Тайная Печать

Я ответил на все вопросы следователя и он ушёл. Позавтракал с семьёй и закрылся в своей комнате. Мне сейчас не хотелось встречаться с людьми. Ближе к полудню позвонила Лиза.

— Привет! Ты видел новости?!

Лиза не знала про нападение, я не стал ей ничего говорить.

— Нет, а что там? — без особого интереса поинтересовался я.

— Ариана снова показала мощь адептов! Я тебе сейчас скину ролик, сам поймёшь.

— Спасибо, посмотрю.

Я открыл сообщение и перешёл по ссылке. Судя по всему, это видео — нарезка из теленовостей. С первой же секунды появилось лицо Арианы, которая хмуро смотрела на камеры.

— Среди людей не так много настоящих талантов, у которых приемлемый потенциал, — начала она. — Этой ночью был атакован один такой человек. Юноша, который успешно создал свою первую Печать и встал на длинный и тяжёлый путь адепта Печати. Юноша чудом выжил, он использовал своё могущество адепта, чтобы дать отпор врагу. Сегодня я объявляю, что группировка «Чистая Земля» будет уничтожена.

— Ого, — только и сказал я.

Видео продолжалось. После заявления Арианы показали отрывок из утренних новостей.

— По всей Федерации гремят взрывы, — с испугом рассказывала ведущая. — В небесах над городами появляются тучи, из которых бьют молнии! Нам сообщили уже о более шестистах ударов!

Девушка приложила палец к уху, слушая кого-то.

— Нам только что доложили, что были атакованы ячейки «Чистой Земли»! Леди Ариана исполняет свою угрозу!

Я посмотрел в окно, закрытое шторами. Из-за великолепной звукоизоляции особняка до меня не дошли звуки грома.

Следующая вставка — небо над небольшим поселением заволокло чёрными тучами. А затем вниз пролился дождь из молний. Картинка сменилась на дымящийся овраг — всё, что осталось от поселения.

Очередная вставка, где бледный мужчина докладывает:

— За два часа было убито более тридцати тысяч человек. Мы напоминаем, что леди Ариана — адепт четвёртого ранга. Её наставник имеет более высокий ранг, неизвестный нам.

Мужчина не смог договорить. Он открывал и закрывал рот, а затем встал и быстро вышел. Похоже, не выдержали нервы. Последняя вставка, где спокойная Ариана с лёгкой улыбкой говорит:

— Это было предупреждение. Не стоит играть с огнём и покушаться на жизнь адептов. В будущем у каждого из них есть шанс достичь моего ранга, вы правда хотите себе такого врага?

Ариана усмехнулась и напомнила:

— Через три года на Землю хлынут тысячи адептов из цивилизации Чёрного Глаза. Когда откроются Звёздные Врата, только человеческие адепты смогут что-либо противопоставить захватчикам. Цените их и лелейте — они единственный шанс на выживание человечества.

Ролик закончился. Я сидел, смотрел на смартфон и не мог до конца представить масштабы трагедии. Ариана так просто уничтожила тридцать тысяч человек и ей совершенно плевать на это. У меня озноб прошёл по телу. Сколько крови на её руках? Неужели и мне в будущем придётся убивать разумных тысячами?

* * *

Вилла Президента Федерации.

Арина вошла в гостиную и подошла к креслу, в котором сидел Неолид.

— Я выполнила ваше распоряжение, Наставник, — она с уважением поклонилась старику, скрестив руки и коснувшись кончиками пальцев плеч.

От недавних событий даже она ощутила страх. Её наставник с такой лёгкостью уничтожил десятки тысяч разумных. Хоть подобные массовые убийства и не редкость в Звёздном Кольце, но Ариана никогда не участвовала в них. Наставник не хотел показывать свою причастность к произошедшему, поэтому Ариана взяла ответственность на себя — людей следует напугать, чтобы они отбросили любые мысли о сопротивлении их примитивным оружием. Лишь адепты Печати могут что-то изменить, чем скорее человечество это поймёт, тем быстрее начнёт вкладываться в своих адептов и всеми ресурсами усиливать их. Это пойдёт на пользу планам Арианы и всему Ордену Темноты Каге.

— Хорошо, — кивнул Неолид. — Среди людей есть несколько перспективных саженцев. Нам стоит оберегать их.

— У некоторых аномальные результаты, — заметила Ариана. — Виктор, Джо, Альтаир, Джессика и Сюань Джен справились с первой Печатью слишком быстро. Особенно Виктор Юлий — он вообще создал её ещё до нашего прихода.

— Земля имеет свои секреты, — туманно ответил Неолид.

— Мне кажется, в прошлом её уже посещали адепты, — предположила Ариана. В её руках появилась чёрная свеча. Она зажгла её кончиком пальца и вдохнула сизый дым, отчего её кожа слегка засветилась. Она немного задержала дыхание и продолжила: — Тогда людская цивилизация была слишком отсталой, поэтому они оставили планету созревать. Они оставили тут несколько семян, которые наконец дали плоды. Я права?

Неолид загадочно улыбнулся, но не стал отвечать.

— Если это так, то у аттиков большие проблемы, — с удовлетворением сказала Ариана. — Вряд ли первопроходцы обрадуются, когда узнают, что их плод был уничтожен или захвачен, хе-хе. Не стоило черноглазым блокировать сигнал с координатами.

— Нельзя надеяться на домыслы, — осадил её Неолид. — Мы должны придерживаться плана.

— Да, конечно, — Ариана с уважением поклонилась и вышла.

* * *

После просмотра ролика я залез в сеть, на самый популярный сайт Федерации, который сочетал в себе социальную сеть и форум. Много топовых тем были посвящены уничтожению «Чистой Земли». Довольно быстро люди смогли выяснить, что удары и правда наносились по ячейкам группировки. Была подчистую уничтожена вся верхушка. Конечно, не обошлось и без случайных жертв…

Появились новые темы, посвящённые людям с талантом. Меня тоже не обошли стороной — уже стало известно, что именно в мой дом ворвались пятеро вооружённых членов «Чистой Земли». Точных деталей люди не знали — лишь то, что я смог выжить. Я пролистал комментарии. Нашлись некоторые, которые винили меня в случившейся трагедии. Особенно те, чьи родственники были убиты молниями. Я не нашёл ни одной темы, которая посвящена созданным Печатям.

Снова позвонила Лиза.

— Почему ты не сказал?! — взволнованно спросила она. — Это на твой дом напали! Ты в порядке?!

— Да, всё хорошо.

— Что случилось?!

Я коротко рассказал ей о произошедшем. Сперва хотел скрыть, что убил троих. Но в итоге как-то само полилось, и я упомянул это.

Лиза некоторое время молчала.

— Ты в порядке?

— Да, — я усмехнулся. — Жив, здоров. Это главное.

— Ты всё сделал правильно, — твёрдо сказала Лиза.

— Знаю.

Мы болтали ещё некоторое время, пока Лиза не вспомнила:

— Сегодня вечером ребята из школы хотят собраться и обсудить наши успехи. Там специальный чат сделали, тебя тоже добавили.

— Пока не видел.

— А завтра я хочу предложить собраться командой. Ты придёшь?

— Да, почему нет.

Когда я закончил разговор, в дверь постучались.

— Открыто.

Вошёл дед, одетый в костюм. Выглядел он уставшим, хоть и пытался казаться бодрым.

— Альт, ты как? Садись, поболтаем.

— Всё хорошо, — улыбнулся я.

— Расскажи, как всё было, — попросил дед, садясь на кровать. — Подробно, в деталях.

Я поморщился. Не хотелось снова вспоминать вчерашнее. Но дед прямо смотрел на меня, ожидая ответа. Поэтому я неохотно начал рассказывать, начав с создания Печати Ксерокса. Когда перешёл к моему возвращению, то перестал замечать всё вокруг. Просто говорил и говорил, переживая тот момент. Сам не заметил, как закончил. Пару секунд просто пялился в пустоту, постепенно возвращаясь в действительность.