Тайна Огня

– Что-то ты совсем скис. И что мне с тобой делать,- озабоченно проговорил наместник, - не хочешь ли сделать мне небольшое одолжение?

– Взорвать одну из планет?
– зло пошутил Алехандр.

– Ну, зачем ты так?
– обиделся наместник.

– Говори! Не обижайся, от безделья я скоро совсем свихнусь, - проговорил Алехандр.

– Тогда слушай,- взбодрившись, начал наместник.
– На Антее оставшиеся в живых мудрецы подстрекают местных жителей к неповиновению. Тебе необходимо их успокоить. Иначе все местное население будет уничтожено.

Алехандр согласился. Он вышел на зачинщиков и был готов к диалогу с ними. Ему назначили встречу недалеко от Огня Знаний. Переговоры проходили в спокойной обстановке. Но неожиданно один из переговорщиков обвинил мудреца в предательстве. Другие его поддержали. Началась потасовка. Кулон разгорелся ярким огнем. Разум Алехандра помутился. Он смотрел на Огонь Знаний и все больше приходил в ярость. Из уст Алехандра вырвался звериный рык. Глаза горели красным огнем. Легким движением руки он разметал противников. Когда он пришел в себя, то увидел страшную картину. Безжизненные тела местных мудрецов лежали вокруг потухшего Огня Знаний.

Так, Алехандр постепенно втягивался в жизнь темных и заполнял душевную пустоту проснувшимся азартом. У него появился властный голос. мудрец, к большой радости наместника, перерождался на глазах. Время шло. Год для раздумий, который дал Алехандру наместник, завершился.

Однажды, после выполнения очередного задания, Алехандр отдыхал с бокалом вина около камина. Он глубоко ушел в свои мысли и не заметил, как в соседнее кресло перед камином опустился наместник.

– Все прошло гладко, и я хочу в очередной раз поблагодарить тебя за успех, - проговорил он.

Алехандр, вздрогнув от неожиданности, молча кивнул.

– Брат, а ведь год уже прошел. Ты свободен, - тихо, с грустью напомнил наместник.

Алехандр замер. Он попытался снять кулон. И это ему удалось. Мудрец, ошарашено посмотрев на кулон в руке, немного подумав, надел его снова. Наместник внимательно следил за действиями брата и с облегчением вздохнул. Иначе ему бы пришлось убить его, а этого ему не хотелось. Несмотря на свою жестокость, он успел полюбить старшего брата.

– Я решил, остаюсь с тобой, - с металлом в голосе твердо сказал Алехандр. Они, чокнувшись бокалами и выпив вино, еще долго просидели около камина. Угли в камине, на миг вспыхнув, вновь мерно затрещали. На этом перерождение Алехандра завершилось. Он превратился в темного Императора. Шрам на лбу, указывающий на принадлежность к касте мудрецов, исчез.

Глава 6 Император

Гонец с депешей появился в зале. Всем своим видом он показывал крайнюю возбужденность. Военный совет,проходивший в это время, замер.

– Ваше Величество! Депеша!
– прокричал встревоженный гонец.

Елизавета быстро прочитала сообщение. Ее лицо потемнело.

– Началось, Алехандр, называясь теперь Императором, использовал счетчики времени для вторжения. Ведутся ожесточенные бои в крайних землях. Император побеждает во всех направлениях, - произнесла Елизавета, тяжело опустившись на престол.

Наступила тишина, затем задвигались кресла. Каждый из присутствующих, быстро отдавая честь королеве, быстро удалился. В опустевшем зале остались только Елизавета и Саныч. Вбежала Анна.

– Что случилось?
– тревожно спросила она.

Принцесса уже не была той несмышленой девочкой. Она повзрослела за эти годы. Только глаза выдавали ее возраст. В них навсегда поселилась печаль. Многие достойные мужи предлагали ей свое сердце, но ее сердце принадлежало единственному мужчине и, несмотря ни на что она продолжала его ждать.

– Случилось то, чего я так боялась, - строго заявила Елизавета, - кулон взял верх над Алехандром. Он открыл портал, и огромная армия Темных хлынула в наш мир. Твой Алехандр, мужчина, которого ты так любишь и ждешь, умер. На его месте появился жестокий и беспощадный монстр, именуемый себя Императором.

Анна слушала мать и не могла поверить.

– Саныч, - девушка обернулась к мудрецу, - устройте мне встречу с ним.

Елизавета подскочила как ужаленная.

– Принцесса Анна! Я обращаюсь к вам не как ваша мать, а как королева к своей подданной. Опомнитесь, перестаньте думать только о себе, не будьте эгоисткой. Подумайте о королевстве! Алехандр выбрал путь, ведущий в никуда. С кем вы просите встречи? С монстром? С чудовищем? О чем вы будете с ним говорить? У чудовищ нет сердца, их ничем нельзя разжалобить!
– прокричала королева на одном дыхании. Схватившись за сердце, она тяжело опустилась на трон.

– Мама! Мамочка! Простите меня! Саныч, скорей врача!

Врач появился быстро. Осмотрев Елизавету, он прописал ей постельный режим и накапал сердечные капли. Королева сопротивлялась, но со своим строгим врачом ей было бесполезно спорить.

***

Император продолжил победоносное шествие по планете. Вскоре он окружил владения Елизаветы и стал искать встречи с Анной. Но канал к ней был заблокирован Светлыми. Это его не остановило, и он пробился к Санычу. Канал к нему также был заблокирован, но голосовая связь еще существовала.

Саныч, склонившись над очень древним фолиантом, рассматривал чертеж причудливого аппарата. Он от времени местами стерся. Но информация была интересной. Неожиданно раздался голос:

– Саныч! Саныч, ты слышишь меня?

Саныч не сразу узнал голос Алехандра.

– Да, Алехандр, - спокойно ответил Саныч.

– Я Император!
– громогласно заявил бывший друг.

– Я не знаю Императора, - парировал Саныч.

– Ладно, не придирайся, - смягчился голос Алехандра.

– Что тебе нужно?- сердито спросил Саныч.

– Я хочу увидеть Анну. Устрой нам встречу, - попросил Император.

– Оставь ее в покое. Будь мужиком, - ответил Саныч.

– Не лезь не с свое дело. Мне надо поговорить с Анной, - повысил голос Император.

– Ну что же, убедись сам, Анна не хочет иметь ничего общего с Императором. Пожалуйста, я дам тебе такую возможность. Завтра рано утром я буду ждать тебя около поляны Огня, - ехидно проговорил Саныч, заблокировав и голосовую связь.

У мудреца испортилось настроение. Он, убрав рукописи, направился в покои Елизаветы.

Королева отдыхала. Ее здоровье было сильно подорвано.

– Ваше Величество! Извините, - тихо сказал Саныч, входя в ее покои.

– Слушаю вас,- Елизавета отложила книгу.

– Только что состоялся разговор с Императором. В лаборатории я изучал древний чертеж аппарата, как вдруг услышал знакомый, но в то же время чужой голос. Император нашел голосовой проход в лабораторию. Не беспокойтесь, поговорив, я тут же заблокировал его,- доложил Саныч.

– Я догадываюсь, кто ему нужен. К сожалению, он все еще любит Анну, - заключила Елизавета.