Тайна трех похищений

Из второго подъезда, благоразумно закутавшись чуть ли не по глаза, выходила Люда, но Тошка и Маша даже не кивнули ей, пробегая мимо, к красной «Оке» у четвертого подъезда.

Главное — не потерять эту «медсестру» из виду.

* * *

Когда Антон и Маша подбежали к красной «Оке», женщины в машине уже не было.

Маша рванула на себя скрипучую подъездную дверь и прислушалась. Тишина. Значит, «медсестра» успела нырнуть в какую-то квартиру. Но в какую? Вот загадка!

— К кому она могла подняться? — спросил Тошка.

Маша пожала плечами:

— К кому угодно.

— Опять выслеживает квартиры для грабителей?

— Наверное. Только очень рискует.

— Почему?

— Зачем же по второму кругу обходить один и тот же дом? Ее тут могли запомнить. Вот Вадик же ее сразу узнал.

— Ну и что? — возразил Тошка. — Никто же, кроме нас, не знает, что на самом деле она никакая не медсестра. Так что она может ходить в наш дом хоть сто раз: никто ничего не заподозрит.

— Ну мы же заподозрили.

Антон хотел ввернуть хвастливую фразу о том, что они — бывалые сыщики, но потом решил воздержаться. Маша не любила такого хвастовства.

— Мы заподозрили совершенно случайно, — сказал он. — Если бы Славка не заболел, если бы он не пошел в поликлинику, если бы повела его не ты, а мама… Короче, много всяких «если», при которых и мы бы ничего не знали об этой «медсестре». Даже то, что сегодня мы дежурили у этого дурацкого люка, что ее машину закрутило на льду, что Вадик ее узнал — все случайности.

Маша кивнула:

— Правильно перечислил. Но все равно она очень рискует.

Тошка открыл было рот, решившись все-таки на тираду об опыте сыщиков, но Маша не дала и слова ему сказать.

— Помолчи, — посоветовала она. — Сейчас нужна полная тишина. Мы должны вычислить, в какую квартиру она заходила.

Ждать пришлось долго. Маша и Тошка видели, как к первому подъезду приезжала «аварийка», как рабочие закрывали люк, как расходились по домам ребята из театра, а «медсестра» все еще не появлялась.

— Где она застряла? — ворчал Тошка. — За это время можно переписать фамилии всех жильцов.

Маша терпеливо ждала.

— Надеюсь, она не альпинистка? — после минутного молчания снова заворчал Антон.

— Альпинистка? — недоуменно переспросила Маша.

— Ну, да. Может, мы зря ждем ее у подъезда? Может, она уже спустилась по балконам?

— И бросила машину? — насмешливо закончила Маша, кивнув на «Оку».

Тошка смутился. Да, про машину он совсем забыл. Без машины она никуда не уйдет. Значит, по балконам не спустится, все равно через двери выйдет.

А жаль! Вот было бы здорово, если б и «медсестра» оказалась альпинисткой!

Тошка представил, как она в ботинках с шипами карабкается по балконам, совершив ограбление в одиночку. Он уже рисовал себе боевик с продолжением, когда Маша ткнула его в бок и прошептала:

— Кто-то спускается. Давай спрячемся за скамейкой.

Спрятаться за скамейкой было несложно. В наступившей темноте их никто не заметит.

Дверь подъезда знакомо проскрипела. Послышались женские голоса:

— Звони дня через два.

— Может, лучше приехать?

— Не сходи с ума. Звони. К тому времени, может, что-нибудь выяснится, и мы договоримся о встрече.

— Но ты же знаешь, что надо срочно…

— Это не от меня зависит.

Маша и Тошка сидели на корточках за скамейкой и недоумевали. Одна из женщин села в машину, другая вошла в подъезд.

— Это Рыжая?! — выдохнул Тошка.

Да! Сомнений не было никаких. С «медсестрой» разговаривала Рыжая. Ограбленная мило договаривалась о следующей встрече с грабительницей! Ничего абсурднее быть не могло! Это было похоже на бред. Но не могли же Тошка и Маша бредить одновременно?

Мотор на морозе разогревался долго. Ребята уже успели переброситься несколькими словами, когда «Ока», наконец, дернулась с места и медленно, с предельной осторожностью, выехала из двора.

— Что делать? — спросил Тошка.

Он всегда любил задавать этот вопрос в сложных ситуациях. Дело в том, что он терялся, когда срочно нужно было принимать единственно правильное решение.

— За ней! — выкрикнула Маша.

— За Рыжей? — не понял Тошка.

— За «медсестрой»!

Антон посмотрел на нее, как на сумасшедшую: она что, собирается бежать за машиной? Нашлась чемпионка по марафону!

Но пока Тошка удивленно взирал на нее, Маша рванула к «жигуленку». Отец Вадика только что заменил злополучное колесо и обтирал руки замасленной тряпкой.

— Помогите нам! Пожалуйста! — кинулась к нему Маша. — Вы починили машину?

— С машиной все в порядке. А у вас что случилось?

— Помогите! Нам очень нужно! Догоните вон ту «Оку»!

Красные огонечки мелькнули на повороте возле гостиницы.

Отец Вадика внимательно посмотрел в молящие глаза девочки и, ни о чем больше не спрашивая, распахнул перед ней заднюю дверцу.

— Тошка, скорее! — крикнула Маша.

Отец Вадика спокойно и неторопливо выехал с дорожки перед домом и свернул за гостиницу.

Нет! В таком темпе черепаху не догонишь, не то что «медсестру» на красной «Оке».

Антон от нетерпения чуть подпрыгивал на заднем сиденье. Маша крепко сжала губы и напряженно смотрела вперед.

— Не волнуйтесь, догоним, — заверил отец Вадика.

Но в его слова верилось с трудом. Скорости он не прибавлял. Впрочем, и «медсестра» не была водителем-лихачом. Она не выжимала на своей «Оке» предельных скоростей, поэтому уже на бульваре ребята успокоились — красная машина шла впереди, на расстоянии нескольких метров, и отец Вадика, будто всю жизнь специализировался на погонях, удерживал одинаковую дистанцию, не приближаясь к «Оке» и не удаляясь от нее. Да и «медсестра» вряд ли думала о том, что за ее машиной следят и, конечно, не обращала внимания на «жигуленок», спокойно сворачивающий на Центральную улицу.