Тайна Печатей

Не успела я договорить, как мою руку кто-то обвил. Я машинально отскочила в сторону.

— Ка-ай, — протянула явно не трезвая девушка в образе куклы. Её открывающийся вниз деревянный рот напугал меня, хотя огромные голубые глаза и золотые локоны выглядели довольно мило. — Я хочу танцева-ать.

— Так иди и танцуй, — ответил за меня я-Кай, – но без него.

По тому, как Кай смотрел на девушку, мне стало ясно, что они знакомы. Возможно, и я её знала, но в этом облике никак не могла разобрать её истинного лица.

— Тебя не спросила, — огрызнулась на моё тело кукла.

«Здорово, ещё плюс один враг, а я даже не знаю кто это…»

Кукла перевела взгляд обратно на меня, словно ожидая финального решения. Мне ничего другого не оставалось, кроме как изобразить Кая:

— Оставь нас, пожалуйста. Если не сложно.

Девушка удивлённо проморгалась. То ли от того, что я предпочла ей другую, то ли от моей застенчивой вежливости, несвойственной настоящему Каю. В любом случае, кукла ушла, и этого было достаточно, чтобы мы могли продолжить наш разговор:

— Себастьян Уолчест Хаскет-младший по своей натуре жалок, — повторился Кай. — Я не стану подбирать слова, когда дело касается этого хнычущего мальчишки. Он ведь и тебе пытался навредить, уже забыла? По-моему ты должна быть мне благодарна за то, что я дал ему отпор от твоего лица, когда ты сама давно должна была это сделать. Он без зазрения совести оклеветал тебя, лишь бы скрыть собственную никчёмность на экзамене.

— Я не хочу ни с кем ругаться, ясно? – я опустила глаза. — Зачем мне враги?

— Он и на неприятеля не потянет, не то что на врага, — ухмыльнулись мои губы.

Я немного успокоилась. В словах Кая имелась истина, пусть и не постижимая для меня. Что было, то прошло. Так зачем ворошить прошлое и обзаводиться недоброжелателями, особенно когда всё хорошо закончилось?

— Откуда ты столько о нём знаешь? – поинтересовалась я намного спокойнее.

— Мы учимся вместе, забыла? – усмехнувшись, Кай схватил меня за руку и отвёл под лестницу, откуда только что ушла целующаяся парочка. Там мы и притаились, глядя между ступеней на распахнутые двери зала. – Спрячемся пока здесь.

Я согласно кивнула, поджав длинные ноги. Под лестницей оказалось довольно пыльно, и я чихнула.

— Будь здорова, — прошептал парень. – Кстати, тебе и самой не мешало бы узнать тех, с кем предстоит учиться.

— Наверное… — также шёпотом отозвалась я.

— Видишь её, — Кай жестом указал на вышедшую из зала девушку в костюме волчицы.

— Да, это Рейка – она была напарницей Генри на вступительном экзамене.

— Её полное имя Рейкаванада Фёрстрайд. Единственная дочь в семье королевского дознавателя. Мрачная и жестокая как всё её семейство. Возможно как раз от того, что ей уже уготовлено место рядом с отцом и нашим благородным королём, — в голосе промелькнула неприязнь. Я легко её распознала, поскольку часто слышала в собственных речах. – А это Каталина Силина Галаннель.

Я обомлела с красоты имени нашей неугомонной язвы. Насколько же сильно оно не соответствовало её характеру.

— И кто она? – уточнила я, глядя в собственные зелёные глаза. Места под лестницей было мало, так что мы ютились здесь практически вплотную друг к дружке.

— Внебрачная дочь лорда Дэзнорда, — пояснил парень. – Он отослал её подальше.

— Из-за её происхождения? – закономерно предположила я.

— Если бы, – вздохнул он. – Из-за внешности. Лорд Дэзнорд предпочитает окружать себя красивыми женщинами, будучи при этом ещё тем чудовищем. Если у него рождается дочь похожая на него самого, он не даёт ей даже своей фамилии и отсылает подальше от двора.

В один миг мне многое стало ясно о Каталине и её ненормальной тяге к мужскому вниманию, а также ненависти к другим девушкам. Я не хотела её жалеть, но мне стало её жаль.

— А вот и твой Хаскет, — подколол меня Кай, указав на бывшего напарника в красной мантии и с дьявольскими рогами.

— И вовсе он не мой, — обижено буркнула я.

— Он будущий граф поместья Уолчестов. Если, конечно, его папаша не исполнит давнюю угрозу и не оставит всё младшему сыну.

— А ты? Кто ты? – поинтересовалась я на волне беседы.

Кай многозначительно посмотрел на меня, после чего ухмыльнулся.

— Твой друг.

— Я же серьёзно! — я закатила глаза.

— А этого недостаточно?

Я вздохнула, втянув полный нос пыли и снова чихнула. Как же неудобно здесь сидеть с ростом Кая. Он-то хитрец сейчас в моём облике и ему куда как комфортнее.

— Вот только врагов у меня сегодня прибавилось по милости моего друга, — я сделала акцент на последнем слове.

— Не стоит их бояться пока я рядом.

Я притихла. Не имею понятия, как на такое реагировать. Я только знаю, что мне вдруг стало невыносимо жарко, а чужое тело оказалось мало. Я отвела взгляд в сторону, предпочитая снова смотреть на распахнутые двери зала и мечущихся туда-сюда студентов, нежели на своего собеседника. По коридору брела девушка в костюме рыцаря с закрытыми на лице ставнями явно неудобного шлема. Её двуручный меч волокся позади, издавая противный скрежет при соприкосновении с каменным полом.

— Я не хочу, чтобы ты был рядом… — проговорила я с тяжестью в голосе. В горле тотчас образовался ком. Сглотнув его, я продолжила: — Крис… она не простит мне этого. Не простит нашу… дружбу.

Кай глубоко вдохнул в себя пыльный воздух, даже не чихнув. Затем издал задумчивое «хм» и очень тихо произнёс, точно также уткнувшись взглядом в щели между ступенек:

— Помоги мне, и если ты правда этого хочешь — я навсегда от тебя отстану. Но не раньше.

— Помочь?.. Тебе?.. — я перевела взгляд обратно на парня и учащённо заморгала в недоумении. – Но что я могу?

Кай поджал губы, не решаясь открыться. Я молча следила за ним, терпеливо дожидаясь, когда он сам созреет озвучить свою туманную просьбу. Неужели он собирается попросить меня о чём-то постыдном? Иначе, зачем вся эта секретность? Внутри нарастало беспокойство.

— С чем? — спросила я, не выдержав затянувшейся паузы.

— Ты поможешь мне снять одну Печать… парочку, если быть точным.

— Ты сильнее, чем я в магии, — напомнила я очевидное. — Сам и сними.

— Не могу.

— Тогда у меня тем более не выйдет, — этот разговор начинал казаться мне всё страннее и страннее. Я говорила очевидные вещи, понимая, что Кай и сам всё это прекрасно знает, но зачем-то продолжает развивать эту тему.

— Ты сможешь, — заявил он. — Вернее, только ты и сможешь.