Тайны и скелеты

— Иначе никакого резерва не хватит, — пояснил ир Вильосу старый знакомый. — А идти далеко.

— Да я знаю. Бывал в этих местах. Давно и летом, правда, но бывал. Вон с Роем как раз попали в одну группу.

Молчаливый некромант, закутанный теплее всех, чуть кивнул. С некоторых пор он постоянно мерз. Спустя несколько минут, когда они каждый уже успели погрузиться в свои мысли, он вдруг сообщил:

— Это Чарльз был тем, кто привязывал душу Франца.

На проректора посмотрели с заметно возросшим уважением — кажется, прежде о том, что это был именно он, Орм и остальные в его команде не знали, но допытываться до подробностей не стали. Леон с Крейгом тоже промолчали: один о том, что такой опыт у преподавателя есть, узнал от него же ещё летом, другой просто был достаточно молчаливым, да и краем уха что-то такое от приятелей слышал.

Нежить посерьёзнее стала появляться, когда они углубились на болота на пару часов пешего хода. На эту уже сил не жалели, упокаивали, а то и вовсе уничтожали.

Добравшись до небольшой, окутанной щитами избушки, устроили краткий привал, за что ир Вильос был боевикам благодарен: ноги с непривычки от долгой ходьбы на лыжах гудели. Да, где-то там в ночи, темноте за снежной пеленой впереди были Ридара, Иль, Тесла и двое целителей, но быстрее двигаться он уставший не сможет. Проще уж отдохнуть полчаса, чтобы потом наверстать их, чем загонять себя, теряя в скорости и эффективности. Это все ему объяснили боевые некроманты, хотя проректор и сам знал.

В избушке обнаружилась большая почтовая доска, пара которой располагалась на главной заставе, как и другие такие доски. Заполнена она была мелким почерком и с использованием шифров, так что чистой оставалось ещё больше половины.

— До лета, если ничего непредвиденного, хватит, — заметив его взгляд, успокоил Орм, склонившийся над средством связи. — У нас появились координаты.

Чарльз выдохнул. Похоже, ир Ледэ всё же удалось связаться с Иль, а та действительно была с Ридарой.

— Но? — то, что тон старшего в четверке далёк от радостного, не заметить проректор не мог.

— Это дальше чем мы думали. Хорошо, если завтра к обеду доберёмся. И то, если будем всё это время идти. Занесло ваших ребят крепко.

— Это все новости?

— Нет. Пространственница ранена, так что, возможно, они будут выходить к ир Гранди. Если не успеют до темноты — а с раненой, скорее всего, не успеют — им придется тяжко, места в его вотчине опасные. Есть, конечно, шанс, что он их заметит и выйдет навстречу, поможет, но…

Чарльз понимал, что скрывается за этим «но». Лич может и не заметить, и не придать значения. Это было плохо.

Глава 16 О баньши, доверии и опасностях Лесов

Первой, стоило только небосводу начать светлеть, проснулась баньши. Села, потянулась, встретилась взглядом с Иль и негромко поинтересовалась:

— Все тихо?

Девушка кивнула. Остаток ночи действительно прошёл спокойно. Впрочем, могло ли быть иначе, после того как Джул всех упокоила?

— Я хотела спросить… Почему целительство?

— Почему не некромантия, хочешь сказать? — усмехнулась прирожденная некромантка. Иль кивнула. — Да как-то скучно учиться тому, что и так уже можешь делать. Ну и проколоться опять же с некромантией проще.

— Мне казалось, у баньши это, как и у веар, далеко не на все схемы распространяется?

— Наверное. Я не проверяла, но что-то такое говорят. Но зато мне в принципе не нужны схемы, чтобы упокоить, подчинить себе или поднять нежить. Там где некроманты заучивают кучу схем и заклятий, я просто прикажу, вот как ночью, и вся нежить уснёт. То же самое с поднятием, подчинением, вызовом духов. Хотя последних я не люблю, так что пару раз только пробовала. Нет, у кого-то с ними хорошо выходит, чуть ли не ягоды с кустов собирают или травки там какие, не говоря уже о защите баньши или передаче сообщений, а у меня вот так себе.

— И часто приходится пользоваться? — Тесла как оказалось, тоже проснулась.

— Здесь, в Лесах? Случалось. А среди людей-то на кой демон целительнице некромантия?

— Тоже верно.

Джул наклонилась над ногой Ридары, так что отвлекать её вопросами ни Иль, ни Тесла не стали.

— Уже утро? — сонно поинтересовалась пространственница. Выглядела она откровенно помятой.

— Утро, — согласилась Джулиет. И попросила девушек: — Пихните там Томаса. — Ощупала и едва ли не понюхала пострадавшую конечность женщины и констатировала: — Похоже, мы всё же идём к ир Гранди. — Поднялась на ноги: — Или вернее едем, потому что пешком мы протащимся целую вечность, а это априори будет означать провал. Некромантка, как там тебя, ты умеешь делать конструкты?

— Сложных некросозданий? — сразу сообразила, о чём речь, теоретик. Джул кивнула. — В принципе да, но это не быстро. К тому же сейчас светло.

— Главное, что умеешь, остальное преодолимо, — заверила её баньши. Повернулась к пациентке: — Отсечение снимите: до вечера нежить едва ли появится.

Ридара послушалась и, убрав энергоёмкую схему, с облегчением выдохнула. Никак комментировать это остальные не стали. Чудом было уже то, что магистр отсечение удержала и без сознания, и во сне.

Целительница посмотрела на некромантку и предложила:

— Идём, прогуляемся, может, что-то ездовое подберём.

И первой направилась сквозь щит от нежити. Тесле ничего не оставалось кроме как последовать за ней.

Томас проводил их опасливым взглядом. Похоже, сокомандницу он всё ещё боялся. И не то что бы это было не обосновано, просто Иль казалось странным: ведь как раз он-то Джулиет знал гораздо дольше. Впрочем, возможно, не все команды были такими как у некромантов, так что лезть к нему менталистка не стала, перелетела к Ридаре. Присела рядом, но просто чтобы пространственнице было удобнее разговаривать, а не потому что нуждалась в этом.

— Ночью со мной смог связаться магистр ир Ледэ, — сообщила просто чтобы что-нибудь сказать.

— И?

— Я передала ему координаты.

— Хорошо, — натянуто улыбнулась магистр. Выглядела она раскрасневшаяся, с мутным взглядом, действительно не очень, да и чувствовала себя явно не лучше. Похоже, нежить и в самом деле занесла в рану яд или инфекцию. Потому менталистка предпочла оставить женщину в покое.

Тесла и Джул вернулись примерно через час с четырьмя странными, смутно похожими на собак-переростков созданиями, собранными, кажется, из того что было: в составе их виднелись кости самых разных животных. Теоретик при этом выглядела весьма озадаченной, если даже не ошарашенной. Похоже, баньши удалось серьёзно некромантку удивить.

Успевшая слетать на разведку Иль с любопытством уставилась на некросозданий. Томас попятился. Ридара нахмурилась:

— Это что?

— Наш транспорт, — ёмко охарактеризовала Джул.

— Долго они не продержаться, — предупредила Тесла. — Со стабильностью у такого рода некросозданий всегда проблемы, а уж у вот таких, на скорую руку собранных, она и вовсе хромает на все четыре лапы.

— К демонам стабильность. Главное, что на этом можно ездить. До ночи наверняка продержаться, а дольше нам и не нужно. Усаживайтесь в общем.