Тайны богинь

Демьян даже не заметил, как Велед увел рыдающую Русану, а Михаил сел на стул, не способный больше стоять на ногах. Арслан, Кирилл и Олег стояли рядом с принцем бледные, словно полотно. Олег не сдерживал слез.

Демьян подошел к бывшей ворожее, присел на корточки и коснулся оберега Агаты. С виду мягкий и теплый, он оказался ледяным и противным на ощупь, будто скользкий слизняк. Пелагея подняла на принца свои светлые глаза.

— Не уберегла я моих девочек, — прошептала она. — Всеми силами старалась! От мира закрылась! Все годы потратила на изучение сил ворожей! На поиски этого проклятого человечишки! Но все усилия тщетны! Их больше нет… мне незачем больше бороться…

— Вы можете его найти? — прошептал Демьян.

— Если бы могла, давно бы нашла! Но не являлся он мне! Трус!

— А если есть человек, который видел его и общался с ним, Вы сможете?

— Ты видел его? — Пелагея прищурила глаза и нахмурилась, превращаясь из старушки в разгневанную воительницу.

Демьян поднялся на ноги и протянул бывшей ворожее руку. Та подала ему ладонь и встала. Он повел ее в сторону крыла, где находились гостевые спальни. Мужья ворожей пошли следом за ними. Демьян притормозил около покоев Милады, постучал и толкнул дверь.

Андорская княжна лежала на кровати, укрывшись одеялом. Она очень плохо восстанавливалась после потери ребенка, к тому же девушка постоянно плакала, обвиняя себя в помощи Леонэлю. Милада практически не ела, мало пила и не слушала наказы врача. И сейчас их встретила блеклая тень, оставшаяся от красавицы княжны: бледная, осунувшаяся, похудевшая, с грязными волосами и потухшими глазами. Завидев принца и бывшую ворожею, она вздрогнула и присела на постели. Пелагея прошла в комнату и присела на кровать. Она взяла руку Милады в свою, сжимая. Княжна испуганно смотрела на старушку, но выдернуть ладонь не посмела.

— Что же ты натворила, глупая! — прошептала Пелагея.

Милада всхлипнула и заревела. Но бывшая ворожея внезапно отвесила ей звонкую пощечину. Княжна ойкнула, прижала руку к горящей щеке и замолчала, ошарашено глядя на женщину.

— Не смей тут сопли разводить! Ишь, жалеет она себя! Думаешь, кто будет тебя уговаривать? Упрашивать? Убеждать, что ты ни в чем не виновата? Не будет! Ты виновата! Ты ради своих прихотей пошла на поводу у лживого бога, предала свою сестру! Ты виновата в смерти Агаты! В смерти Леды! Дарьяны! Майи! Павлы! И тебе теперь с этим жить, слышишь меня?! Умереть захотела? Думаешь, что так проще?! Ну уж нет! Я не позволю тебе умереть, глупая девчонка! Ты будешь жить, чтобы носить в себе эту боль предательства! Поняла меня?

Милада заторможено кивнула, не в силах даже заплакать от боли и обиды.

Пелагея поднялась на ноги и повернулась к Демьяну. Женщина сняла с себя кулон с черным камнем, который все время прятала под глухими платьями, и отдала его принцу.

— Он в Бесконечном лесу! В самой глубине! Отсиживался там, трусливая гадина! Талисман поможет тебе найти его… только ты не сможешь убить его, мой мальчик. Пусть он и человек, но обладает украденной божественной силой.

— Я не наивный глупец, я знаю, что перед ним я бессилен. И как бы ни хотел придушить его собственными руками, я не пойду туда убивать его. Я приведу туда богинь! — он запустил руку в карман и достал пять талисманов ворожей. — Они не смогли уберечь своих дочерей, так пусть хотя бы помогут этому миру! Если в них еще осталась хоть капля сочувствия!

Глава 30

Четыре всадника неслись по Бесконечному лесу, торопя лошадей. Деревья словно расступались перед ними, пропуская спешивших мужчин. Талисман Пелагеи, висевший на шее Демьяна, тянулся вперед, будто змея, указывая направление.

Сколько часов они гнали лошадей — мужчины даже не понимали. Сейчас их это мало волновало. В груди горел огонь ненависти и злости к лживому богу и даже к богиням, что не защитили свой мир и своих дочерей.

Замок вырос перед всадниками весьма внезапно. Лошади тут же испугано притормозили. Он стоял прямо посередине леса — высокий, с острым шпилем, огромный, словно вытесанный в горе. Без окон и балконов, без каких-либо украшений. Холодный и мрачный. Мужчины спешились, привязывая лошадей, чтобы те не сбежали от испуга.

Талисман Пелагеи настойчиво тянулся вперед, требовательно зовя войти в этот странный замок. Демьян шагнул на первую ступень из, казалось бы, не меньше сотни других, ведущих к огромному входу, но внезапный грохот заставил его остановиться и упасть на колени. Мир дрогнул. Лошади взволновано заржали. Птицы взметнулись в небо, обеспокоенно крича. Поднялся ураганный ветер, полил крупный ледяной дождь. Но через мгновение все стихло. .К.н.и.г.о.е.д...н.е.т.

Мужчины поднялись на ноги, оглядываясь. В лесу стояла тишина, будто ничего и не произошло. Демьян опустил взгляд на талисман, но и он теперь молчал: не звал, не тянул вперед. Принц снял его, непонимающе оглядывая, боясь, что он повредился, но тут заметил впереди движение.

Из странного замка вышли четыре фигуры. Четыре женщины. Четыре ворожеи. Увидев жену, Демьян первый кинулся вперед, перепрыгивая через ступени. Его сердце с волнением и восторгом билось в груди, а в теле словно открылось второе дыхание. Ступенек оказалось намного меньше сотни, и принц быстро преодолел все. Агата заметила его. Но вместо того, чтобы броситься к мужу в объятия, испуганно отступила, выкидывая вперед руку.

— Я не она! — крикнула девушка.

Демьян затормозил, не понимая, о чем говорит его жена. За спиной раздался топот и хриплое дыхание — остальные мужья догнали принца и теперь внимательно рассматривали своих жен, не решаясь подойти. Вроде они… а вроде и нет.

Агата растерянно посмотрела на Майю. Та вздохнула.

— Мне жаль… но знайте, души наших дочерей теперь свободны. Я о них позабочусь, — грустно улыбнулась Майя.

— Богини! — первым опомнился Олег.

Девушки промолчали, подтверждая слова мужчины.

— Маргарита, — прошептал Демьян, глядя на Майю.

Майя-Маргарита кивнула. Принц перевел взгляд на жену.

— Маланья?

— Все верно, Демьян, — ответила Агата-Маланья.

— Линдита? — Арслан поглядел на свою жену.

— Да. И Лилита, — Дарьяна-Линдита указала на Леду-Лилиту, что не поднимала взора, боясь взглянуть на Кирилла, который прожигал взглядом свою жену.

— Вы сильные и отважные мужчины! Спасибо, что не побоялись прийти сюда, хотя и понимали, что богу вы не равны! Моя сестра подарила нашим дочерям достойных мужей! — проговорила Маргарита, кивая Маланье. Та улыбнулась в ответ.

— Было очень не просто! Но я старалась, чтобы одарить вас истинной любовью с родственной душой!

— Вы подарили нам любовь, чтобы теперь забрать? — хрипло отозвался Кирилл.

— Такова жизнь! — ответила Линдита.

— Жизнь? Что вы можете знать о жизни?!

— Мы вообще-то ее создали! — тряхнула рыжими кудрями Дарьяны Линдита. Но Маргарита ее остановила, кладя ладонь на плечо.

— Я понимаю ваш гнев, вашу тоску, но сестра права… такова жизнь. К сожалению, мы нашли Лео слишком поздно. Когда Агата сдернула с него скрывающий талисман, мы явились сразу же. Но он уже успел пленить души всех наших дочерей. Кроме души Павлы… из-за того, что она взяла обет безбрачия, отказавшись от любви, он смог сделать ее своей женой и заставил ее убить себя. А сам поглотил ее душу, забрав силы себе.