Тайны богинь

— Как вы?

— Мы в порядке, — улыбнулась княжна бакарская. — Твоими молитвами.

Сестра кивнула и поприветствовала двух вошедших мужчин: Веледа и Арслана, которые уже чисто по-мужски здоровались с королем, принцем и командиром гвардейцев. Леде же достались поцелуи руки.

— На самом деле, боюсь, что причина нашего визита не столь радостна, — вздохнул Велед, беря слово. — Ваше Величество, мы просим Вас предоставить нам убежище. К сожалению, нам некуда больше идти.

— Так… давайте-ка проходите, присаживайтесь и рассказывайте. Что случилось? — Михаил окликнул служанку, веля ей принести горячего чаю. Девушка тут же кинулась выполнять указание и уже через пару минут вернулась с большим чайником с горячим ароматным напитком. Бакарские гости заняли места за столом.

— Мы решили, что в Бакаре нам теперь нет места. Отец больше не доверяет ни мне, ни Арслану, а мы не хотим участвовать в его политических играх. Два месяца назад он поднял подати с народа. Я стал отговаривать его от этой затеи, налоги и так велики, а зима в этом году суровая. На что получил заявление, что он во мне разочарован, что я совсем на него не похож и не смогу стать достойным правителем Бакара. С того дня я перестал быть наследным княжичем, — вздохнул Велед. — Благо отец переключил свое внимание на Арслана.

— Но и я не смог молчать, — подхватил брат. — Все собранные подати отец бросил на армию, а потом и вовсе объявил военные сборы для мужчин княжества. Как бы Велед меня ни уговаривал, я высказал отцу все, что думаю и спросил, ни к войне ли он готовится?! Тогда и получил ответ, подобный которому он дал и брату. Я тоже оказался недостойным сыном. И с того дня наш отец больше с нами не заговорил.

— Так если собственные сыновья не достойны уважения, то может стоит посмотреть прежде всего на себя?! — заключил Михаил, качая головой.

— В своей чести отец уверен. К тому же достойный наследник у него есть — Богдан. Теперь он преемник князя. На днях в Бакар прибыли князья Тамаз, Вартан и Радим. Официальная цель прибытия — охота. Вместе с отцом и Богданом они уехали в лесной домик, решив пожить там пару дней. Только вот отец на дух не переносит зимнюю охоту и даже ради союзников не согласился бы поехать в лес в такие морозы. Значит, дело вовсе не в развлечениях.

— И пока отец находился вне дворца, я решил покинуть Бакар, потому что не хочу, чтобы мой ребенок родился в такой обстановке, — Велед ласково погладил Русану по животу. — Арслан тоже не смог остаться в княжестве после всего случившегося.

— Вы правильно сделали, что приехали в Ярград! Как я и говорил — здесь вам всегда рады. Мы о вас позаботимся, — заявил Михаил и посмотрел на невестку. — Дочка, возьмешь на себя обустройство родных?

— Конечно, — кивнула девушка и посмотрела на бакарских гостей. — Не волнуйтесь, все устроим в лучшем виде.

— Спасибо вам большое, что не оставили в беде! — улыбнулся Велед.

— Даже разговоров быть не может! Мы одна семья! — громогласно воскликнул Михаил и поднялся. — Давайте-ка завтракайте, а потом отдыхать! Дорога была долгой и тяжелой.

Еще раз поблагодарив короля, Велед, Арслан и Русана принялись за еду. Король и принц вспомнили о совете, который уже почти час как должен был идти, а королевский гвардеец поспешил на тренировку со своими подчиненными. Агата принялась за обустройство гостей. Ее служанки Вита и Леся быстро привели в порядок две гостевые комнаты, а стражники перетаскали сундуки с вещами, пока принцесса подбирала слуг для сестры и мужчин. Леда тоже в стороне не осталась, и вскоре Велед уже помогал беременной жене разбирать привезенное имущество. Покинув семейство, Леда и Агата показали среднему княжичу бакарскому покои, выделенные для него и познакомили со слугой — молодым, но очень шустрым пареньком лет восемнадцати.

— Спасибо вам, девушки! — улыбнулся Арслан и невзначай поинтересовался. — А Дарьяна… не в Ярграде?

Ворожеи переглянулись, пряча улыбки.

— Нет, сестра в Хакане у Майи, но совсем скоро приедет в Беловодье, — отозвалась Агата.

Парень кивнул и снова от души поблагодарил за заботу. Девушки оставили княжича на попечение прислужника и отправились в комнату принцессы, чтобы заняться переводом таинственной книги. Хранила Агата ее в специальном сундуке, изрисованном защитными и охранными рунами, чтобы ни одна живая душа, кроме дочерей богинь, не могла взять содержимое. Достав фолиант и папку с листами, на которых записывалась расшифровка, Агата расположила все на письменном столе и вместе с Ледой принялась за дело. За работой девушки просидели до самого вечера, пропустив обед, но перевели книгу до конца. Или почти перевели…. Поставив точку, Агата выдохнула:

— Неужели все?!

— Все? Посмотри на эту бессмыслицу: «ресыст сдегва етлгиоят к лоеечвекучмос мури». Вот что это значит?! И самое главное — я сама это переводила, но не помню ни единого слова! Книги пишут для того, чтобы их читали! Что же такого написано в этой, что матушки даже нам не доверяют?!

— Их тайны… возможно, не самые приятные, — Агата собрала листы в папку. — Сообщи сестрам, что мы закончили. Пусть приезжают к концу недели. Я сошью все воедино, а потом будем думать дальше. Если бы богини не хотели, чтобы мы прочли их «дневник», то не стали бы давать мне подсказку.

— А может это и не они? — снизила голос Леда. — Те слова из твоего сна… что если мы все заблуждаемся в своей вере? Мне не хочется даже думать об этом, но…

Леда замолчала, так и не закончив фразу. Агата вздохнула, проводя ладонью по золотой обложке и рунам, выложенным красными алмазами. Ее саму не отпускали эти мысли, а короткая фраза из сновидения пугала и лишала покоя. В этом мире все было не просто, но что тому виной, девушка пока не знала.

Глава 3

В тот же день Леда кинула клич сестрам. Так как Павла оказалась дальше всех от Ярграда (она решила навестить жителей Кемена, находящихся в тяжелой обстановке из-за противостояния княжичей), остальные девушки подстроились под старшую ворожею, чтобы прибыть во дворец в один день. Встреча была перенесена на более позднее время. Но одна из сестер приехала несколько раньше. Леда и Агата, почувствовав близость Дарьяны, вышли ее встречать. Обычно веселая рыжеволосая красавица была серьезна и хмура. Она торопливо слезла с коня, кутаясь в длинное пальто с большим воротником, дала распоряжение конюху, чтобы устроил животное на побывку, и направилась навстречу сестрам. Девушки обнялись, приветствуя друг друга.

— Я заехала переночевать и отдохнуть, — заметила Дарьяна. — Метели не утихают, ехать тяжело. Но не волнуйтесь, на встречу я прибуду вовремя.

— Ты в Неор? Что-то случилось? — поинтересовалась Леда, стряхивая снежинки с золотистых кудрей сестры.

— Нет, в Неоре все относительно спокойно. Мне нужно… в Бакар! — выдохнула девушка.

— Зачем? — в два голоса поинтересовались сестры.

Дарьяна молчала, нервно кусая губы, а затем с надрывом выдала:

— Он не пишет уже месяц! Ни одного письма за целый месяц!