Тайна Печатей

Кай вновь призадумался, просверлив меня испытующим взглядом. Я собрала всю имеющуюся волю в кулак и не отвела глаз, даже когда они встретились с кровавым взором хищника. Я ни разу не моргнула, хотя по телу и побежали мурашки. Возможно из-за холодного ветра, а может быть и из-за него.

— Так и быть. – Вздохнул Кай. – Попробуем заклинание.

На радостях я выпалила:

— Когда приступим?! – чем вызвала смешок на его губах.

— Для начала выучи это, — ласково произнёс он, протянув мне тонкую книгу в очень толстом переплёте. — Я скажу когда.

— Идёт, — согласилась я, взяв старинное издание в руки.

Пока я изучала потёртую кожу, грубо натянутую поверх массивного каркаса обложки, Кай сбежал, оставив меня одну посреди пустующего двора, который оживится буквально через пять минут, когда студенты закончат обедать.

У меня осталось совсем немного времени, которое я могла провести наедине с собой, а потому поспешила к скамейке. Опустилась на холодное сидение, убрала книгу в сумку, надетую через плечо, и закрыла глаза. Придавшись диалогу с самой собой, я вдруг осознала, что это и был изначальный план Кая, но он заставил меня поверить, что идея принадлежала мне. Он выдал собственные мысли за мои, а я и бровью не повела, с готовностью ухватившись за идею бескровно разобраться с Себастьяном. Иначе откуда у него с собой была эта книга, если он с самого начала не собирался к ней прибегать?

В очередной раз я напомнила себе, что совсем не знаю Кая, и мне определённо не стоит ему доверять. Однако сейчас у меня нет выбора, я должна заставить Себастьяна молчать, а без Кая мне с этим не справиться.

Следом я вспомнила первое правило поведение в Академии Печатей, которое сама и придумала: в этом месте нельзя ничему верить и нужно всегда быть начеку. Похоже, правило распространяется и на учеников.

Как и предсказывала, вскоре двор наполнился шумными студентами. Невзирая на ветреную погоду, никто не собирался оставаться на перерыве в здании. Ребята болтали, играли в настольные игры и переписывали у отличников конспекты. Даже Кристина исполнила своё обещание, представив меня Люции, хоть я и думала, что сегодня она будет не в настроении для знакомства.

Голубоглазая блондинка была всего на пару сантиметров выше меня, но обладала куда более красивой фигурой с ярко выраженными бёдрами и грудью. Учебное пальто не висело на ней, как на мне, а напротив облегало, подчёркивая достоинства, которые было невозможно спрятать за толстым слоем ткани.

Рядом с нашей скамейкой ребята играли в новую настольную игру, привезённую в Академию Рейкой. Мы успели обменяться с Люцией только приветствиями, когда Кристина уже вовсю заглядывалась на разложенные на тропинке фишки, а вскоре не выдержала и заявила:

— Ну, вы знакомьтесь, а я пока поиграю. Не против?

— Иди уже, — вздохнула я, давая подруге добро бросить меня наедине с незнакомкой.

Сразу после её ухода повисло неловкое молчание. Благо очень скоро Люция решила его развеять, заговорив первой:

— Мне нравится твой шарф.

— О, спасибо, — я машинально коснулась фиолетового шарфа, подобранного в тон учебному галстуку. — А мне нравятся твои кудри.

— Они натуральные, — девушка намотала на палец золотистый завиток.

Теперь уже и я начала заглядываться на игру в метре от нашей скамьи. Как бы мне сейчас хотелось находиться там, а не пытаться поддерживать неловкий диалог. И зачем я только на это согласилась?

— Как тебе вчерашняя вечеринка по случаю «Ночи живой нечисти»? — спросила Люция.

— Неоднозначно. — Ответила и поняла, что прозвучало так, словно я не хочу с ней разговаривать, а пытаюсь поскорее отделаться. Я поспешила сгладить углы нашей и без того неловкой беседы: — Мне не с чем сравнивать, так что неплохо, хотя не могу сказать, что повеселилась на славу. А тебе как?

— Тухло, в прошлые разы было намного веселее, — сообщила девушка. — Раньше карты были смелее. В один год у нас была вампирская тематика и все превращались в вампиров, оборотней и обычных людей без способностей, их Печати переставали работать, и вокруг Академии начиналась настоящая охота! Вампиры сцеплялись с оборотнями, ведь и те и другие охотились на людей. Вот это я понимаю праздник, а не вчерашняя скукотища.

— Звучит и правда здорово… — «Если тебе, конечно, не выпадет честь играть роль простого смертного».

— Ты ведь как раз и была вчера вампиршей, если я не ошибаюсь?

Я кивнула, подтверждая её догадку, но не успела спросить в ответ, кем была на празднике она, как девушка вновь заговорила:

— Видела тебя вчера вместе с Каем Ван дер Гравтом…

«Опять он», — я невольно закатила глаза. В последнее время его стало слишком много в моей размеренной жизни.

— Так вот, — продолжила Люция. — Это, конечно, не моё дело, но я хочу тебя предостеречь. Кай он… — девушка сделала паузу, но я не стала препятствовать и она закончила мысль: — Ужасный человек! Ну вот, я это сказала…

Я тут же вспомнила о манипуляции, которую он ловко провернул на мне менее получаса назад. По телу снова побежали мурашки.

— Насколько? — совершенно спокойно спросила я, скрывая дрожь.

— Настолько, что лучше держаться от него подальше.

Я промолчала, тогда девушка ободряюще улыбнулась и взяла меня под руку со словами:

— Не расстраивайся. Лучше порадуйся вместе со мной!

— Чему?..

— Тому, что я нашла потрясающую новую подругу!

Её широкая улыбка заставила меня улыбнуться в ответ. Люция и вправду была невероятно милой, как Крис её и описывала. Её круглое лицо с ямочками на щеках и большими голубыми глазами напоминало ангельское, а тёплый мелодичный голос был способен зачаровать.

— Я тоже рада нашему знакомству, — еле слышно выдавила из себя я, как взгляд тотчас устремился к носикам ботинок.

— Увидимся завтра на ночёвке? — с надеждой в голосе поинтересовалась Люция. — Я буду очень ждать.

— Думаю, я смогу вырваться… — произнесла я, не поднимая глаз.

— Отлично! — воскликнула девушка. — Идём, обрадуем Крис.

Всё так же держась под руки, мы приблизились к ребятам, игравшим в некие разноцветные фишки, скачущие по земле. Моё настроение заметно улучшилось и захотелось принять участие в игре, пока ещё не закончился перерыв. Мы вместе встали в очередь на следующую партию, не прекращая при этом весело болтать.

Глава 6

Я сидела на кровати, подвернув ноги, и изучала заклинание, которое дал мне Кай. Кристине сказала, что делаю домашнее задание и этого хватило, чтобы её интерес к старинному изданию угас. Я частенько брала дополнительный материал в библиотеке, чтобы как следует подготовиться к занятиям, вот и нынешняя книга не вызвала у соседки никаких подозрений, лишь приступ скуки.

Сначала я переживала, поскольку забыла спросить Кая, что именно мне надо выучить, но когда приступила к чтению, то поняла, что собрание представляет собой одно единственное заклинание, включающее в себя целый спектр условий для его применения. Чтобы всё получилось, мне нужно совместить силу Печати, чистоту мысли и точность движений.