Тайна танцующей коровы

— Давайте вместе выкручиваться! — перекрикивала я свист пуль.

Гвоздь сделал «страшные» глаза.

— Шевели лаптей, Мухина!! — заорал он.

Эх, была не была!

Вскочив на ноги, я понеслась к самолету, петляя по дороге словно заяц, чтобы затруднить бандитам прицел.

Из самолета выглянула взволнованная стюардесса.

— Девочка, что там такое происходит?

— Быстрее взлетайте! — завопила я, прыгая по ступенькам трапа. — Террористы хотят захватить ваш самолет!

— О Господи! — Она побежала в кабину пилотов.

Все пассажиры сидели в салоне с бледными лицами.

Двигатель взревел. Самолет покатился по взлетной полосе, с каждой секундой набирая скорость. Я посмотрела в иллюминатор. Майор Гвоздь, стреляя на ходу, бежал к охранникам. Видимо, те уже разобрались в ситуации, потому что тоже стреляли по бандитам, прикрывая отход майора.

«Может, все еще обойдется», — с надеждой подумала я.

Но тут на поле аэродрома влетела спортивная машина с открытым верхом. За рулем сидела Вертихвостьева. Она мчалась прямо на Петра Трофимовича. Не доехав до майора каких-нибудь десяти метров, Вертихвостьева резко остановила машину и встала во весь рост с противотанковой гранатой в руке. Благородный Гвоздь, конечно же, не мог стрелять в женщину. Даже в такую, как Вертихвостьева. Воспользовавшись этим, преступница, размахнувшись, бросила в него гранату.

Петр Трофимыч кинулся навстречу гранате, пытаясь ее поймать. Но… не сумел.

Оторвавшись от бетонной полосы, Ту-154 взмыл в черное от копоти небо. Последнее, что я видела, — это яркая вспышка на том месте, где секунду назад находился майор Гвоздь.

Уткнувшись носом в иллюминатор, я разрыдалась как первоклашка, получившая первую в своей жизни двойку. Бедный, бедный Петр Трофимыч. Опять он погиб.

И теперь уже навсегда.

ВОЛОДЬКА И ЗАБАБАШКИН ДЕЙСТВУЮТ

Прилетев в Караганду, я первым делом нашла дядю Карла, мужа тети Клары.

— Эмма?! — Открыв дверь своей квартиры, он выпучил глаза. — Откуда ты взялась?!

Я, разумеется, не стала ему рассказывать о своих приключениях. А сочинила вполне правдоподобную историю о том, как наш директор, Спартак Сократыч, отправил группу лучших учеников на экскурсию по Казахстану и Сибири. И вот вся группа улетела в Старосибирск, а я отстала от самолета.

Дядя Карл принял мой рассказ за чистую монету и побежал в аэропорт покупать мне билет до Старосибирска. А я, воспользовавшись его отсутствием, позвонила в Москву, Володьке Воробьеву.

Воробей страшно обрадовался, услышав мой голос.

— Мухина, — закричал он в трубку, — ты где?!

— В Караганде!

— Где?

— В Ка-ра-ган-де, — по слогам повторила я.

— Кончай прикалываться. Я тебя серьезно спрашиваю.

— А я тебе серьезно отвечаю.

На том конце провода возникла долгая пауза.

— А разве Караганда в Англии? — минуту спустя спросил Володька.

— Да я уже не в Англии, Воробей, а в Казахстане! А до этого была в Арабских Эмиратах!

— Мухина, ты в своем репертуаре, — рассмеялся Володька. — А майор Гвоздь с тобой?

Я замялась.

— Потом, Воробей, все расскажу. А сейчас ты должен, вместе с Забабашкиным, срочно лететь в Старосибирск.

— Ничего не понимаю, — снова встал в тупик Володька. — Какой еще Старосибирск?

— Прилетайте, я вам все там объясню.

— Скажи хоть, где он находится?

Я вспомнила карту Петра Трофимыча.

— Посредине Сибири. Пока. Увидимся.

— Ну пока, — ответил Воробей.

Не успела я положить трубку, как из аэропорта позвонил дядя Карл. Он купил мне билет на самолет «Караганда — Старосибирск», который улетал через двадцать минут. И я, включив первую космическую скорость, помчалась в аэропорт.

А через два часа уже была в Старосибирске.

То, что это середина Сибири, я поняла сразу, как только ступила на обледенелый трап. Если в эмирате Уллаухия стояла дикая жара, то здесь стоял дикий холод.

Мела свирепая метель.

Все пассажиры шли от самолета к аэровокзалу, держась за специально натянутый канат, чтобы их не унесло ветром. Моя зимняя куртка осталась во дворце принца Бахтияра, и я в мгновение ока превратилась в сосульку.

В просторном холле аэровокзала я увидела… Володьку и Харитона Забабашкина.

— А ка… вы сю… так быс… доб… — еле ворочала я непослушным языком. Это должно было означать: «А как вы сюда так быстро добрались?»

С Воробьем мы дружим не первый год, поэтому он все понял с полуслова.

— На реактивном истребителе прилетели, — гордо сообщил Володька. — На МиГ-89.

Мы прошли в привокзальный буфет, и, пока я отогревалась горячим чаем, Володька и Забабашкин рассказали мне свои московские новости.

Говорили они часа полтора. А вкратце их рассказ выглядел так.

Как и предполагал майор Гвоздь, банда черных колдунов из бассейна смылась. Главврач Сидоров из сумасшедшего дома тоже ноги сделал. Все ниточки оборвались. Ухватиться было абсолютно не за что. И тут Володька вспомнил о лилипуте, который работал дворником в психушке. Дело в том, что, хоть Муромцев и наврал про свою несуществующую дочку, в похищении других, вполне реальных детей действительно принимали участие две девочки.

Воробей и Забабашкин решили проверить версию Петра Трофимовича: не являются ли эти девочки загримированными лилипутами. Для этого было установлено круглосуточное наблюдение за лилипутом-дворником.

Через некоторое время выяснилось, что дворник часто посещает ночное кабаре «Гулливер», где в музыкальном шоу выступает труппа лилипутов. Агенты МУРа тайно сфотографировали эту труппу (всех вместе и каждого по отдельности) и показали фотографии родителям пропавших девочек. И все родители кого-нибудь да опознали, заявив, что показанные им лилипуты отдаленно напоминают тех девочек, которые подходили к их детям на елке.

Круг замкнулся.

В одну из ночей Группа немедленного реагирования провела операцию под кодовым названием «Моя лилипуточка». На сей раз бойцы ГНР сработали блестяще. Никому из лилипутов и лилипуток не удалось уйти. Больше того — в подвале кабаре была обнаружена секретная лаборатория, в которой профессор Федякин проводил опыты с рыжими волосами. Здесь же находились и все пропавшие девочки, насмерть перепуганные и обритые наголо.

На допросе лилипуты во всем сознались. Оказалось, они не имеют никакого отношения ни к банде черных колдунов, ни к шайке белых лилипутов. Их обманул главврач Сидоров, сказав, что он и профессор Федякин якобы работают над получением из рыжих волос гормонов роста. И если опыт удастся, они всех лилипутов сделают большими. Но для этого необходимы сто рыжих девочек и помещение под лабораторию.

Наивные лилипуты поверили матерому бандиту и предоставили ему складские комнаты в кабаре «Гулливер»; а также стали помогать черным колдунам в похищении детей.