Тайна озерной ведьмы

Признать свою ошибку.

Кажется, я ошибалась, говоря, что не люблю лорда Авереса. Потому что если я не люблю его за всё то, что он ради меня совершил, то я не знаю, как это иначе назвать.

Как это называется?

Когда живёшь с мыслями о нём, когда видишь его в каждом прохожем, когда слышишь его голос повсюду?

Когда он сделал для тебя столько невозможного? А он ведь действительно сделал. Он избавил меня от всех проблем, что были в моей жизни. Он пошёл ради меня на уступки не только с окружающими, но и с самим собой. Он наплевал на всех, даже на самого короля — ради меня. Он ничего от меня не требовал, ни к чему не обязывал, не навязывал себя и своего мнения.

И за это всё я сейчас пойду и скажу ему простое человеческое «спасибо».

Подскочив с места, я под многочисленными удивленными взглядами понеслась прочь из столовой, во второй выход, не в тот, к которому направлялся Кир.

Он будет счастлив. Он ещё найдёт свой покой в этом мире. Я знаю это. Теперь знаю.

Я не помню, как бежала по коридорам академии, никого вокруг не замечая. Но помню, как замерла перед дверью комнат ректора на миг, глубоко вздохнула и негромко постучала.

Сердце пропустило удар, затем ещё один, и ещё… Оно не билось до тех пор, пока деревянная дверь перед моим лицом не открылась, являя взору лорда Авереса. Вот тогда моё бедное сердце зашлось в бешеном ритме, стуча о рёбра, а по лёгким хлынул спасительный воздух.

— Лорд Аверес! — воскликнула я радостно.

— Эмирил, — исправил мужчина, отступая в сторону и приглашая меня пройти.

И только после этого я поняла, что он стоит в одних лишь свободных штанах — босиком и с обнаженным торсом. Его чёрные волосы были распущены и струились по плечам и спине, лицо было немного бледным, уголки губ опущены, а во взгляде — смертельная усталость.

— Лорд Аверес! — я в ужасе прижала ладонь к губам, глядя на него снизу вверх широко распахнутыми глазами, — Вы когда спали в последний раз?!

Лорд поморщился, закрыл за мной дверь и решительно тряхнул головой, отгоняя от себя усталость. Вот только вышло у него очень уж неважно.

— Ивена, у тебя что-то случилось? И, прошу тебя, называй меня по имени и на «ты», — устало попросил он.

— Да, — растеряно подтвердила я, — я хотела сказать вам… то есть тебе спасибо. Спасибо.

— За что? — нахмурился он, взирая на меня чуть затуманенными глазами.

— За всё, — я пожала плечами, понимая, что, если начну перечислять, то это займёт очень много времени, — так когда вы… ты последний раз спал?

Эмирил скривился повторно, прикрыл глаза, вздохнул и ответил:

— Давно. Очень давно, Ивена.

И что я могла на это сказать? Только:

— Спать! — решительно приказала я.

Лорд Аверес открыл глаза и взглянул на меня свысока, но на меня его взгляд не подействовал, я повторила всё тем же непримиримым голосом:

— Спать, немедленно!

А он просто взял и улыбнулся. Устало, но так невероятно тепло, что я перестала и злиться, и переживать, и улыбнулась ему в ответ.

— Слушаю и повинуюсь, моя госпожа, — хмыкнул он и улыбнулся хитро, коварно мне предложив:- составишь компанию?

О, нет. Нет, составлять ему компанию я не собиралась.

Улыбнувшись, я дословно припомнила ему его же слова:

— Не сейчас, но когда-нибудь мы с тобой обязательно будем спать в одной постели.

И улыбнулась шире — мило и невинно.

Лорд Аверес негромко рассмеялся и в моей груди от этого смеха стало так тепло и легко…

— Ты меняешься, — произнёс мужчина, не переставая слабо улыбаться. Подняв руку, он легонько тронул мою щеку, провёл по ней кончиками пальцев, вызывая у меня неконтролируемое нашествие мурашек, — Ивена, не знаю, замечаешь ли ты сама, но ты меняешься.

— Это хорошо? — спросила я, откровенно тая от его прикосновений.

Таких тёплых, мягких, нежных и… родных?

— Перемены всегда к лучшему, — заверил меня этот человек и неожиданно спросил, — Можно?

Что именно ему можно, я не поняла, но кивнула.

Медленно, завораживая меня своим чуть мерцающим взглядом, Эмирил придвинулся ближе, оказавшись вплотную ко мне. Вторая его ладонь накрыла вторую мою щеку, руки осторожно приподняли мою голову, а он сам… сам он начал очень медленно склоняться вниз, к моему лицу.

Эти удивительные синие глаза всё приближались, а я всё отчётливее понимала, что тону в них. Тону, как в бездонном океане. Самом красивом и нежном океане, который только можно себе представить.

Когда наши губы оставались в каких-то миллиметрах друг от друга, Эмирил замер, вопросительно глядя мне в глаза, спрашивая ещё раз, согласна ли я.

Я подалась ему навстречу сама, давая такой понятный ответ.

Его губы оказались удивительно мягкими и тёплыми, почти горячими, а наш поцелуй… Он был мягким, как перо, нежным, легким, как летний ночной ветерок, осторожным, как птенец, первый раз увидевший мир.

Мы тоже видели мир впервые — мир друг друга. В первый раз мы оказались в таком положении, замерев посреди его комнаты и легко целуясь.

Это не был мой первый поцелуй, но только он был волшебным.

Я не знаю, сколько он длился. Время просто перестало существовать для нас. Останавливала лишь одна мысль, которую я и озвучила, мягко разорвав наш поцелуй:

— Ты устал, тебе нужно поспать.

Я говорила негромко и хрипло, тяжело дыша. Эмирил ничего не ответил, он сейчас был занят тем же — пытался восстановить дыхание и контроль над расшалившимися эмоциями.

— Давай, — подтолкнула я его, положив руку на его грудь, — иди спать.

— Пошли со мной, — его рука соскользнула с моей щеки и накрыла ладонь на его груди, прижимая крепче, вынуждая почувствовать быстрое сердцебиение.

— Нет, — я отрицательно покачала головой, хотя больше всего хотелось просто пойти, лечь в тёплую постельку и оказаться в его мягких надежных объятиях.

С трудом справляясь с собой, Эмирил отошёл на два шага назад, разрывая все наши соприкосновения. В какой-то момент мне захотелось подойти обратно, чтобы обнять его, но достаточно было всего одного взгляда на его невероятно уставшее выражение лица, чтобы понять, что это плохая идея. По крайней мере сейчас.

32

Я ушла из его комнаты и не видела Эмирила весь следующий день, который пролетел почти незаметно.

Вернувшись на свой факультет теоретики, я сразу же попала на пару с профессором Онэмом, который теперь каждое утро будет преподавать у нас основы боевой магии, а вечером — искусство самозащиты.

Что меня очень удивило, так это его ко мне снисходительность. Не было избиения, к которому я уже морально подготовилась, не было насмешек, даже наоборот — он ругался на всех остальных, а мне терпеливо всё объяснял и показывал. К слову, благодаря этому все остальные одногруппники тоже начинали всё понимать и быстрее входили во вкус.