Тайны и скелеты

Это заставило уже дернувшегося было, чтобы продолжить путь ир Вильоса замереть. Фразе Дирка, что ир Росси «кажется, менталкой с ними» он не придал особого значения: та легко могла дематериализоваться в любой момент. Впрочем, если бы все было так просто, менталист из Совета, причём далеко не последний в своем отделе, к нему бы не пожаловал и уж точно бы не стал просить взять ир Ледэ.

— Ир Росси ведь была в менталке, насколько я понимаю? — Едва ли Дирк ошибся, но…

— Да, — подтвердил безопасник. И зачем-то заметил: — Хотя мы и не рекомендовали менталистам проходить практику ментальной сущностью, правилами это не запрещено.

— И? Почему она не может дематериализоваться? Или вы не можете ей в этом помочь?

— Мы не знаем. И выяснить не можем: есть риск, что контакт с незнакомым менталистом нарушит её сосредоточенность, а значит она дематериализуется, не сумев дать нам никаких представлений о местоположении остальных.

Немного разбираясь в ментальной магии, Чарльз подозревал, что не только в этом дело. Чего-то его сегодняшний посетитель не договаривал.

Потому, отправив почтового призрака к Малькольму, прежде чем продолжить спуск, проректор поинтересовался:

— Куда, говорите, был направлен портал?

Гость помрачнел. Видимо, как раз это он очень хотел скрыть. Но всё же ответил, заставив магистра некромантии снова выругаться. Вот теперь он понимал, почему кто-либо тронуть щиты девушки не рискнул. Как и то, в какие неприятности могла угодить кузина так, что сработал артефакт, настроенный отнюдь не на мелкие травмы, а исключительно на прямую угрозу жизни.

{Несколько раньше}

Портал выбросил их в заснеженном лесу.

— Ты что наделала, дура? — поинтересовалась целительница, стоило рухнувшей на землю менталистке приподняться. Материальность перенастроить полностью она не успела.

— А ты? — взлетев, ответила вопросом на вопрос Ильда.

Такой ответ собеседнице явно не понравился:

— Я-то портал перенаправила, чтобы он нас всех за грань не отправил, а вот ты? На кой демон ты за мной кинулась?

— Хотела тебя повалить на землю, — пожала плечами менталистка. — Я-то в менталке, мне ничего, скорее всего, не будет. А вот тебя на мелкие частички могло порвать. Я же не знала, что ты его перенаправишь. Как ты вообще чужой портал перенаправить смогла? Да ещё ведь не просто перенаправила, а с изменением дальности!

— Умная, да?!

— От умной и слышу. А вообще скажи спасибо, что мы вместе перенеслись. Менталист может, используя схему ориентирования, вернуться к тем, с кем связан.

— Ну да, ну да. Если связка сохранит стабильность. Твоя сохранила?

— Эмм, — только сейчас Иль поняла, чего же ей так не хватает. В голове в кои-то веки были только её собственные мысли, никого из сокомандников она больше не слышала. Похоже, перенесясь, она превысила лимит по расстоянию для «Вердо», и схема перестала действовать.

— О чём и речь. Так что наш единственный вариант это выходить так. Если, конечно, ты схемы ориентирования на собственное тело не знаешь.

— Не знаю. Не уверена, что такие вообще существуют. Но я могу создать связку с тобой и дематериализоваться, а потом привести помощь.

— Вперед. Только если ты радостно пролетишь мимо тела, я не виновата. Мы, на секундочку, в сотне километров от Серина, а то и дальше. Да и порвется твоя связка при дематериализации.

— А… как тогда? — Иль не на шутку растерялась. Солнце висело уже невысоко.

— Как-как? Будем выбираться, — Джулиет огляделась, но вокруг был только лес. Зимний, еловый и мрачный.

Тут в стороне кто-то застонал. Обернувшись на звук, девушки дружно выругались: в сугробе чуть в стороне от них обнаружился бесчувственный мальчишка-целитель.

— Час от часу не легче! — воскликнула Джулиет. Но склонилась над сокомандником, творя какие-то схемы. Поморщилась. Посмотрела на Иль, посмотрела на небо. И предложила: — Можешь взлететь и посмотреть, пока светло, что там? Должны же тут быть хоть какие-то ориентиры!

Иль кивнула. Отключила ограничитель и взлетела над деревьями.

Открывшееся зрелище впечатлило и ужаснуло. Вокруг них был лес, с одной стороны протирающийся в прямом смысле до самого горизонта, а с другой постепенно переходящий во вполне явное такое болото. Огромное болото, каких в пределах Тилии быть не должно было. Как и такого размера лесных массивов. А вот за её северной границей такие как раз имелись.

{Ещё раньше}

На трибуне Ридара устроилась поближе к выходу: ей требовалось кровь из носу успеть перехватить свою команду до того, как они пойдут выполнять задание. И дело было даже не в том, что выпала им боевая магия, а в том, что некоторые умудрились использовать не самые разрешенные способы стимуляции умственной деятельности, которые — тут магистр ир Мерте, сопровождающая целителей, была предельно честна — весьма опасно взаимодействовали с боевыми схемами. Так что в планы пространственницы входило перехватить умников до того, как они совершат непоправимое. Куда-то отлучавшаяся Тесла остановилась рядом с знакомой чтобы обсудить её братца, умудрившегося уже потоптаться по больным мозолям и Дирку. Сам тот едва ли стал бы жаловаться, а вот его подруга, скованна преподавательской этикой не была.

За целителями, уныло пытающимися выполнить задание как раз по пространственной магии, обе магини следили разве что краем глаза. Некромантка ещё и отвлеклась на появление своей команды. Однако не настолько, чтобы не заметить мгновенного рывка пространственницы, засекшей опасность и разворачивающей стабилизатор порталов. Медленно, слишком медленно. Это они поняли одновременно и обе.

К мальчишке бросилась одна из сокомандниц, кажется, что-то заметившая и пытающаяся — тут Ридара своим глазам не поверила — перехватить и перенаправить его портал. И, что самое удивительное, тот поддался! Правда, координаты задать девушка явно не успела. Возникшая рядом с ней менталкой участница из команды МАН в последний момент успела схватить её за плечо. А потом обе исчезли в ненаправленном толком портале. У магистра пространственной магии были несколько секунд до того как её же собственная схема стабилизатора сотрёт внятные следы, но она не даром специализировалась именно на порталах: миг и она подцепила след, чтобы открыть портал по нему. Уже начиная перенос, дочь некроманта сообразила, куда ведут координаты, и цапнула за предплечье не ставшую спорить или возражать Теслу. С некроманткой, пусть и теоретиком, у них были хоть какие-то шансы.

Выкинуло их, как и следовало ожидать, посреди заснеженного болота.

— Леса! — ёмко охарактеризовала степень их попадания в неприятности девушка.

— Не я выбрала сюда нас зашвырнуть, — открестилась, кое-как поднимаясь на ноги и тут же проваливаясь обратно, Ридара. Помянув демонов, наложила щит под ноги и наконец встала. — Портал не был направленным, девчонка просто задала ему дальность, не четкие координаты.

— Тогда где они?

— Где-то неподалеку, — заверила пространственница. — Погрешность выброса не может быть больше километра.

— Вы сможете открыть портал обратно?

— В Серин вряд ли, но вытащить нас отсюда, вполне.

— Значит, нужно найти ребят, — Тесла наложила схему на ботинки и привычно двинулась по снегу к деревьям. Будь студенты на болотах, они бы их уже заметили: местность вокруг была достаточно открытой.

Иль опустилась обратно на землю и, дождавшись, пока целительница закончит латать явно приложившегося о дерево товарища, осторожно сообщила:

— Кажется, мы в Лесах.

— Это я и так тебе могла сказать. Горы вдали есть? Река? С какой стороны? Солнце, наконец?