Тайная магия

– Добро пожаловать!
– Развожу руками по сторонам, предоставляя возможность гостям оглядеться.

Из орды плащей выходит один, он просто делает шаг вперед и громко произносит:

– Нам нужна последняя королева Нарнии, - звучный бас разносится по залу, заставив всех нарнийцев, находящихся в замке, замереть от недопонимая и вперед бегущих мыслей.

Что значит “последняя королева”? Неужели с остальными что-то случилось? Или акцент на этих словах был сделан специально, чтобы выбить Люси из колеи? Если цель была такова, то не только её удалось ввести в раздумья и панику.

– Вообще-то я принимаю по записи, но сегодня у нас особенный день.

– Собираю все мысли в одну кучу, на первый план выставляя спасение настоящей королевы.
– Вы не против, если мы обсудим ваш вопрос за ужином?

Стараюсь держаться ровно, соблюдая все правила приличия, которые мне известны. Благо я успела понаблюдать за Сьюзен, поэтому было намного проще. Жесты, разговор, мимика - всё я позаимствовала у королевы Великодушной, а притворяться мне не в первой. Там в Лондоне мне приходилось часто скрывать правду, носить личину других людей без особых на то причин. А теперь мой главный порок превратился в ниточку спасительную, за которую ухватиться удалось.

Рискованно мы сделали ставку на незнание плащей королей и королев Нарнии в лица, однако подмена не была обнаружена. Я прошла в обеденную залу, Люси, переодетая в одежды прислуги, шла чуть позади, пряча глаза от пытливых взглядов. Внутри уже был накрыт стол, огромное количество яств, какие только были в замке, однако одной важной вещи на столе не было. На которой мастерски я заострю внимание чуть позже.

Пройдя во главу стола, я развела руки и кивнула, приглашая гостей сесть. Вся эта картина заставляла дрожать колени под юбкой платья. Слишком уж гладко все шло, то ли потому что плащи были удивлены, то ли потому что нас ждала засада с их стороны.

Все расселись по местам и замерли, из-под капюшонов не было ничего видно, словно они носят кусочки ночи под своими плащами, однако ощутимы были взгляды тяжелые и недоверчивые. Мне пришлось первой начать есть, что логично, ибо я бы так же заподозрила неладное, если меня бы впустили в замок, который двенадцать часов назад собирался обороняться. Стоило мне только сделать надкус, как все разом принялись есть. Визуально я потеряла того, кто со мной говорил, к сожалению.

– Так, что именно вас привело ко мне?

Ответ последовал не сразу. Все, так называемые, гости сидели, уставившись вперед, пока мужской бас, ранее огласивший в холле фразу, над которой до сих мои мысли вьются роем, не зазвучал вновь.

Задуматься стоило всерьез, ведь волнение накатывало порциями, выбивая немного из колеи. Что если он сказал правду? В таком случае я посылаю маленькую девочку в никуда, равносильно тому, что послать на смерть.

– Спасибо, за неуместное гостеприимство, но оно не спасёт Вас от гибели, Ваше Величество, - уверенно заявляет один из плащей, съедая наживку не глядя. Краем глаза замечаю, что Люси, стоящая неподалеку в образе служанки, тянется к рукояти ножа своего.

– Возможно вы не расслышали мой вопрос, - повторяю с улыбкой и твердостью, - Что вас привело ко мне? Хотели бы убить, не мешкали бы.
– С особой незаинтересованностью подмечаю, уделяя больше внимания еде.
– Угощайтесь, - киваю на стол, после чего один из плащей робко своей белой изящной рукой взял вилку. Трапеза началась, что означало только одно - ловушка захлопнулась. Осталось несколько важных моментов, и Люси будет свободна.
– Я бы на Вашем месте этого не делала.
– Спокойно говорю, подмечая приближающуюся ко мне сзади тень. Краем глаза увидела, как Люси выхватила нож, но на лице её было неподдельное удивление, то ли из-за увиденного, то ли из-за моего спокойствия.

– Или вы действительно думали, что я впущу вас в замок, не обеспечив безопасность?
– Улыбаюсь лукаво, продолжая блефовать в открытую.
– Нас намного больше, чем кажется. Кстати, а где хлеб?

Барабанная дробь звучит в моей голове, ведь мы перешли к кульминации происходящего. Наступил черед Люси, от игры которой зависит её жизнь и дальнейший исход ситуации.

– Из-за кратковременной осады пекарь не смог вернуться ко двору, Ваше Величество, - Королева Люси говорила робко и боязно, голос её дрожал, что нам только на руку сыграет.

– Пошлите кого-нибудь за ним.
– Строго заявляю, откладывая столовые приборы, - а лучше сама отправляйся за ним. Возьми Нефелу и притащите его сюда. Поживее!

Люси опустила взгляд в пол, чуть вздрогнув от повышения моего тона, и скрылась за дверью. Там её должны были ожидать кентавр Нефела и Трюфлелов, который остался с младшей королевой в качестве её советника. Вместе они и отправятся на поиски остальных королей и Аслана. Рано радоваться, но душа уже начинала ликовать из-за того, что так просто нам удалось обвести плащей вокруг пальца. Сомнения закрадывались в простоте. Люси больше не вернется, а я должна быть готова к худшему, ведь когда правда раскроется мне несдобровать, и если не раскроется тоже. Конец предрешен, нужно лишь довести начатое до конца.

– Рот, проследи.
– Один из присутствующих кивает, после чего поднимается из-за стола и направляется следом за Люси.

Я не была бы так спокойна, если бы не рассчитывала на слежку, именно поэтому я отправила с Лу Нефелу и дала несколько наставлений. Город все еще полон врагами, поэтому избавиться от слежки будет возможно только у Великой реки.

– Интересный у вас всех стиль. Плащи это ваша форма? Не понаслышке знаю, что капюшон не очень эффективен на поле боя.
– Внимание перетягиваю на себя, дабы вдруг ещё кто-то не ринулся по следам беглянки.
– Что ж, раз вы не сильно разговорчивые, а хлеба нет, стоит провести вам экскурсию по замку.

Все поднимаются следом за мной. Никогда бы не подумала, что такая отвага во мне живет где-то внутри. Привыкшая прятаться в собственном мире, примерять маски, дабы свою душу защитить, могла ли я подумать, что когда-нибудь отчаянно буду пытаться спасти жизнь человеку, которого впервые вижу, а после наживкой стану, чтобы уберечь от гибели маленькую девочку.

В плане нашем была договоренность не только с Люси, но и со всеми обитателями замка. Стоит мне только выйти из столовой на экскурс по местным достопримечательностям, все уходят, пока есть время. Уходят и больше никогда не возвращаются. Уходят и ждут, когда Люси станет настолько сильной, чтобы отвоевать проигранную страну.

– Спален в замке много, в принципе могут все поместиться, хотя я же не знаю сколько вас.
– Смех из себя давлю непринужденный, стараясь завуалировано выяснить информацию важную.
– Здесь у нас раньше были темницы, знаете, Тельмарийцы были не очень дружелюбными. Сейчас они без надобности, поэтому мы переделали их под хранилища. Тут можно хранить все, кроме зерна. Довольно сыро из-за рва, ну вы понимаете.
– Ни удивления, ни хотя бы толики интереса я не заметила, но продолжала нести бред.