Тайна Некроманта

Большой том упал. Пора бежать. Ринулась к выходу, сбивая толпящихся посетителей. Серое платье сидело как влитое. В нем очень удобно бегать. Хорошо, хоть служанки отстали. Думаю, ненадолго.

Вынырнула из зала вовремя. На встречу шел Крокус.

– Элла, вам вредно бегать.

Запыхавшаяся, судорожно оглядываюсь назад.

– От кого вы убегали?

Молчу.

– Ответьте, прошу. Я полностью на вашей стороне.

Та же реакция. Где молчунья Элли? Вот она. Не может связать и пару слов.

– Как победить Некроманта?

Крокус сделал вид, что ослышался.

– Что?

– Как убить Некроманта?!

Прохожие останавливаются и с интересом наблюдают за дальнейшими действиями.

– Элла, деточка, у тебя жар. Пойдем - полежишь.

– Он навредил Чарли. Мог, но не спас мою семью. Монстр.

Крокус опустил голову.

– Прости меня.

Кто-то хватает меня за шею, одновременно скручивая руки. Мне нечего терять. Абсолютно. Молчунья Элли показывает всем язык. Эти люди тащат подальше от публики, нет смысла вырываться. Я устрою веселую жизнь. Всем.

Утро следующего дня. Темница.

Каша сухая и невкусная. Сама виновата. Глупо поступила. Импульсивность бьет через край. Вода мутная. Зеленая. Не годится для употребления, по крайней мере мной. Тело бьется в странных конвульсиях. На кого ты похожа? Тихоня. Мышь. Зачем заступаешься за всех, они ведь не просят? Тебе шестнадцать, а сидишь в камере как старая салага. Хочу научиться контролировать видения и не сходить с ума.

Перекличка. Тюремщики дают еду.

– Первый.

– Второй.

Моя очередь.

– К чёрту!

Еды не дали. Кашу опрокинула. Веки тяжелеют, трудно бороться со сном.

– Девушка! Дай потрогать грудь.

– Сколько берешь?

И еще в таком духе. Забилась в угол. Сломалась, Энн. Я сломалась.

Вечер того же дня. Темница.

Проснулась от холодной воды. Шея болит. Спать на твердом полу - не лучшая затея. Открываю глаза. Перед носом стоят чьи-то начищенные черные туфли.

– Эллион, - холодно произносит голос.
– Посмотри на меня.

Не реагирую. Руками сжимаю острый камень.

– Элли, - рука убирает прядь от глаз.
– Оставьте нас!

Двое исполинов-тюремщиков послушно выходят, тихо прикрывая дверь. Молчу как рыба. Вот не открою рот, из принципа.

– Почему ты ходила в зону книг по магии?

Отстраняюсь и поднимаю заплаканные глаза.

– Хочешь моей смерти?
– шипит Кадавер.

Мурашки немедленно отзываются.

Граф встает и плотно закрывает засов. Как же страшно. Сто раз пожалела о сделанном.

– Маленькая дурочка, не связывайся со мной. Никто не связывается. Признаюсь, я благосклонен к тебе. Пока что.

Ничего не говори. Ничего не говори. Ничего не говори.

– Твои зажимки не могут не волновать. А эти кудри. Не видел в жизни подобных девушек. Не смотря на то, что нагляделся на многих. Герцогиня бездарно строит глазки. А герцог, самовлюбленный болван, не замечает измены под носом. Ты юна, не буду объяснять.

Кадавер ходит взад-вперед. Явно волнуется.

– Помогаешь человеку, а он вонзает нож в спину, - не выдерживает и облокачивается на решетку.

– Почему молчишь?

– так же старательно молюсь.
– Почему, мать твою, молчишь?!

На его крик вздрагиваю и прячусь в угол.

Граф тяжело дышит. Садиться, делая пальцы "домиком" и смотрит в окно.

– Я предложил тебе мир, ты его отвергла. Война будет жесткой, милая. Сейчас ты меня очень разозлила. А это сделать необычайно сложно, если, конечно, не бьешь по больному.

– Боюсь вас, - издаю тихо. Голос обрывается. Не ожидала такого признания от самой себя.

Кадавер переводит темно-синие глаза на мою руку. В крови. Темнота превращает синий в черный. Он подходит и рывком притягивает к себе дрожащую меня. Осматривает рану. Мельком замечаю, как та быстро заживает. Стискиваю зубы. Все-равно буду бороться, хоть с чем. Даже с магией.

– В этом есть что-то естественное. Люди меня боятся. Я сильнее них, скажем так, более совершенный вид, - чувствую на шее его дыхание.
– Ты храбрее, чем показалась вначале. Если подтвердишь свою смелость, то взамен научу контролировать видения.

Знал. Талант манипулировать людьми от природы.

– Поняла?

– Да.

– Молодец, - граф подбирает стилет (повнушительнее, чем у Фреда) и разворачиваясь, уходит, на ходу бросая:

– Можешь быть свободна. Постарайся не забыть сегодняшний разговор.

День. Того же дня.

Сломалась. Элли. Испугалась. Больше не хочу в тюрьму. Никогда. Там так страшно. Люди, тянущие к тебе руки и предлагающие интимные услуги, еда с присутствием тараканов. Но самое худшее - человек - вернее, Некромант. Он так близко, трогает, говорит. Я окончательно сломалась. Возомнила себя бойцом. Ошиблась. Всего-навсего обычная девочка. Слабая девочка. Стараюсь не сталкиваться с графом и Крокусом. Хотя, как слышала, второй отчаянно меня ищет. Бегу через пролеты. К Чарли. Срочно нужно найти Чарли. По пути встречаю тех самых двух служанок, немного перетрудившихся с корсетом.

– Постой, - говорит блондинка, подхватывая подол длинного платья.

Ускоряю шаг.

– Мы слышали про тюрьму. Элла, прости.

Останавливаюсь. Стоит дать им шанс?

– Я - Лили, - представляется блондинка, затем показывает пальцем на рыжую.
– Эл.

– Очень приятно, - выдавливаю улыбку.

Эл и Лили осыпает горой комплиментов все мое существо. Что, кстати, сейчас выглядит, мягко говоря, не очень. Подбитая губа, растрёпанные волосы, порванное платье. Целый список сплошных недостатков.

– Заходи завтра в сад. Мы там устраиваем чаепитие, - подмигивает Эл.
– На Венере.

Чарли. Я должна попасть к Чарли.

– Постараюсь, - произношу натянуто.

– ... Едим цветочные пирожные, разговариваем о прекрасных мира сего, радуемся жизни, - начала перечислять Лили.
– Приходи - вступишь в наш клуб.

– Какой?
– испугалась. Только клубов для полного счастья не хватает.

– Узнаешь, - обмахиваясь веерами, как самые настоящие павлины, хохочут служанки.
– До скорого.