Тайна новой обители

— И куда теперь? — поинтересовался Лютов.

— Господин Ге-Фишт! — Ан-Менсоро повернул голову в сторону главного техника. — Придётся тебе левитацией отправиться на поиск глайдера. Надеюсь, ты достаточно хорошо видишь в темноте?

— Достаточно, — буркнул главный техник.

— Я бы сам отправился, но тогда мне придётся тащить на себе Лютого, а он очень тяжёлый? — Ан-Менсоро покрутил головой. — Ты в этом сам убедился.

Ничего больше не сказав, Ге-Фишт, развернулся, взмыл вверх и через несколько мгновений исчез в темноте.

Смотря себе под ноги, стараясь не наступить на какую-то, хотя и мёртвую, тварь, Ан-Менсоро направился прочь, от того места, где стоял. Техник и десантник пошли за ним.

* * *

Ждать возвращения главного техника пришлось настолько долго, что даже наступил рассвет, который в полной мере проявил масштаб ночного сражения колонистов с безглазыми тварями. Оказалось, что колонисты совсем недалеко отошли от их мёртвых и Ан-Менсоро даже передёрнулся от картины валяющихся в разных позах неподвижных животных, лежащих в лужах зелёной жидкости, скорее всего служившей им кровью. Вокруг некоторых тварей уже копошились какие-то мелкие грызуны, изрядно изгрызя тварей, вызвав у Ан-Менсоро такое отвращение, что он опять невольно передёрнулся и хлопнул себя по верхнему карману куртки.

— Ге-Фишта! — произнёс он.

До этого они несколько раз безуспешно пытались связаться с главным техником и у них уже появилась обоснованная тревога, что с ним что-то случилось и ждать помощь теперь придётся лишь тогда, когда начальник колонии, встревоженный их долгим отсутствием, направит экспедицию на их поиск. Но Ге-Фишт вдруг ответил.

— Я уже близко, — тут же пришёл ответ от главного техника, произнесённый каким-то глухим дрожащим голосом.

— Где… — Ан-Менсоро поднял голову и увидев скользящий вниз летательный аппарат, умолк.

Глайдер так резко ткнулся в поверхность корабля, что подпрыгнул, заставив Ан-Менсоро даже вздрогнуть. Дверь глайдера скользнула вверх. Прошло несколько мгновений — в дверном проёме никто не появился. Почувствовав неладное, Ан-Менсоро заторопился к летательному аппарату и запрыгнув в салон, подошёл к креслу пилота и заглянув в него, тут же отшатнулся: в кресле сидел человек с обезображенным лицом, без одной руки и без одной ноги. То, что это был главный техник колонии, можно было понять лишь по одежде. Опять склонившись к креслу пилота, Ан-Менсоро тронул главного техника за плечо и тот вдруг соскользнул с кресла и неуклюже лёг перед ним. Схватив Ге-Фишта за шиворот куртки одной рукой, астрофизик попытался вытащить его на просторное место салона, но тот оказался тяжёл.

— Сюда! Скорее! — выкрикнул Ан-Менсоро.

Тут же между ним и креслом просунулась голова десантника и оттеснив астрофизика, Лютов схватил Ге-Фишта двумя руками и вытащив его на свободное место салона, положил на спину и начал водить рукой ему по шее.

— Мёртв! — произнёс он через несколько мгновений, выпрямляясь.

— О смерти геора нельзя говорить однозначно, — произнёс Ан-Менсоро.

— Крови нет, — Лютов провёл рукой от тела Ге-Фишта, до кресла пилота. — Вся вышла. Значит умер.

— Проклятье! Кто его так? — раздался голос техника. — И нет джеттера.

— Я подозреваю, что это сделали какие-то голодные твари, пробравшиеся ночью из леса в пещеру в поиске еды, — Ан-Менсоро глубоко вздохнул.

— Но почему он их не уничтожил джеттером? — возмутился Лютов.

— Значит что-то помешало, — Ан-Менсоро развёл руками. — Наверное кто-то напал на него, когда он снял джеттер и сел в кресло пилота. У него уже не было возможности отразить нападение.

— И что теперь? — поинтересовался Лютов.

— Оттащи его в конец салона, прикрой, садись в кресло пилота и увози нас отсюда, — голосом полным уныния произнёс Ан-Менсоро.

Шагнув к одному из кресел салона, он устало опустился в него и стиснув зубы, прикрыл глаза, от вдруг пронзившей мозг боли от раненой руки.

18

Ан-Менсоро приказал Лютому посадить глайдер рядом с уже построенным Медицинским Центром колонии и вызвав Ар-Григора, и приказав Ростовцеву и Лютому дождаться его, сам направился в здание администрации посёлка, надеясь встретиться там с Ли-Шахом. Начальника колонии там не оказалось, никто не знал, где он и потому Ан-Менсоро хлопнул по верхнему карману своей куртки.

— Ли-Шаха! — произнёс он, склонив голову к карману.

— Вернулись! Чувствую не без приключений, если задержались, — тут же раздался от кармана голос начальника колонии.

— Не без приключений. Ты где?

— В теплице. Начинаем выращивать овощи естественным путём, а не синтезом. Синтезированные уже никто, не то чтобы есть, даже смотреть на них не хочет.

— Сейчас буду! — невольно, выкрикнул Ан-Менсоро.

Выйдя из здания, Ан-Менсоро, взлетел и покрутившись, увидел вдали огромное стеклянное сооружение и направился к нему. Едва он опустился около сооружения, как из одной его двери вышел Ли-Шах и направился к нему.

— Проклятье! Мне уже доложил Ар-Григор о смерти Ге-Фишта, — резким голосом заговорил начальник колонии. — Такое впечатление, что смерть сопровождает тебя везде и всюду. Теперь безвылазно будешь сидеть в посёлке и работать со своим телескопом, а не шляться по планете в поиске приключений. Свободен! — буквально рявкнул Ли-Шах последнее слово.

— Я настаиваю на уничтожении тех безглазых тварей, которые живут в лесу в котловане, заполненном водой, — негромко заговорил Ан-Менсоро, проигнорировав приказ начальника колонии. — Это животные не этой планеты, — он покрутил головой. — Они или привезены ирригами откуда-то, или синтезированы ими. Уверен, если мы их не уничтожим, то совсем скоро путь за периметр у нас будет с большими проблемами, если не будет вообще закрыт.

— Но они нам, почти не досаждали, — Ли-Шах поднял плечи.

— Теперь будут досаждать.

Ан-Менсоро легонько оттолкнулся от поверхности перед теплицей и взмыв над Ли-Шахом, развернулся и направился к своему дому. Его раненая рука всё больше давала о себе знать и он намеревался показать её Хе-Физе.

— А что с чужим кораблём? — выкрикнул ему вслед начальник колонии.

Ан-Менсоро не ответил, будто не услышал.

* * *

Для Ан-Менсоро потянулись в колонии однообразные дни. Ночь он проводил у телескопа, каталогизируя звёзды, туманности и другие объекты галактики «Ат Ланта», а почти весь день проводя в медлаборатории посёлка у Ар-Григора, который пытался реинкарнировать ему утраченную часть руки. Восстановление шло очень медленно. Причины столь вялой реинкарнации Ар-Григор не понимал и лишь поднимая плечи, крутил головой. Ан-Менсоро нервничал, потому что работать с телескопом одной рукой было некомфортно. Практически, занятый местные сутки напролёт, он даже дома появлялся нечасто, чем вызывал возмущение Хе-Физы, которой хотелось вместе с ним ходить по вечерам во Дворец Увлечений, но приходилось ходить туда одной. Отношения между ними заметно ухудшились.

Ещё одной причиной плохого настроения Ан-Менсоро было то, что света в ночное время в посёлке изрядно прибавилось, который будто сгущал атмосферу и небо было уже не таким чёрным, как прежде. Перевести «Траст» подальше от посёлка, на вершину горы, куда хотел Ан-Менсоро Ли-Шах запретил. На той горе побывали десантники и определили, что по ночам из каких-то расщелин в горах выползает большое количество безглазых тварей, которые нападают на всё, что излучает инфракрасные волны и потому там находиться пока очень опасно. Чемезов пообещал заняться уничтожением этих инопланетных тварей, но охота на них шла не так быстро, как хотелось бы Ан-Менсоро. По его разумению, этих тварей прежде было меньше по той причине, что их каким-то образом всё же контролировал ирриг, но когда его не стало, твари получили полную свободу и начали быстро плодиться и расползаться по планете. Как установили десантники: даже биосигналов от представителей местной фауны теперь на экранах их сканеров виделось значительно меньше, скорее всего из-за отменного аппетита безглазых тварей. Но что было странным, к периметру твари больше не приближались, будто поумнели. Да и другие животные стали реже приближаться к периметру. Возможно и из-за того, что наступило холодное время года на этой местности, хотя снега не было, а если он шёл, то тут же таял, но в районе падения корабля ирригов уже надёжно укрыл почву толстым слоем.