Тайна княжеской усадьбы

– Вполне вероятно, – принял ее довод Петька.

– Вас послушать, так вообще сейчас выяснится, что мы больше других знаем о княжеской тайне, – тут же возразил Дима.

– О тайне мы как раз ничего не знаем, – заерзал Командор на диванной подушке. От долгого сидения у него уже затекли ноги. – Зато с планом, по-моему, разобрались куда лучше Пожарских и этого архитектора.

– Кстати! – воскликнула Настя. – Если бы они с готовым планом явились сюда из Италии, им незачем было бы книги переть в библиотеке и у Ковровой-Водкиной.

– Точно, – подтвердил Петька. – А если бы дедушка им рассказал о секретных замках, то архитектору не пришлось бы ночами себя посвящать таким утомительным земляным работам.

– В общем-то, да, – наконец оживился Дима. – Тогда пошли скорее искать! – заблестели у него глаза. – Иначе они нас действительно опередят!

Петька лукаво посмотрел на старого друга. С Димкой такое вечно творится. Поразительная способность моментально переходить от полной апатии к бурному воодушевлению. Теперь он вскочил с места и уже направился к выходу из шалаша.

– Ты куда? – остановил его Петька.

– В имение! – выдохнул тот. – Залезем сейчас в подземелье, а оттуда прямо по плану!

– Ну ясно, – покосилась ехидно на брата Маша. – Димка у нас альтруист. Торопится показать бедненьким князьям Пожарским, пока они еще в Москву не уехали, как войти в подземелье. Конечно, зачем им зря землю рыть.

Все засмеялись. Димка с обиженным видом вновь опустился на запасной плед собственной бабушки.

– Вечно так, – едва слышно проворчал он. – Хочешь как лучше…

– А получается как всегда, – прибегла к крылатому выражению Маша.

– Надеюсь, всем ясно? – вновь посерьезнел Петька. – При князьях нам соваться на развалины нельзя. Если мы будем слишком настойчивы, они мигом все просекут.

– Тогда нас вообще, чего доброго, грохнут, – вдруг мрачно проговорил Саша.

– Кстати, не исключаю, – кивнул головой Командор. – Смотрите, какую бурную деятельность развели Пожарские. Имение берут в аренду. Архитектора поторопились нанять…

– Видали мы таких архитекторов, – вставил маленький Вова.

– Подожди, – прервал его пулеметную очередь Петька. – Если Пожарские тратят на поиски силы и деньги, значит, им это очень важно. Из этого следует, что того, кто им будет мешать…

– Тем более, что они уже наняли молодого сообщника, – перебила Маша.

– Или нескольких сообщников, – побледнел Дима.

– Подобные архитекторы запросто могут на самом деле быть киллерами, внес новый приятный нюанс Саша.

В шалаше стало тихо. Петька, подперев рукой голову, задумался.

– А чего вы так скисли? – наконец нарушил молчание он. – Просто будем теперь осторожней. Тем более, нам и не надо больше им на глаза показываться.

– Конечно! – разом приободрилась Маша. – У князей мы про Юрия Борского выяснили. Больше они нам не нужны.

– А я как вспомню про призрак, так прямо в дрожь бросает, – брякнул вдруг Вовка.

– Меня тоже, – признался Петька.

– Кстати, что ты о нем в своей книге вычитал? – полюбопытствовал Дима.

– А я разве вам еще не рассказывал? – с удивлением оглядел всю компанию Командор.

– Нет, – хором ответили те.

– Ты тогда с такой скоростью дунул к развалинам проверять ямы… – напомнила Маша.

– Конечно, – улыбнулся ей Командор. – Ну и денек сегодня! В общем, с призраком интересная вещь получается.

– Да говори ты скорей без своих предисловий! – с нетерпением выкрикнул Дима.

– Без предисловий, так без предисловий, – с очень солидным видом продолжал Командор. – Во-первых, наша княжна относится к достаточно изученному виду привидений. Это так называемые «агрессивные призраки».

– Агрессивные? – насторожились остальные.

– Да, – подтвердил Петька. – Остальные привидения, если и появляются, то ведут себя скромно и живым людям не угрожают. Агрессивный призрак другой. Его цель – испугать.

– Зачем? – спросил Димка.

– Пойди к княжне Вере и выясни, – усмехнулась Маша.

– Кстати, совсем не глупый вопрос, – произнес на полном серьезе Петька. – Тут самое интересное и начинается. Наблюдения показали, что агрессивный призрак чаще всего является людям, когда они посягают на какую-то тайну. Вот он и отпугивает, чтоб тайна не раскрылась. Поэтому агрессивных призраков часто называют «охранительными привидениями». У очевидцев, – продолжал Командор, – при появлении охранительного призрака возникают примерно те же ощущения, что и у нас с вами прошлой ночью. Сперва панический страх. Иногда впадаешь в полный столбняк. А потом тебя какая-то сила толкает, и бежишь без оглядки.

– Значит, княжна нас отпугивала, – тихо сказала Настя.

– Или нас, или архитектора, – откликнулся Петька. – А может, всех сразу.

– Если так, в подземелье действительно что-то есть, – изрек убежденно Саша. – Я слыхал, призраки тратить зря силы не будут.

– Кто их там разберет, – пожал плечами Дима.

– Во всяком случае, днем они вроде бы не опасны, – поспешил успокоить Петька друзей. – Их коронное время – после полуночи и до рассвета.

– Тогда тем более будем с утра работать, – даже мысли не допускал Дима о новой встрече с агрессивной княжной-утопленницей.

Тут Петьку позвали обедать.

– Ой, нам же тоже давно пора, – спохватились близнецы.

Договорившись собраться вновь в шалаше через два часа, все разошлись по домам.

Бабушка Димы и Маши уже поела.

– Если так будет продолжаться и дальше, – посмотрела она лукаво на внука и внучку, – то я, пожалуй, объединю обед с ужином. Живо за стол, пока все еще горячее!

Близнецы охотно последовали ее совету.

После столь бурного утра аппетит у них разыгрался.

– Кстати, звонили ваши родители, – развлекала внуков застольной беседой Анна Константиновна.

– Как там они? – вскинул голову Дима.

– Весьма успешно осуществляют свое священное право на отдых, – не без язвительности заметила Анна Константиновна. – Погода хорошая. Море теплое. Цены приемлемые. В общем, по словам вашей матери, а моей дочери, все идет как надо. У каждого барона своя фантазия. Лично меня в эту Турцию калачом не заманишь.

Отпустив еще пару колкостей в адрес турецких курортов, Анна Константиновна вдруг спросила:

– Местную новость, конечно, знаете?

– Какую? – насторожились внуки.