Тайное общество по борьбе с ненормальностью. Том 9

– Лиза, помоги Серафиме! – сказал Клим, делая не особо удачные попытки отрубить от щупальца ещё один кусок, только на этот раз покрупнее.

Девушка в очках прекрасно понимала, что на поле боя от неё всё равно нет никакого проку, поэтому стремительно побежала на помощь к главе тайного общества, которая сидела на полу, держась обеими руками за грудь. Похоже, удар она получила достаточно серьёзный, и будет чудом, если не сломано ни одного ребра. Главное, чтобы не пострадало её завышенное самомнение.

– Что будем делать? – спросил Клим у Василисы.

– Бить его, – ответила блондинка. – Ничего иного не остаётся.

– Я отрубил ему кусок, но результат никакой, если честно.

– Значит, придётся отрубить так, чтобы этого больше не произошло.

Клим понятия не имел, как подобное можно провернуть. Разве что отрезать щупальце под самый корень. Но в таком случае придётся сначала разрушить клетку из сросшихся сталактитов и сталагмитов. Пока парень в спешке пытался что-нибудь сообразить, щупальце стало расслаиваться, образовывая всё новые и новые свои копии. Одна, две, три, десяток…

– Теперь нам точно крышка, – проронил Клим.

– Справимся, – не слишком уверенно сказала Василиса, которая приступила к неустанному созданию шаров белого пламени и поочерёдному их запуску в щупальца. Шары взрывались, оставляя на самих щупальцах минимальные повреждения, да и те почти моментально затягивались.

Чтобы оттянуть время до того момента, как их посетит какая-нибудь гениальная мысль, Клим и Василиса принялись быстро перемещаться из стороны в сторону, увлекая за собой по несколько щупалец, вынужденных разделиться. Парень с облегчением отметил, что их враги не могут выйти за определённую границу. В радиусе пяти метров от естественной природной клетки на гранитном полу не было никаких начерченных знаков, а вот место их начала являлось для щупалец непреодолимой преградой.

– Нам нужно отойти подальше, – сказал Клим.

– Будем там стоять и любоваться этим уродцем? – поинтересовалась Василиса, запульнув новый огненный шар.

– Зато хоть появится время подумать. Делать это стоило намного раньше, а не когда всё резко пошло под откос!

– Мне и сейчас ничто не мешает этим заниматься. Сказочница.

В пластичности и грации Василисе нельзя было отказать. Она порхала туда-сюда словно бабочка, с выверенными движениями и внимательностью к окружающей обстановке. Как щупальца ни старались, но ухватить блондинку или сбить её с ног они не смогли. Клим невольно залюбовался её своеобразным танцем, едва не пропустив нацеленный на голову удар.

«Внимание!».

Окрик меча Инари заставил дёрнуться, тем не менее Клим успел совершить невероятный по исполнению финт, крутанувшись вокруг своей оси, затем припав на одно колено и сделав мощный выпад снизу-вверх. Остриё меча вонзилось в щупальце и намертво застряло в нём. Как парень ни силился, но вытащить меч ему не удавалось. Заметив это, Голуба приняла решение тоже немного поучаствовать в схватке, тем более ей до чёртиков надоело просто быть сторонним наблюдателем, пока её товарищи отдуваются за всех. Ну хоть кто-то решился разделить с нами неподъёмную ношу. Невзирая на риск и понимание, что её возможности ограничены лишь контактным боем, она всё же ринулась в атаку. Синевласке хватило двух секунд, чтобы добраться до пронзённого мечом щупальца и хорошенько по нему врезать, вложив силы куда больше, чем требовалось. Она была зла на это создание, не только за то, что оно ударило Серафиму, но и за попытку атаковать Велеоку. Прощать тех, кто желает обидеть её лучшую подругу, Голуба не собиралась. Возникшая следом за ударом вспышка-индиго ненадолго всех ослепила, а когда зрение вновь вернулось, стало видно, что щупальце лишилось своей половины. Удивительно, но за мгновение до этого, Климу удалось выдернуть меч и отпрянуть назад. Иначе бы от меня тоже осталась лишь часть.

Голуба не стала скакать и радоваться пусть и маленькой, но победе, а вместо этого вернулась на исходную позицию, чтобы подождать новой удобной возможности для атаки. Она быстро усвоила, что напролом лучше не лезть, ибо не ровён час хлебнуть горя. Всё-таки щупальца могут не только бить, но и схватить, овившись вокруг ног и хорошенько приложив о гранитный пол. Теперь настал час Василисы расправиться с куском щупальца, которое извивалось на полу. Три брошенных огненных шара обратили его в кучку чёрного пепла.

Зло долго отмалчивалось, а затем неожиданно взревело:

– Дурачьё! Вам не совладать со мной!

– Пока что счёт в нашу пользу, – заявила Василиса. – Сомневаюсь, что тебе удастся его хотя бы сравнять.

– Это только начало.

– Хорошо-хорошо, ну а конец тебе укажем мы.

Очевидно, что зло решило изменить тактику, не принёсшую успеха. Постепенно все оставшиеся щупальца начали втягиваться обратно в светящийся шар. У Клима возникла стойкая ассоциация с перегруппировкой, которую противник выполняет перед новым наступлением. Парень на всякий случай велел Василисе, вставшей в расслабленную позу, не терять бдительности. В любой момент могло произойти всё, что угодно.

– Если я правильно поняла, то наш главный враг находится внутри этого пульсирующего кокона, – издали сказала Лиза. – Он-то и есть та самая клетка, не дающая ему выбраться наружу.

– Надо его разрушить, – заявила Серафима, наконец оправившаяся после нанесённого ей удара.

– Ни в коем разе! – замотала головой и замахала руками Лиза. – Ведь тогда зло обретёт свободу.

– Всё так и будет, – поддержал девушку в очках Клим. – Пока та чёрная трещина – его единственная лазейка наружу. Я бы её заделал чем-нибудь, но, во-первых, не знаю, чем именно, а во-вторых, слишком опасно подходить близко.

– И что же делать? – проворчала Серафима. – Отрубать щупальца одно за другим, пока ему не надоест их восстанавливать?

– Как вариант.

Черновласку такое развитие событий никоим образом не устраивало. Она хотела уйти отсюда победительницей, а не той, которая в очередной раз наглухо запечатает зло, вместо того чтобы расправиться с ним окончательно, ликвидировав нависшую над человечеством угрозу. Юношеский максимализм даёт о себе знать.

Меж тем зло никуда не торопилось. Чёрная трещина продолжала перемещаться по поверхности светящегося шара, попадая в поле зрения через равные промежутки времени. Все с нетерпением ждали, что будет дальше. Сильнее прочих был напряжён Клим, который стоял на передовой. В отличие от него, Василиса, казалось, ничуть не переживает по поводу нового столкновения. Лицо блондинки выражало лишь одну эмоцию – скуку. Словно она находилась не в мрачной подземной пещере, а на невероятно занудной экскурсии, где гид вместо увлекательного повествования читает сухой текст по бумажке. Лучше бы так и было!

– Могу вас поблагодарить за маленькую оказанную услугу, – ухмыляющимся тоном проговорило зло.

– Мы тебе ничего не оказывали! – выкрикнула Серафима. – А за то, что ударил меня исподтишка, ты поплатишься.

– Несомненно. Но платить будете вы.

Клим нахмурился, а его взгляд сам собой опустился вниз. Василиса, разбрасывая огненные шары направо и налево, мало следила за тем, чтобы все они достигли нужной цели. Поэтому парочка из них угодила прямиком в гранитный пол, на котором были нанесены сдерживающие зло знаки. Белое пламя не только уничтожило часть знаков, но и слегка оплавило пол в одном месте. Аккурат на нём сейчас гордо стояла Василиса.

Произошедшее следом оказалось полной неожиданностью. Чего уж там, тут всё подземелье – одна сплошная неожиданность.

Из трещины стремительно вырвалась очередная странноватая субстанция, по форме похожая на недавние щупальца, а по составу – на мутную воду, в которой плавали светящиеся точки. Кончик «воды» изменился, став похожим на пятерню с длинными и кривыми пальцами. «Вода» летела прямиком на Василису и готова была уже сразить блондинку наповал, когда на подмогу подоспел Клим. Парень сам подивился быстроте своей реакции, словно прекрасно знал, чего ожидать в дальнейшем.