Тайна Синих лесов

Приоткрыв ее шире, Каспар выглянул в коридор. В нем было чуть светлее, на стенах плясали отблески факелов и слышались голоса.

– Разговаривают справа, – сказал Бертран.

– А мы без оружия, – вздохнул Фундинул. – Придется драться голыми руками.

– Ничего, нам не впервой, – заметил Углук и зевнул.

Они вышли из камеры – Каспар первым, за ним Углук, Фундинул и Бертран. Эльф двигался замыкающим.

Ярдов через пятнадцать коридор сворачивал направо, а дальше был перекрыт решетчатой перегородкой с распахнутой дверцей. За перегородкой при свете факелов трое тюремщиков играли в кости.

Слышались их азартные возгласы:

– Кидай, вонючка!

По приспособленному под стол бочонку прыгали кости.

– А у меня шесть и три! Что, выкусил?

– Шельмуешь, сожри тебя огры!

– Давай деньги! Деньги давай – я выиграл!

На поясах стражников висели короткие мечи в ножнах, в углу стояли короткие копья.

– Вон тот – мой, – сказал Каспар, показывая на стражника в помятом шлеме. В отличие от княжеских гвардейцев эти выглядели не столь блестяще.

Углуку достался тюремщик в ржавой кольчуге, а Бертрану – с бородавкой на щеке.

Гному и эльфу предстояло оставаться в резерве.

– Вперед! – скомандовал Каспар и первым выбежал на освещенное место.

Сопротивления почти не было, нападение оказалось неожиданным. Через несколько секунд задушенные стражники уже валялись на полу в живописных позах.

– Вооружаемся, – сказал Каспар.

– Да снаряжение-то хреновое, ваша милость, – сказал Фундинул. – Кольчуга гнилая – пальцем проткнуть можно.

– Уж какое есть.

Кольчуги никому не подошли, поэтому удовольствовались тремя ржавыми мечами и тремя копьями с искривленными древками.

Вспомнив, каким путем их сюда вели, Каспар с отрядом двинулись к выходу и скоро уперлись в дверь. И снова пришлось доставать чудодейственный порошок – одна щепотка, и кованый замок превратился в ржавую труху.

– Ну что, выходим, ваша милость? – спросил Углук, поигрывая слишком коротким для его руки мечом.

– Я вот что подумал – там, наверху, полно солдат, они в доспехах и с хорошими мечами. Может, поискать в здешних подземельях других узников и выпустить их – пусть будет больше неразберихи?

– Да, они отвлекут от нас внимание охраны, – поддержал Бертран. – Очень разумно. Вот только порошка у нас немного – на все двери не хватит.

– Ждите, – коротко бросил гном и исчез.

– Куда это он? – удивился Углук.

– Полагаю, пошел искать ключи.

Каспар оказался прав, Фундинул скоро вернулся с тяжелой связкой ключей.

– Где они были? – спросил Каспар.

– Под бочонком, ваша милость.

– Надо же, как просто. Разбирайте ключи и подбирайте к замкам, посмотрим, что из этого выйдет.

Ключи распределили, и бойцы отряда рассредоточились по сумрачным, освещаемым редкими факелами коридорам.

Каспар остался у выхода на лестницу.

Скоро послышались шаги и приглушенные голоса.

– Без суеты! – командовал Бертран. – Не топать!

Из-за угла появилась большая группа оборванных, грязных людей. Они часто моргали, даже слабый свет факелов был для них слишком ярок.

– Ну что, все? – спросил Каспар.

– Да, – ответил за них Бертран. – Дальше только трупы!

– Понятно. – Каспар быстро пересчитал «пополнение». Получалось тридцать два доходяги, но, судя по телосложению, некоторые знали толк в драке. – Итак, господа, это единственный для всех нас шанс освободиться или умереть свободными, поэтому никакой пощады охранникам – убивайте всех и захватывайте оружие! А теперь следуйте за мной, но без криков, топота и спешки.

Каспар открыл дверь и вышел на лестницу.

На первом этаже их ждал еще один пост охраны. К службе здесь относились без должного рвения, решетчатая дверь, как и внизу, была распахнута, а шестеро охранников тоже играли в кости.

Аркуэнон метнул копье, и первый стражник был повержен, Углук бросился вперед и заколол следующего, за ним рванулась толпа узников, они смели остатки охраны и едва не растерзали их, мстя за перенесенные страдания.

Похватав трофейное оружие, узники помчались по коридорам дальше, дико воя и круша всех и вся на своем пути, и вскоре вступили в бой с отдыхающей сменой караула.

– Хорошо взялись, крепко, – сказал Бертран, взвешивая в руке доставшийся ему меч.

– Наше оружие должно быть где-то в арсенале, осталось выяснить, где этот арсенал, – сказал Каспар.

Оглядываясь и прислушиваясь к доносившимся из коридоров крикам, он повел отряд к выходу. Проходя поворот за поворотом, они перешагивали через тела охранников и погибших в схватке узников. Вдоль стен валялись тлевшие факелы, обломки копий и части кирас.

Скоро отряд наткнулся на двоих раненых – видимо, в спешке невольники забыли их прикончить. Один был совсем плох и едва дышал, другой испуганно вскрикнул и стал отползать в темный угол, с ужасом глядя на приближающихся невольников.

– Да это десятник, – сказал Углук, указывая на серебряные насечки на смятом наплечнике раненого.

– Ответишь на вопрос, оставим тебя жить, – сказал Каспар, приставив к горлу пленника ржавый тюремный меч.

– Я не предам ее светлость!

– Ее светлость нам и не нужна, мы хотим забрать свои вещи. Понимаешь?

Десятник кивнул. Жить ему хотелось.

– У нас забрали оружие, сумки, снаряжение. – Каспар похлопал по висевшей на плече котомке мессира Маноло. – Надо бы вернуть, а вот где они, мы не знаем.

– Это в арсенале, ваша милость. – Десятник всхлипнул, рана в животе, хоть и не была глубока, быстро отнимала у него силы. – В арсенале, в башне с синими витражами.

– Сейчас витражи не разглядишь, пойдешь с нами и покажешь.

– Я ранен, ваша милость, помру!

– Ничего, так быстро не помирают.

Десятника подхватили под руки и поволокли по коридору, потом он пошел сам, зажимая рану рукой.

Над замком светили звезды, кое-где в окнах горел огонь. Было тихо, и это казалось странным, ведь узники уже должны были оказаться здесь.

– Вы кто такие? – Из темноты выступили несколько стражников. Их появление было неожиданным, пленники замерли.