Тайна рода Загорских

— Видите теперь, господа, каково мне приходится? — сделала театральный жест рукой хозяйка, обращаясь к мужчинам. — Девки строптивые, совсем от рук отбились… Пора их поучить уму-разуму… Выбирайте, кого хотите!

— А можно всех? — снова хохотнул грузный помещик. — А там разберёмся…

— Да можно… — махнула рукой она. — Забирайте. Только построже там с ними…

— Не извольте беспокоиться, любезнейшая Дарья Сергеевна! — осклабились мужчины.

На этом церемонии были окончены. Дарья Сергеевна поспешила по своим делам, а пьяные помещики сгребли в охапку стенающих девушек и поволокли их в баню — развлекаться. Какое-то время оттуда раздавались громкие крики и плач, а потом они стали более приглушёнными. Дворовый человек отнёс туда поднос с напитками и оставил его в сенях возле запертой двери, откуда слышались недвусмысленные звуки и реплики. Он вздохнул, перекрестился и поспешил убраться восвояси. Не впервой, конечно, господам тешиться с дворовыми девушками, дело-то обычное, но всё же жаль несчастных — Глашеньку он помнил ещё совсем маленькой, бывало, нянчил, пока её мать надрывалась в барских хоромах. Ну да делать нечего, такова их холопская доля…

А ближе к вечеру, когда ещё было светло, но летняя жара уже спала, хозяйка пригласила довольных, разомлевших гостей пить чай на берегу пруда, где накрыли стол с самоваром и всевозможными сластями.

— Ну как, господа? — усмехнулась Дарья Сергеевна. — Хорошо ли отдохнули?

— Отлично! Великолепно! Умеете вы угодить, милейшая Дарья Сергеевна… — на разные лады поблагодарили мужчины. — А где же наши нимфы?

— Они вам ещё не наскучили? — иронично осведомилась хозяйка. — Сейчас придут, я распорядилась…

— Чувствую, любезная Дарья Сергеевна, что нас ожидает сюрприз… — осклабился один из гостей.

— Верно, — кивнула хозяйка. — Только немного терпения…

Глава 10

Вскоре привели несчастных девушек. Они были бледны и истерзаны. Настасья, которая имела более хрупкое телосложение, еле ковыляла, а Глаша, невзирая на измученный вид, шла уверенно, но, казалось, будто смотрела в пустоту. Мария плелась, опустив голову, и всё время всхлипывала.

— А вот и наши красотки! — как ни в чём не бывало возвестила Дарья Сергеевна. — Сейчас они будут изображать уток, а мы, господа, немного поохотимся… Ну как, хороша затея?

За столом на минуту воцарилась тишина. На лицах собравшихся мелькнула тень сомнения.

— А что, мне нравится! — наконец, изрёк грузный господин. — Охота — занятие привычное…

— В принципе, можно… — согласились остальные. — Только как охотиться — всерьёз или делать вид?

— Конечно, всерьёз! — усмехнулась хозяйка. — Вот и ружья припасены… Выбирайте любое!

Она махнула рукой в сторону кустов, где был собран небольшой арсенал оружия.

— Это дело! — оживились мужчины.

Они тут же позабыли о своей жалости к несчастным, шевельнувшейся было в глубине души. В конце концов, крепостные девки есть крепостные девки. Они вроде неодушевлённых предметов, существующих на этом свете лишь для того, чтобы удовлетворять барские прихоти. И с чистой совестью гости стали рассматривать и разбирать оружие. Дарья Сергеевна — а она любила охоту и сама отменно стреляла — решила не отставать от мужчин.

— Слышали? — обратилась к девушкам, которые, ещё до конца не понимая, для чего их привели, в нерешительности остановились поодаль. — Живо в воду! Сейчас вы — утки на пруду. Так что плывите, сколько сил хватит…

— Барыня, смилуйтесь над нами… — вскинула голову Глаша.

Она уже не стала падать на колени, а посмотрела хозяйке прямо в глаза. «Эта гадина нас, конечно, не пощадит, — мелькнула у неё мысль. — Но всё равно пусть знает, что Бог её накажет!»

— Ты всё никак не угомонишься?! — воскликнула Дарья Сергеевна. Её неприятно удивил пристальный смелый взгляд Глаши. — Марш в воду!

— Плывите, сколько духу хватит, — обернувшись, тихо скомандовала девушкам Глаша. — Может, кто и выплывет…

Им ничего не оставалось, как подчиниться. Они вошли в воду и начали плыть, а господа, недолго думая, открыли стрельбу. Первой с поверхности исчезла голова Марии, затем Настасьи. Глаша отплыла уже далеко, но никто из господ всё не мог поразить мишень. «Уйду… — решила девушка, ныряя на глубину. Она отлично плавала. — Если выберусь отсюда, подамся в бега…» Ей пришлось вынырнуть, чтобы набрать воздух. И этот шаг оказался роковым. Раздался очередной выстрел — и голова Глаши навсегда ушла под воду.

— Есть! Попала! — воскликнула довольная Дарья Сергеевна, у которой от азарта раскраснелись щёки. — Глупая утка пошла на дно!

Гости посмотрели на неё с уважением — кто из женщин мог бы похвастаться такой меткостью? Остальные дамы больше заняты нарядами да любовными интригами, а Дарья Сергеевна — и красавица, и умница, и хозяйка отменная, вот только нрав имела крутой, и некоторых это настораживало.

…«Господи, что же у них творится! — в смятении думала Даша. — Почему крепостные всё терпят и не бунтуют? Хотя, наверное, время ещё не пришло… Страх перед господами с молоком матери впитали…»

Словно отвечая на её вопрос, невидимый режиссёр этого виртуального фильма, продемонстрировал кадры, где в одной из деревень мужики взялись-таки за топоры и дубины — помещики устроили оргию и решили, что дворовых девушек им мало, поэтому надо послать в ближайшую деревню за новенькими. Отрядили гонцов, чтобы те пригнали в имение самых красивых жён, дочерей и сестёр. А мужики жестоко отметелили горе-посланников, обратив их в бегство.

— Убирайтесь, кровопийцы! — кричали они, размахивая им вслед своим нехитрым оружием. — Не видать вам наших баб и девок!

Смогли, значит! Не всё же в пыли валяться перед этими тварями! Даша ликовала, только радость её длилась недолго — через несколько дней в деревню явились солдаты и сожгли её дотла. Многие жители погибли в огне. «Нет, это невозможно!» — чуть не плакала она, а сердце рвалось и требовало справедливости. Так было обидно, что и её родственница, пусть очень дальняя, оказалась такой же жестокосердной маньячкой. Хотя, может, и не маньячкой, только нравы тех времён не укладывались в голове современного цивилизованного человека.

Новая «картинка» из глубины веков шокировала Дашу в неменьшей степени. Дарья Сергеевна пила чай на веранде в обществе двух приятелей-помещиков. Все трое любовались закатом и вели неспешную беседу.

— Как думаете, милейшая хозяюшка, не пора ли нам затеять нечто новенькое? — хитро прищурившись, поинтересовался субтильного вида гость по имени Егор Афанасьевич.

— Не совсем понимаю вас, любезный друг… — лучезарно улыбнулась Дарья Сергеевна.

— Да, интересно было бы узнать, что у вас на уме… — прихлёбывая из чашки, отозвался другой гость, которого звали Степан Маркович.