Тайна моего мужа

Джон Пол метнулся к ней. Первой ее мимолетной мыслью было, что он собирается ее поцеловать, в такой вот необычной, властной манере, – и она обрадовалась и взволновалась. Он не позволит ей с ним порвать. Он не намерен это терпеть!

Но затем его руки схватили ее шею. Она попыталась сказать: «Мне больно, Джон Пол», но не смогла. Ей хотелось разрешить это страшное недоразумение, объяснить, что на самом деле он нравится ей больше Коннора, что она вовсе не собиралась причинить ему боль и охотно стала бы его девушкой. И она попыталась выразить все это глазами, неотрывно глядящими в его красивые глаза. И на миг ей показалось, будто она заметила в них какую-то перемену, потрясенное осознание. И его руки ослабили хватку на ее шее. Но тем временем случилось что-то еще: что-то очень неправильное и непривычное происходило с ее телом. В этот миг некая отстраненная часть ее сознания вспомнила, что мать собиралась забрать ее сегодня после школы, чтобы отвезти к доктору, а она напрочь позабыла и вместо этого отправилась в гости к Коннору. Мать будет в ярости.

«Вот черт», – оказалось последней ее четко выраженной мыслью.

После этого мыслей больше не было, только беспомощная, мечущаяся паника.

Страстная пятница

Глава 43

Сока! – потребовал Джейкоб.

– Чего ты хочешь, радость моя? – шепотом переспросила Лорен.

«Сока, – подумала Рейчел. – Он хочет сока. Ты что, оглохла?»

Было раннее утро. Рейчел, Роб и Лорен стояли маленьким дрожащим кружком в парке Уотл-Вэлли, потирая руки и притоптывая, а Джейкоб бегал туда-сюда у них под ногами. Он был одет в куртку аляску, которая, как подозревала Рейчел, уже стала ему тесновата, и его руки торчали в стороны, как у снеговика.

Как и предполагалось, Лорен надела плащ, но ее хвост выглядел не таким безупречным, как обычно. Несколько прядей выбилось из-под резинки, да и сама она казалась усталой. Она держала одинокую красную розу, но Рейчел сочла ее выбор глупым. Такие вот розы в длинных пластиковых трубках юноши дарят подружкам на День святого Валентина.

Сама Рейчел принесла небольшой букетик душистого горошка, собранного на заднем дворе и перевязанного зеленой бархатной ленточкой вроде тех, какие носила Джейни в раннем детстве.

– Ты оставляешь цветы там, где ее нашли? – спросила как-то Марла. – Под горкой?

– Да, я оставляю их там, чтобы их растоптали сотни маленьких ножек, – ответила Рейчел.

– Ах да, это было бы неразумно, – отозвалась Марла, ничуть не обидевшись.

Это была даже не та самая горка. Все неуклюжие старые металлические сооружения заменили причудливые выдумки космической эры, совсем как в парке около дома Рейчел, куда она водила Джейкоба, а земля была покрыта чем-то, придающим вашим шагам упругость, как у астронавта.

– Сока! – повторил Джейкоб.

– Я не понимаю, солнышко, – извинилась Лорен, перебросив волосы через плечо. – Хочешь, чтобы я расстегнула на тебе куртку?

Ради всего святого. Рейчел вздохнула. Не то чтобы она хоть раз и впрямь ощутила присутствие Джейни, когда приходила сюда. Она не могла представить здесь дочь, не могла понять, как та вообще тут оказалась. Никто из друзей Джейни ни разу не слышал, чтобы она ходила в этот парк. Очевидно, ее привел сюда молодой человек. Молодой человек по имени Коннор Уитби. Должно быть, ему хотелось секса, а Джейни сказала «нет». Ей стоило бы с ним переспать. И виновата тут Рейчел, слишком часто талдычившая дочери на этот счет, как будто потеря девственности так уж много значила. Смерть значит гораздо больше. Ей следовало бы сказать дочери: «Джейни, спи с кем захочется. Только береги себя».

Эд не пожелал приходить в парк, где ее нашли.

– Какой в этом, к черту, смысл? – спросил он. – Слишком чертовски поздно идти туда сейчас, разве нет? Ее там, к черту, нет, так?

Эд, ты чертовски прав.

Но Рейчел казалось, будто она ради Джейни обязана каждый год являться сюда с букетиком цветов, чтобы извиниться за то, что ее не оказалось рядом, чтобы побыть там теперь, представить себе последние мгновения дочери, почтить последнее место, где она еще была живой и дышала. Если бы только Рейчел была там и видела ее в эти последние бесценные минуты, упивалась видом ее нелепо длинных и тонких ног и рук, нескладной, угловатой красоты ее лица. Это была дурацкая мысль: окажись Рейчел там, она бы бросилась на помощь дочери. И все же ей хотелось бы быть там, даже если бы она не могла ничего изменить.

Возможно, Эд был прав. Бессмысленно вот так приходить сюда каждый год. И особенно бессмысленным это казалось сейчас, в компании Роба, Лорен и Джейкоба, которые как будто ждали, когда же начнется мероприятие, на которое они пришли.

– Сока! – настаивал Джейкоб.

– Прости, радость моя, я никак не разберу, – отозвалась Лорен.

– Он хочет сока, – буркнул Роб так угрюмо, что Рейчел едва не посочувствовала Лорен.

Он сейчас напоминал ужасно сердитого Эда. Все мужчины Кроули были такими ворчунами.

– У нас нет сока, дружок. Вот. Мы прихватили с собой твою бутылочку с водой. Попей водички.

– Джейки, мы не пьем сок, – добавила Лорен. – Это вредно для твоих зубов.

Джейкоб взял бутылочку пухлыми ладошками, запрокинул голову и принялся утолять жажду, бросив на Рейчел взгляд, явно подразумевавший: «Не будем рассказывать ей обо всем том соке, который я пью у тебя дома».

– Вы обычно что-нибудь говорите? – Лорен потуже затянула пояс плаща и повернулась к Рейчел. – Или, ну…

– Нет, я просто думаю о ней, – ответила Рейчел ровным тоном, подразумевающим «Черт возьми, да заткнись же».

Она определенно не собиралась давать волю чувствам при Лорен.

– Еще минутка, и можем идти. На улице очень свежо. Мы же не хотим, чтобы Джейкоб простыл.

Нелепо было тащить сюда ребенка в этот день. Возможно, в будущем она станет как-нибудь иначе поминать Джейни в годовщину ее смерти. Скажем, ходить на ее могилу, как и в день ее рождения.

Ей нужно только дотерпеть до конца этого бесконечного дня, и все прекратится еще на год. Просто не надо останавливаться. Давайте же, минуты, шевелитесь, пока не настанет полночь.

– Хочешь что-нибудь сказать, милый? – спросила Лорен у Роба.

«Разумеется, не хочет», – едва не вырвалось у Рейчел, но она вовремя себя остановила.

Она взглянула на Роба: тот смотрел вверх, в небо, по-индюшачьи вытягивая шею, стиснув крепкие белые зубы, а руки неловко прижав к животу, как будто ему плохо.

«Он никогда здесь не был, – осознала Рейчел. – Он не был в этом парке с тех пор, как ее нашли мертвой».

Она шагнула было к нему, но Лорен успела первой и взяла его за руку.

– Все хорошо, – шепнула она. – С тобой все в порядке. Только дыши, милый. Дыши.

Рейчел беспомощно смотрела, как эта молодая женщина, с которой она толком не знакома, утешает ее сына, с которым она, вероятно, тоже толком не знакома. Она увидела, как Роб прислонился к жене, и подумала, насколько же мало знает, да и вообще когда-либо хотела знать, о горе собственного сына. Будил ли он Лорен кошмарами, сминая простыни? Говорил ли с ней тихонько в темноте, рассказывая истории про сестру?