Тайна попугая-заики
Шрифт:
– Юпитер! - снова позвала тетя Матильда.- Ты слышишь? Поди-ка, надо здесь разобраться!
Она решительно дернула за какую-то трубу, и Юпитер с Питом сломя голову кинулись к ней через завалы.
– Здесь ничего такого нет! - с жаром заверил Юпитер.- Я хочу сказать такого, с чем стоит возиться сейчас!
– А когда же? - фыркнула миссис Джонс.- Если нет ничего ценного, вывезем это барахло и освободим площадку. Нам место нужно!
Но в этот момент послышались гудки, и во двор въехал грузовик, в кабине которого сидели Титус Джонс и Конрад. А в кузове... У тетушки Матильды глаза на лоб полезли,
– Господь милосердный! - закричала она голосом, полным отчаяния.- Титус Андроникус Джонс! Этого еще не хватало!
Титус Андроникус, соскочив с грузовика и повернувшись лицом к своему новому приобретению, подкрутил ус и произнес с нежностью:
– Каков красавец, а?
– Ты лучше скажи, во сколько он нам обошелся? - закричала Матильда.Какой дурак, кроме тебя, его купит?
– А я и не собираюсь его продавать,- отвечал Андроникус, подходя к жене и обнимая ее за необъятную талию.- Вот поставлю его здесь у ворот, и будет у тебя два красавца: я, твой дорогой, и этот со своей... рогой!
Неказистый каламбур произвел неожиданное впечатление: миссис Джонс захохотала так, что чуть не потеряла равновесие, и Титусу Андроникусу пришлось ее поддержать и промокнуть платочком выступившие слезы. После такого смехоизвержения миссис Джонс благосклонно улыбнулась и окончательно позабыла про загадочный курган в углу двора.
– Боже мой! - воскликнула она, взглянув на солнце, стоявшее высоко в небе.- Давно пора завтракать! И где ж это вы мотались до сей поры?
Она двинулась к дому, продолжая чему-то улыбаться.
– А вы, ребятки, позавтракаете, как порядочные люди, или опять сандвичи сделать?
– Сандвичи, сандвичи! - обрадовался Юпитер.- У нас тут совещание сейчас будет.
– Ах, у вас клуб этот, ну-ну,- кивнула она рассеянно и проследовала дальше.
Юпитер уже говорил ей, что они организовали сыскное бюро, но она, к счастью, пропустила половину мимо ушей и осталась в приятном заблуждении, что речь идет о каком-то детском клубе.
Юпитер побрел за сандвичами, а Пит с Бобом помогли Конраду и Гансу стащить с грузовика оленя и прочие приобретения. Пока они возились, Конрад успел рассказать ребятам о причинах задержки.
– Мы были в том районе, где Карлос живет. Проезжали мимо, а он дом ремонтирует. Ну, малость помогли ему. Дверь там навесили и прочее. Славный он паренек, Карлос. И дядя его получше себя чувствует.
– Карлос - молоток,- сказал Пит.- Как он тогда на этого жирного кинулся...
– Дядя твой тоже хороший человек,- улыбнулся Конрад.- Прикинулся, будто миссис Матильда неправильно посчитала деньги за доски, и дал Карлосу пять долларов с какими-то там центами. Вроде бы сдачу, иначе Карлос не взял бы он гордый. А так все получилось окей.
И Конрад подмигнул ребятам.
– У меня в кабине кое-что есть для Юпитера. Карлос прислал. Подарок!
Боб с Питом переглянулись. Какой еще подарок? Они уставились на картонную коробку с дырками, перевязанную тонкой веревкой, которую Конрад достал из кабины.
– На улице не открывать,- предупредил он.- Карлос не велел.
Там, внутри, в записке все сказано.И он пошел помогать Гансу и дяде Титусу сложить на дворе привезенный груз.
– Пошли, Боб,- позвал Пит.- В штаб-квартире откроем. Кажется, Юп обрадуется подарочку!
В трейлере Пит первым делом закрыл вентиляционное отверстие на крыше.
– На всякий случай,- сказал он и, перерезав веревку, осторожно открыл коробку.
Внутри, забившись в угол, сидела небольшая темная птица с желтым клювом. Вид у нее был несчастный.
– Это мейна! - в восторге прошептал Пит.- Черный Пират!
На дне ящика лежала записка. Боб осторожно вытащил ее и развернул.
"Дорогой сеньор Юпитер,- писал Карлос,- Черный Пират здесь, вернулся домой. Вы мой друг, и он будет ваш. Еще толстый сеньор очень сильно хочет его украсть. Наш дом очень хороший теперь. Мучас грасиас. Большое спасибо. Ваш Санчес Карлос".
Судя по почерку, каждая буква далась Карлосу с большим трудом.
Как только Боб дочитал письмо, мейна расправила перышки, вскочила на край коробки и с интересом поглядела на пальцы Пита, которые, видимо, казались ей съедобными. Пит живо убрал руку.
– Но-но-но! - возмутился он.- Вчера тебе ухо мое понравилось... Хватит с тебя человечины!
Сзади послышался шорох, и в люк просунулся Юпитер. Не успел он вылезти, как увидел мейну, сидевшую на краю картонной коробки. Они мгновение глядели друг на друга, затем птица захлопала крыльями и проскрипела простуженным голосом:
– Я Черный Пират, зарыл я свой клад, где вечно его мертвецы сторожат! На такого козла жаль свинца из ствола! Профан, держи карман!
И скворец разразился хохотом, выражая глубокое презрение к подобным субъектам.
Глава девятая
Сведения
продолжают
поступать
Миссис Джонс кормила завтраком мужа и мысленно вновь пристраивала к работе Пита, Боба и Юпитера. А они тем временем доедали сандвичи в своем штабе. Черный Пират сидел в клетке, которую Юпитер раскопал где-то во дворе. Казалось, он внимательно прислушивается к каждому слову сыщиков.
– У этого Клодьеса,- говорил Пит,- Билли Шекспир и Крошка Боу-Пиип. И еще, он сказал, четыре попугая. Мы-то ведь обещали вернуть их хозяевам. Так почему бы нам не пойти к нему? Скажем: если он не отдаст птиц, мы в полицию заявим. Он не догадается, что мы его на пушку берем.
Юпитер хмыкнул и закусил нижнюю губу. Видно было, что он не собирался складывать оружия.
– Тут есть одно обстоятельство,- произнес он задумчиво.- Не забудьте, что так называемый Джон Сильвер завещал попугаев именно Клодьесу.
– Но он должен был их выкупить, а не воровать у тех, кто их приобрел. Я с Питом согласен: пойдем и потребуем. И пусть попробует не вернуть. Ганса или Конрада возьмем с собой:
– Ладно,- согласился Юпитер.- Давай, звони ему, Боб.
Он достал из кармана визитку, которую ему дал Карлос. В ней говорилось, что Клод Клодьес - торговец произведениями искусства, имеющий конторы в Лондоне, Париже и Вене. Внизу стоял голливудский адрес и телефон.
– Он ведь твоего голоса не знает. Скажи: продается желтоголовый попугай, твоя мама купила его у мексиканца. Договорись о встрече, а мы туда все вместе заявимся.