Тайна Хока

Но, тут его размышления прервал стук в дверь. Уже зная, что к гостям тут относятся очень доброжелательно, он гостеприимно распахнул дверь, впуская гостей. В дом впорхнули две его новые знакомые – Настя и Катя.

– Скучаешь? А мы пришли помочь тебе закупить продовольствие на год. А то были тут гурманы, которые набрали в долг ананасов в сахаре и абрикосового компота, прихватив для комплекта несколько мешков конфет. Представляешь, как они огорчились, когда на складе закончились продукты?

– Да, могу себе представить! Ну, тогда пошли? – без колебаний согласился Максим.

Выйдя на улицу, трое колонистов отправились к стоящему неподалеку складу. Рядом с ним уже стояли «Арктик» и «Сибирь», возле которых стояла оставшаяся часть команды искателей.

– Почему так долго? Мы уже устали вас ждать, – с улыбкой пожурил их Артур. А я предлагаю небольшое развлечение. Иди пока один, и попробуй закупить себе продуктов, но, думай головой. Много сладкого и скоропортящегося не бери. А чуть позже зайдём и мы.

– Ладно, – согласился новичок. Но, что тут сложного? Я всегда сам ходил по магазинам.

Но, ответом ему было многозначительное молчание…

Едва он вошёл внутрь склада, как к нему с радостью бросился продавец. Его хитрые глаза блестели от предвкушения удачной торговли, а щекастое лицо расплылось в подобострастной улыбке.

– Ого, у меня посетитель? Новенький, недавно с большой земли? Меня зовут Андрей, я тут второе лицо после мэра. А тебя как величать? – деловито осведомился толстяк, сразу перешедший на «ты».

– Меня зовут Максим, я хотел бы закупить продуктов на зиму.

– Прекрасно, Максим. А ты прихватил с собой сумку или корзину? Сумка понадобится внушительная, зима тут длится больше полугода. Если много купишь – будет скидка и бесплатная доставка. В какой валюте собираешься расплачиваться? Доллары, рубли, или может быть иены?

– Я уже заказал часть продуктов в административном здании, но, они приедут только через месяц. Поэтому я сейчас закуплю продуктов на месяц – два, и я слышал, тут возможна покупка в кредит? – скромно спросил новичок, зная, что на такую крупную покупку у него денег не хватит.

– Можно и в кредит, – недовольным голосом произнёс Андрей. Подобострастная улыбка сползла с его толстого лица, сменившись пренебрежительной гримасой. – Можно и в кредит, – повторил он, но, тогда не будет скидки и доставки до дома. У нас есть громадный выбор деликатесов: крабы, омары, морские огурцы, устрицы. Всё герметично упаковано в пластиковые бочки и приготовлено к долгому хранению.

– Омары? – Максим обожал раков, а омары, насколько он разбирался в морской живности – это громадные раки. – У вас и такое есть?

– Есть и не такое! У нас имеются ананасы в сиропе, вяленые бананы, и громадный выбор свежих фруктов и овощей. Мандаринов свежайших не желаете, ящиков десять?

– Нет, – решил проявить твердость характера покупатель. Сначала я возьму самое нужное, а деликатесы – потом. Дайте мне три мешка рожков, три мешка риса, парочку мешков гречки, мешок проса, два гороха, запишите двести баночек тушенки…

Поскучневший продавец записал весь перечень и, глубоко вздохнув, предложил:

– Ты возьми хоть одну бочку мороженых омаров. Жаль, испортиться могут, ледник на складе начал подтаивать. И бананов вяленых возьми – они и за год не испортятся.

– Бери – бери, – раздался сзади голос Светланы. Возьми ещё бочку клюквы – полезная вещь. А морские огурцы пускай этот толстомордый сам трескает, – с непонятной обидой добавила она, вздрогнув от взрыва смеха своих товарищей.

– Что, Андрей, не получилось облапошить новенького? Так и придётся тебе морские огурцы с ежами самому есть, – с улыбкой произнёс близнец Вадим.

– Ну и съем, они – полезные. А вы морепродукты берите, а то я в следующий раз ничего заказывать не буду, так и будете питаться рисом с макарошками.

– Эй, даже не думай, я кальмаров варёных обожаю. Давай я у тебя их хоть два бочонка возьму, но на следующей неделе. Сегодня мы помогаем делать покупки своему новому коллеге искателю, – примирительным тоном произнёс Артур. – Топлива нам оставь ещё пять тонн. Вечером приедем, заберём.

– Не жадничай, Артур. В месяц на одного человека выдаётся не больше двухсот литров. Танкер с топливом ещё не пришёл.

– Тогда выдай нам тысяча четыреста литров бензина, и запиши на мой счет, – решил не мелочиться Максим. Ведь нас здесь семеро. Я правильно понял ситуацию?

– Правильно, оглоеды вы ушлые! Своё вы всегда возьмёте, – недовольно произнёс продавец. Как за наличку отовариться – так нет, все в долг норовят. А я уже забыл, как деньги выглядят.

– Не огорчайся, Андрюшка, я тебе завтра их на ксероксе напечатаю, приклеишь на стенку, и любуйся хоть каждый день. – Грузи провиант, парни, – скомандовал Артур, прекратив пустую болтовню.

Завезя полторы тонны продуктов, Максим почувствовал себя полностью готовым к долгой зиме. Новые друзья сегодня долго засиживаться не стали, собираясь идти по домам, посоветовав новичку выспаться как следует. Завтра с рассветом планировалось выехать на исследование нового маршрута.

– Поедем в опасное место – рядом приграничные земли. Одна из задач – узнать что случилось с нашими ветеранами геологами. Тут что-то нечисто, уж больно американцы суетились, свои два вертолета с пилотами дали, а маршрут выбрали непонятный. Два дня одни и те же сопки исследовали, и ни разу к нашему приграничному озеру не приблизились. Хотя, наши их об этом пять раз просили. Странно всё это, значит, туда и поедем. Но, соблюдать предельную осторожность. Будем поддерживать непрерывную связь по рации. Если связь прекратится, сразу направляемся обратно. А там будет видно, что дальше делать, – задумчиво произнёс Артур, который, как уже понял Максим, был руководителем их группы. – А сейчас идём по домам, нужно отдохнуть, выспаться. Подъем в пять утра, выезжаем в половине шестого. Остальную часть твоих продуктов и топливо заберем у Андрея позднее. Они у него не пропадут и не испортятся. Поехали отдыхать, девочки и мальчики…

ГЛАВА №3

Страшная находка

Несмотря на все старания, Максим проспал. Стук в окно с трудом разбудил его, открыв глаза, он с ужасом осознал, что проспал первый день своей работы, и в панике начал торопливо одеваться, не попадая в штанину брюк. А за окном его уже ждала команда в полном составе.

– Проспал? – услышал он голос Вадима, одного из близнецов. Теперь он уже начал различать их. У Вадима черты лица были мельче, а выражение лица – хитрее, ростом он был немного ниже своего брата. Алексей соответственно был выше, сильнее, но медленно соображал, не сразу ориентируясь в обстановке, чем частенько и спешил воспользоваться его брат. Хотя, в большинстве случаев это выражалось в незлых подшучиваниях с его стороны.