Тайна подводной скалы

– Нет... Это коллективный труд... Карта дна еще не закончена.

– Да? А чего тут не хватает?
– спросил Столяров.

– Тут не нанесена одна весьма своеобразная скала, которую недавно мне удалось обнаружить вот в этой горной ветви Ломоносовского хребта...

Одарка взяла со стола тонкую палочку, опустила в аквариум и указала ею на один из участков каменистого дна.

– Чем же своеобразна эта скала?
– спросил Столяров.

– Формой своей она напоминает африканскую Столовую гору, то есть имеет почти плоскую вершину.

Столяров внимательно смотрел на Одарку.

– Это замечательное открытие!

– сказал он и подошел поближе к аквариуму.
– Где именно находится эта Столовая скала?

Одарка вновь опустила свою указку в воду.

– Я спрашиваю, далеко ли от полюса находится ваша скала?
– с улыбкой остановил ее молодой геофизик.

– Километрах в ста отсюда... Но почему вы считаете это "замечательным открытием"? Мы лишь продолжаем изучение подводного хребта, открытого нашими предшественниками - советскими полярниками.

Столяров вопросительно взглянул на девушку, стоявшую по другую сторону большого водоема, и сделал несколько шагов по комнате.

– Скажите, - спросил он, - опускались ли вы в воду, чтобы определить местоположение вашей скалы, ее форму и прочее?

Одарка отрицательно покачала головой:

– Нет... И я об этом очень жалею. Она находится на большой глубине... Мои товарищи и я пользовались телевизионными лотами...

Столяров остановился.

– Вот! Это и замечательно! Мы живем уже в такую эпоху, когда благодаря самой совершенной в мире советской технике ученый может многое видеть в окружающей его природе, не выходя из своего кабинета.

Одарка скептически улыбнулась:

– Это удобно, но неинтересно. Я с большей охотой заменила бы свои телелоты и глубинные радиозонды хорошей батисферой или новым, глубоководным скафандром. Мне хочется побывать на вершине этой подводной скалы.

– Думаю, что вы еще успеете подняться... то есть, простите, опуститься на вершину своей горы, - с улыбкой сказал Столяров.

Он подошел к окну. За окном расстилалось большое ледяное поле.

– Белое безмолвие... Так любили когда-то выражаться об Арктике беллетристы, - задумчиво произнес молодой геофизик.

Одарка тоже подошла к окну:

– Любили... Но сейчас Арктика уже не безмолвна, над Арктикой почти не умолкая рокочут моторы самолетов, а на полюс, как видите, переселились люди из Москвы, Киева, Риги... А вы откуда?

– Сейчас я из Москвы, а родился и вырос на Урале, в Златоусте, - ответил Столяров.

– Красивые места! Я была там, в горном заповеднике.

– А-а! Миасская пещера?

– Да. Прямо из сказки Бажова. Помните подземные богатства "Хозяйки медной горы"?

– Помню...

Столяров рассмеялся.

– Вы, Одарка, тоже из сказки.

Одарка смотрела на него удивленно:

– Почему?

– Хозяйка подводной горы.

Одарка пожала плечами:

– Во-первых, это не гора, а только большая скала. А во-вторых - это открытие не только мое...

– Я знаю, - перебил ее Столяров.
– Кстати, на какой глубине находится вершина этой скалы?

– На глубине пятисот метров.

– Какие породы преобладают в ней?

– Гранит, кварц...

Помолчали... Столяров внимательно глядел на стоявшую перед ним круглолицую миловидную девушку. У нее были большие, как и у многих украинских девушек, карие глаза, готовые в любой миг загореться буйным огнем смеха, а через минуту подернуться тенью грусти.

Одарка отвела от него внимательный наблюдающий взгляд.

– Я на днях видела вас на экране кинорадиогазеты, - сказала она.
– Расскажите о своей подземной торпеде. Это очень интересно.

Они стояли подле огромного, почти во всю стену окна; перед их взором, далеко внизу расстилалось бескрайное море льда, казалось, будто разбушевался там за окном седой океан и в одно мгновенье застыл навеки. А над ледяным полем стояло безоблачное, глубокое темно-синее небо, чуть позолоченное весенним солнцем.

Столяров залюбовался дикой красотой полярной природы.

– Хорошо...
– тихо сказал он.

– Очень хорошо, - прошептала Одарка.

И здесь, стоя перед этим широко раскрывшимся, словно с иной планеты сошедшим ледяным полем, Столяров рассказал Одарке о своей юношеской мечте, осуществленной после десяти лет упорного труда, об удивительном атомном снаряде, который по воле человека сможет преобразить лицо земли.

– Когда-то английский геофизик Джоли только допускал, что радиоактивные процессы в недрах земли рождают новые горы и острова. А сейчас с помощью атомной энергии советские ученые смогут поднять со дна океана горы и холмы! Там, где была на тысячу километров вокруг вода, мы, советские люди, вместе с людьми других стран создадим острова! Вот, смотрите...

Столяров подошел к столу и развернул чертеж.

– Это схема моей подземной атомной торпеды. С этой торпедой мы пошлем в недра земли новый радиоактивный элемент "циклоний", он вызовет в недрах земли искусственный геологический процесс, который протечет быстрее, чем протекает в природе, но не настолько быстро, чтобы вызвать катастрофу. Подводная скала, которую вы, Одарка, открыли на дне океана, выступит над поверхностью воды; она сама придет сюда к нам. Здесь, на полюсе появится настоящий естественный остров, которому не нужны будут ракетные якоря, теплый воздух и гелий.

Одарка, с восхищением до сих пор следившая за словами Столярова, в раздумье склонилась над своим водоемом.

– Все, что вы рассказали, прекрасно. Но я боюсь, что разлюблю свою подводную скалу, как только она поднимется на поверхность.

Столяров смотрел на нее удивленно.

– Почему?

– Потому, что я больше люблю Арктанию...
– задумчиво глядя в окно, ответила Одарка.

Столяров растерянно развел руками.

– Мне тяжело вас огорчать, но...

Он умолк.

– Что?..
– Одарка смотрела на него тревожно.

– Я прибыл на Арктанию для первых изыскательских работ. По решению Высшего научного комитета при Совете Министров СССР здесь в районе полюса будет произведен первый в мире опыт поднятия мирского дна с помощью изобретенного мною снаряда.

– А Арктания?..

– Если мой опыт удастся, воздушная станция над полюсом уже не будет нужна. Полюсную станцию можно будет расположить на новом острове.

Одарка опустила голову. Видя ее печаль, Столяров сказал: