Тайна Мертвого города

– Согласен, — наконец прервал молчание Фазик, — Думаю, нам и правда стоит остаться. Тем более, что тут есть чем заняться.

– Согласен, — спустя еще пару секунд произнес Бамби, — но вы мне должны!

– Дружище, если этот поход увенчается успехом, то ты сможешь хоть каждый день ходить туда и получать те впечатления, которых мы тебя в этот раз лишим.

– Как это? Один? А вы значит со мной не пойдете? — опешил защитник.

– Что-то мне подсказывает, что мне там не очень понравится и желания возвращаться не возникнет, — улыбнулся я. — Ладно, мы отвлеклись! Раз ни у кого возражений нет, то считаю, что лучшим вариантом будет сконцентрироваться не на ударной силе отряда, которой в любом случае не хватит, а на скрытности. Если у меня и Жозе с этим относительный порядок, то для Кристины нужно подобрать новую экипировку.

– Хорошо, — ответила девушка.

– Ренди, что по защитным костюмам? Там, — я качнул головой в направлении Мертвого города, — на одних бета-блокаторах не вытянешь.

– Два костюма я уже сейчас могу предоставить, — обрадовал ученый. — Над остальными еще идет работа.

– Отлично! Предлагаю не затягивать и отправляться уже завтра. Док, с тебя лучшие препараты, что удалось получить. Жозе, подумай над экипировкой, может стоит что-нибудь заменить? Кредиты я выделю.

Народ согласно закивал, давая понять, что все будет в порядке. Задумавшись на некоторое время, я опять оглядел всех.

– Спай, составь Кристине компанию, закупитесь провизией минимум на неделю. Кто знает, что нас там ждет? Боеприпасы, медикаменты, ремонтные наборы и батареи — в общем все, что может пригодится! Берите с таким расчетом, чтобы даже после небольшой, затяжной войнушки у нас еще остались излишки.

– Спай сделать, — ответил паук.

– Так… — я задумался. — По завтрашнему походу вроде все, но у меня есть еще один вопрос!

– Да? — спросил Фазик.

– Кто-нибудь мне объяснит где Юдин?

– Э-э… — от чего-то сконфузился маг.

– Лучше это сделаю я, — улыбнувшись ответила Крис.

– Хм, ну ладно, — не стал я спорить. — Тогда вопросов больше нет.

Когда отчего-то смущающийся народ разошелся и мы с Кристиной остались одни, девушка поведала мне занимательную историю. Оказалось, что после выздоровления мой казначей и по совместительству главный инженер нашего клана, немного отошел от дел.

Причиной этому послужило некоторое сближение оного с одной известной мне особой, что ни один месяц радовала меня и весь наш клан своей стряпней. Рассказывая все это, Кристина смущалась и слегка краснела. Ребята с пониманием отнеслись к такому поведению инженера и взвалили на себя часть его функций.

Для меня давно уже не являлся секретом тот факт, что Юдина и Зенти связывает нечто большее чем старая дружба. Их взаимная симпатия, что за время моего отсутствия переросла в нечто большее, так же не вызвала удивления. Единственное, что смущало, это слишком легкомысленное отношение инженера к возложенным на него обязанностям. Все-таки казначей клана, пусть и такого небольшого как у нас — должность ответственная и спросить с него за подобное к ней отношение я собирался по всей строгости.

Дослушав душещипательную историю о соединении двух любящих сердец, я, пересилив себя все же смог спрятать улыбку и напустить на себя боле-менее грозный вид.

– Пойду, потолкую с этим ловеласом, — заявил я, когда Крис закончила.

– Лино… — нахмурилась девушка.

– Крис, у тебя кажется есть задание? Спай, идите. Я к вам чуть позже присоединюсь, — сказал я, не слушая возражений, но потом все же сдался и хохотнул. — Да ладно тебе, что я не понимаю, что ли? Но и спускать ему подобного отношения я не собираюсь. Как минимум пристыдить его я обязан!

– Ладно, — улыбнулся девушка, — Тогда мы пошли.

– Давайте, — кивнул я обоим и тоже направился наверх.

Думал сразу направиться в мастерскую, но потом решил, что неплохо было бы перекусить. Заодно посмотрю на хозяйку таверны. Тем более, что я не сильно-то интересовался тем, как устроилось их семейство, а это уже мой косяк как руководителя.

Добравшись до здания со знакомой вывеской, я постучал и открыв дверь вошел в помещение. Хозяйка заведения находилась за барной стойкой, а в подсобном помещении скрылась спина, очень знакомая спина, одного небезызвестного мне казначея. Юдин нес в руках гору посуды и был так сосредоточен на том, чтобы ничего не обронить, что повернуться и посмотреть на вошедшего он не решился.

– Добрый день, — поприветствовал я хозяйку, когда дверь за инженером закрылась.

– Добрый, добрый! Вы по делу или?

– Я бы поел, — улыбнулся я. — Уже и забыл, когда в последний раз по-человечески питался.

– Это да, — улыбнулась мне в ответ хозяйка, — Давно Вас не было! Чего желаете?

– Даже не знаю, — пожал я плечами, — что-нибудь на Ваше усмотрение.

– Хорошо, — кивнула Зенти.

– У вас я смотрю новый работник? — кивком головы указав на дверь, за которой скрылся Юдин, спросил я. — Это хорошо, сейчас с кадрами беда. Безответственные пошли люди…

В этот момент дверь в подсобку открылась и показался Юдин. Увидев меня, инженер расплылся в улыбке и бодро зашагал на встречу. Поприветствовав и даже обнявшись с казначеем, я вновь обернулся к Зенти.

– А мы как раз обсуждали как тяжело сейчас с толковыми людьми. Каждый считает своим долгом уклониться от возложенных на него обязательств. Стоит чуть ослабить контроль и все так и норовят разбежаться по каким-то своим делам.

– Это да… — неуверенно подтвердила хозяйка.

– Вот к примеру мой казначей, — продолжил я, убирая с лица улыбку и поворачиваясь к Юдину. — Ты кстати его не встречал?

– Я… — замялся инженер, а потом опустил глаза в пол.

– Блин, я такой голодный, давай поговорим уже за столом! Сто лет тебя не видел! Как ты? Как самочувствие?

Задав вопрос, я улыбнулся хозяйке и пошел к столику в углу помещения.

– Все отлично, — начал Юдин, так и не поднимая на меня своих глаз. — Поправился.

– Это замечательно, друг мой. А с работой как успехи? Ребята говорят ты мастерскую открыл!

– Открыл, да…

– Это ты молодец! — принимая от Зенти тарелку с тушеным мясом, похвалил я. — И как успехи?

– Обустроился, инструменты закупил… — медленно, явно пытаясь понять, чем ему грозит этот разговор, отвечал мужчина.

– М-м, здорово, — подбодрил я, накалывая кусочек мяса на вилку и отправляя его себе в рот. — И как? Работа кипит?

Наконец подняв на меня глаза, поникший инженер, тяжело вздохнул и как-то обреченно продолжил.

– Лино, я виноват.

– Ага, — согласился я, с удовольствием прожевывая очередную порцию еды.

– Ну… — не зная, что еще сказать, Юдин совсем скис и вновь опустил взгляд.