Тайны академии драконов, или Демон особого назначения

О Боги, неужели я начала свыкаться с мыслью о замужестве? Нет, не может быть. Это всего лишь влияние глупого сна, уж слишком много в нём было несносного демона, ворвавшегося в мою жизнь снежным ураганом, перевернувшим всё с ног на голову.

Прохладный душ взбодрил довольно быстро, приведя мысли в порядок. Но стоило вспомнить об одежде, вернее, её отсутствии, как настроение стремительно поползло вниз.

Так, спокойствие, Нита, только спокойствие – это вовсе не проблема, а обычная житейская трудность, с которой можно справиться без труда с помощью смекалки и капельки бытовой магии. Мастер-бытовик из меня был ещё тот, но благодаря стараниям бережливой Элины даже я знала парочку простейших заклинаний, способных соединить куски ткани или закрыть потёртости.

И почему не подумала об этом вчера? Бегала тут, сверкая пятками, а ведь вполне бы могла спуститься к ужину как истинная леди. Ладно, чего уж, прошлого не вернуть, а вот с настоящим можно попробовать кое-что сделать.

Спустя час ползания на коленях по полу и издевательства над покрывалом, которое стало жертвой моего эксперимента, я уже не была так уверена в своей затее. В мыслях платье представлялось вовсе не таким, какое получилось в итоге. Да, заклинания я помнила хорошо, а вот практики оказалось маловато, а может, руки росли не из того места, поэтому навыки, дававшиеся другим с лёгкостью, меня обходили стороной. В общем и целом получилось довольно сносно, тем более для первого раза, но вовсе не то, на что рассчитывала.

– Да гори оно всё драконьим пламенем, – ругнулась я, разглядывая собственное отражение в зеркале.

Ткань мерцала морозным узором, но не было ни струящегося эффекта, на который рассчитывала, ни облегания по верху. Всё топорщилось в разные стороны, делая меня похожей на эдакое кривобокое безе.

– Доброе утро, – неожиданно распахнувшаяся без стука дверь отправила колотящееся сердце в пятки, но увидев на пороге домовуху, я вздохнула с облегчением. – Как спало…

Увидев такую распрекрасную меня, Бурбуля застыла памятником великой скорби… по утраченному навеки покрывалу. А я… Ну, что я? Стояла и ждала, как не обременённая понятиями о статусе сущность скажет мне пару ласковых. В своё оправдание я уже приготовила целую речь, готовая следовать правилу «Лучшая защита – это нападение», но она, к моему величайшему удивлению, так и не понадобилась.

– Эм… недурно, – с трудом отыскав более-менее приличное слово, чтобы охарактеризовать моё творение, протянула старушка-домовушка, – вот здесь можно сделать выточку, смотри, показываю как. Да не туда смотри, а сюда, недотёпа… Кхм, я хотела сказать, леди Нита. Ну-ка, повтори на правой стороне то же, что я сделала на левой. Да-да, так-так…

В итоге совместными усилиями мы переделали ворот, убрали лишнее в талии, чуть изменили строение юбки, слегка увеличили пройму и уменьшили ширину рукава.

– Ну вот, совсем другое дело, – вынесла свой вердикт Буля, как я её стала про себя называть, покрутив меня перед зеркалом и так, и эдак, – просто не хватало пары штрихов, чтобы, так сказать, придать наряду изюминку.

– Короче, полностью переделать платье, – вздохнула я, – так бы и сказала.

– Обиделась бы, – отмахнулась домовуха, – знаю я вас, истинных леди, как что, так сразу слёзы, дело не по делу, а потом обмороки, постельный режим и прочее. Этмару здоровая невеста нужна, чтобы выдержать его темперамент, а не бледная немощь. Ладно, я что пришла-то, вещи твои доставили из драконьего дворца.

– Так что же ты молчала? Не пришлось бы тратить столько времени впустую.

– Почему впустую? Вышло довольно миленькое платье, в котором ты и спустишься к завтраку. А сундуки разберёшь после. И вообще, урок на будущее – каждое дело требует уважения и логического завершения. Тогда окружающее пространство и тебя будет уважать. И я сейчас говорю не про людей, демонов и прочих, а про магию вещей. Ты с уважением помоешь пол, и он будет чище в разы дольше, ты с уважением приготовишь обед, и он пойдёт организму на пользу. А если всё делать тяп-ляп, со злостью и раздражением, то в итоге от обычной омытой дождями и росой горсти малины можешь просидеть под лопухами целый день, поминая недобрым словом. Так и со всем остальным. У вещей есть память, и либо она наполнена добром и несёт позитив, либо негативом, и тогда даже сев на стул ты можешь почувствовать, что тебе становится дурно. С нами, домовыми, так же. Если в доме царит любовь и уважение – мы милые и добрые, присматриваем за хозяйством, продлеваем вещам их жизненный срок, а если ненависть и злоба, тогда жди, что всё будет ломаться, дряхлеть на глазах и рассыпаться трухой. Всё поняла?

– Поняла, – кивнула я, действительно приняв к сведению озвученные факты.

– А теперь идём завтракать, а то блинчики остынут.

– Блинчики? – обрадовалась я, и рот тут же наполнился слюной.

– Да, со сметаной, клубничным джемом, мёдом… и прочими вкусняшками.

Спускалась я в приподнятом настроении, совершенно позабыв и о вчерашнем посещении кабинета в не самом пристойном виде, и о ночных умозаключениях по поводу замужества, и об утренних неприятностях с платьем и понизившейся самооценкой, которая, впрочем, недолго была таковой. Но стоило увидеть снежного, как все страхи и сомнения вернулись с новой силой.

Глава 8

Застыв у двери буквально на мгновение, за которое успела взять эмоции под контроль благодаря постоянной практике в дядином дворце, я проследовала в гостиную под пристальным взглядом снежного и неспешно села на предложенный им стул, вежливо отодвинутый специально для меня.

Да, Этмар не только встал, когда я появилась на пороге, но и выказал уважение, проявив галантность по отношению к своей гостье. Казалось бы, что тут такого? Обычное дело у представителей высших родов. Вот только щёки этой самой гостьи начали наливаться жаром, приобретая, судя по опыту, пунцовый оттенок.

Да что со мной вообще происходит? Почему вместо того, чтобы думать, как избежать нежеланного замужества, я буквально таю от его внимания и взглядов? Это раздражало неимоверно, подталкивая к опрометчивым поступкам, но я привыкла держать лицо и в более сложных ситуациях, открываясь только перед самыми близкими существами, а снежный таковым точно не являлся.

– Тебя что-то беспокоит? – донёсся, будто издалека, участливый голос Рэймона.

– С чего ты взял? – ответ прозвучал чересчур грубо, но с этим я поделать уже ничего не могла.

На кого я больше злилась – на себя или на Этмара? Сложно сказать, но нервы были натянуты как струна, что со мной происходило нечасто.

– С того, что так и не услышал ответа на своё пожелание доброго утра, – принимаясь за завтрак, констатировал мужчина, глядя исключительно в тарелку.

– Я… кхм, – оправдание собственной неучтивости готово было сорваться с языка, но получилось сдержаться, довольствуясь стандартным пожеланием, – доброе утро, лорд. Как спалось?

– Замечательно. Кстати, прекрасно выглядишь. И платье… чудесное, – лёгкая улыбка тронула его губы, видимо, происхождение ткани для данного наряда было раскрыто, но я и не рассчитывала, что он не узнает собственное покрывало.

– Да что вы, как дети малые, ходите вокруг да около? Между вами искры уже летят, того и гляди гостиная запылает, а они тут сидят, как будто ничего не происходит, – вмешалась в разговор Буля, сдавая нас друг другу с потрохами.

– Мы сами разберёмся, – рыкнул Рэймон, пытаясь поставить на место помощницу, – занимайся своими делами.

Вот только помощница ставиться на место совсем не желала, демонстрируя полное отсутствие страха перед хозяином.

– Сами вы разберётесь, когда рак на горе свистнет, из-за собственной гордыни, – проигнорировав рычание, отмахнулась та. – Кстати, этот оболтус, – она кивнула на Этмара, обращаясь ко мне, – сегодня вообще не спал всю ночь, меряя шагами свой кабинет, а эта леди, – теперь со снежным мы поменялись местами, и откровения были адресованы ему, – до самого утра провертелась в постели, нашёптывая то Рэймон, то Этмар…