Тайна пепельных пирамидок

Фрэнк, надеясь выиграть время и придумать, как перехитрить Торреса и бежать, снова стал задавать вопросы.

— А как насчет первого медальона, который украл Валез? — спросил он.

Лидер "патриотов" перестал вышагивать туда и обратно и, резко повернувшись к Фрэнку, попросил повторить вопрос. Фрэнк повторил.

— Говоришь, он украл медальон?!

— Да.

— Грязный предатель! — прорычал Торрес. — Значит, он вел свою собственную игру и медальон все еще у него! И он мне об этом не сказал! Подлец!

Больше попытки Фрэнка протянуть время успеха не имели. Разъяренный известием о предательстве Валеза, Торрес внезапно закричал:

— Хватит! Отберите у этих четверых инструменты и заделайте вход!

С этими словами Торрес направился к ступенькам и, не оглядываясь, стал подниматься наружу.

Шестеро охранников двинулись к ребятам.

СЕКРЕТ РАСКРЫТ

— Наш единственный шанс — бороться и погибнуть вместе с ними, — прошептал Фрэнк.

Остальные мрачно согласились, хотя Тони напомнил, что у них нет оружия и их меньше. Ребята быстро отошли к середине комнаты и приготовились принять бой. Двое врагов направились к Джо. Тот присел, схватил одного из нападавших за руку и приемом джиу-джитсу перекинул через плечо. Индеец грохнулся о каменного идола и растянулся на полу.

Второй обхватил Джо поперек груди, и, сцепившись, они покатились по полу.

Чет, прижатый к полу крепким индейцем, решил пойти на хитрость. Он притворился, что сдается, индеец расслабился и начал приподыматься, давая Чету возможность встать. И тут Чет резко откинул голову назад и с силой ударил в подбородок ни о чем не подозревавшего врага. Тот мгновенно упал, потеряв сознание.

— С двумя покончено — осталось четверо! — выкрикнул Чет, бросаясь на помощь Тони, которого зажали в углу.

Вспомнив недавно виденный вместе с Тони фильм, Чет громко крикнул:

— Удар!

В ту же секунду Тони обеими руками схватил за волосы стоявшего ближе к нему врага. Чет схватил второго. Быстрым рывком они столкнули головами индейцев. Сила удара была такова, что оба мешками осели на пол.

Теперь Тони и Чет могли оглядеться и понять, что происходит у братьев. Джо все еще боролся со своим противником, а Фрэнка избивал самый крупный индеец.

— Вперед, Чет! — крикнул Тони, бросаясь на подмогу. С оставшимися двумя индейцами справиться не составляло труда, и у них появился шанс на спасение.

Но в этот момент еще шесть человек скатилось по ступенькам, и стало ясно, что надо сдаваться. Ребят связали вместе и положили у подножия ступеней.

Бандиты ликовали. Громко поздравляя друг друга, они стали подниматься наверх. Внезапно в ярком проеме появилась фигура индейца с луком в руках. Он послал стрелу, и один из бандитов закричал от боли — стрела вонзилась в его поднятую правую руку. Вслед за лучником другие индейцы сбежали вниз по лестнице. Загнав бандитов в угол, они приказали одному из них развязать Фрэнка и Тони, а сами помогли подняться на ноги Чету и Джо.

— Как мы рады вам! — сказал Фрэнк. — Но откуда вы?

— Из деревни кулкулов, — прозвучало в ответ.

— Как же вы узнали… — начал Фрэнк.

Джо прервал его, показав наверх. Все повернулись к двери. На верхней ступеньке, широко улыбаясь, стояли отец спасенного мальчика и сам малыш.

— Вот и ответ! — воскликнул Джо.

Все четверо бросились благодарить своего спасителя. Снова благодарный индеец пытался объясниться жестами, но, отчаявшись, попросил одного из своих друзей, говорившего на ломаном английском, перевести его слова.

— Он говорит, что после того, как вы спасли мальчика, он увидел, как вы шли по тропе к Тексичепи. Он заволновался…

— Но как он узнал, что мы пришли сюда за сокровищами? — спросил Джо.

— Он не знал. Он знал о плохих людях в наших деревнях. Когда увидел, что они пошли за вами, поспешил к верным кулкулам и сказал нам быстро идти с ним. Наша деревня недалеко отсюда.

— Мы благодарим вас и всех верных кулкулов за то, чю вы спасли нам жизнь, — сказал Фрэнк, пожимая руку говорившему.

— Томас, отец мальчика, говорит — мы равны, сравнялись, — ответил переводчик. — Вы спасли ребенка. Мы спасли вас.

Еще через минуту они увидели приближающегося к ним Текум-Умана Он сообщил ребятам, что Торрес и его банда схвачены и скоро прибудет федеральная полиция. Он также добавил, что уже послал гонца, чтобы информировать обо всем власти.

— Вы совершили благородный поступок в интересах правительства Гватемалы, — сказал старик Фрэнку, с волнением отправляясь вместе с ребятами осматривать подземный дворец.

— Да, — подтвердил переводчик. — Дворец принадлежит нашим предкам. Спасибо вам, что нашли его. Ничто не пропало. Это священное место для гватемальцев.

Ребята провели всех по прекрасным богатейшим залам, в которых они уже побывали. Индейцев переполняла радость при виде великолепия их древней цивилизации. Текум-Уман чуть не прослезился от счастья.

— Теперь, когда Торрес арестован и будет сидеть в тюрьме, наше племя кулкулов снова станет единым. И этот прекрасный дворец будет возрожден. Наши боги покровительствуют нам.

Они двинулись дальше, высвечивая фонариками бесценные сокровища. Чет, в какой-то момент прислонившийся к украшенной драгоценными камнями стене, внезапно крикнул, чувствуя, как стена уходит из-под его плеча:

— Что это? Смотрите — новый проход!

С любопытством ребята направили лучи фонариков в образовавшийся коридор. Проходя здесь в первый раз, они решили, что украшенный прямоугольник является частью основной стены.

Текум-Уман и его свита последовали за ребятами в открывшийся тайник. У старика блестели глаза, когда он объяснял следопытам, что они нашли священный ритуальный зал. Стены комнаты были обшиты бледно-розовым гранитом, который, по словам Текум-Умана, был, вероятно, привезен из Южной Америки. Комната тоже была наполнена статуями драгоценных идолов, выполненных из дерева, серебра или золота и украшенных великолепными камнями.

Наконец, осмотрев все, процессия повернула назад и поднялась на поверхность к солнечному свету. На другом конце полянки ребята увидели своего знакомого, Торреса, окруженного стражей и мрачно глядящего себе под ноги. Увидев ребят, главарь бандитов снова начал буйствовать.

— Я еще отомщу вам! — вопил он. Несмотря на все усилия кулкулов заставить его замолчать, он продолжал бесноваться.

— Послушай, Торрес, — крикнул ему Чет, — когда в следующий раз ты захочешь одеться женщиной, не забудь про перчатки. Тебя ведь выдали твои руки!