Тайны и скелеты

— На это?! — с ужасом переспросил Томас.

— Ну не на меня же! Или хочешь ножками пару дней до ир Гранди тащиться? По не самым спокойным местам, замечу.

— Кто такой этот ир Гранди и зачем нам к нему? — нахмурилась Ридара. — Не логичнее ли подождать поисковую группу здесь, а потом выбираться с ними? Ильда ведь передала координаты.

Джул и Тесла посмотрели на Иль. Та кивнула:

— Пока вы спали, у магистра ир Ледэ получилось со мной связаться.

— Ну вот. Зачем усложнять наши поиски? — это звучало разумно, и Иль бы согласилась с такой позицией, если бы не озвученные некроманткой ещё ночью аргументы.

— Затем, что от оставленных нежитью ран можно ждать чего угодно. Трупы они трупы и есть. Ваша рана мне не нравится. Сильно не нравится. Поэтому мы не будем сидеть и ждать у моря погоды, а отправимся к местному, скажем так, некроманту, — отрубила ничуть не смутившаяся под взглядом женщины Джул.

— Баньши? — предположила магистр.

— Личу, — негромко поправила её Тесла.

Томас от неожиданности подавился воздухом и закашлялся. Пространственница тоже равнодушной не осталась:

— Так это тот самый архимаг ир Гранди?!

— Тот самый, — некромантку грядущая встреча тоже не радовала, но правоту целительницы-баньши она признавала.

Относительно нормально Ридара ир Никсер себя чувствовала только благодаря схемам Джул. Восстановить резерв в достаточной степени чтобы открыть групповой портал она до ночи не успеет, а без помощи долго не протянет. Передать ей энергию через связку было можно, но проблема с этим заключалась в том, что серьёзно порасходовались все. Даже если менталистку подпитает ир Ледэ, что тоже не факт, портал не слишком себя хорошо для точных расчетов чувствующей магини мог занести их и в куда худшие условия.

Да и все остальное, о чём говорила Тесла Иль было, пожалуй, даже преуменьшением опасности, в которой они оказались. Вторую ночь подряд без артефактов раненой и с порядком потрепанным резервом Ридаре пространственное отсечение не удержать, те не случайно обычно запитывают на материальный носитель, а с обычным щитом от нежити, кто бы его не ставил, им не продержаться: слишком уж много на этих болотах нежити, причем самой разной. В аномалии такого размера и возраста просто по теории вероятности существовал весь справочник по нежитеведению, а то и то, что в него не вошло. Да, сама Тесла, Иль и Джул часть упокоят, но не всю. И надеяться на баньши в этой ситуации глупо: их резерв тоже не бесконечен, а врожденные способности нечисти подпитываются именно из него. Так что некромантка не обольщалась: если они не доберутся до архимага ир Гранди до наступления темноты, им несдобровать.

Иль, судя по тому, как она нахмурилась, эти мысли вольно или невольно считала

«То есть она не сможет упокоить так нежить второй раз?» — подтвердила это предположение менталистка.

Теоретик пожала плечами. Ответа на этот вопрос у неё не было.

К рассвету некроманты добрались до следующей избушки. Те ставили здесь с расчетом на то, чтобы можно было при необходимости быстро укрыться в безопасном месте и переждать. Так что, по крайней мере в этой части болот, расположены они были достаточно плотно. Дальше, где некроманты бывали реже, нежить опаснее, а значит и обновлять защиты было сложнее, предпочитали обходиться меньшим количеством, но зато там это уже были настоящие или почти настоящие заставы. Одну из таких в своё время облюбовал и ир Гранди.

— Час на отдых и идём дальше, — постановил Орм.

Некроманты попадали кто куда. Такой марш-бросок, может, для местных чем-то принципиально новым не был, но даже им приходилось трудно, что уж говорить о Леоне, Крейге и особенно Чарльзе? И если вчерашние аспиранты ещё держались за счёт тренированности и возраста, то проректору с его в основном сидячей работой пришлось куда тяжелее.

— Кажется, стоит ставить себе больше практик на полигонах, — вздохнул ир Вильос, потирая ноющие мышцы. — Или хотя бы начать бегать на лыжах…

— Да ты ещё хорошо держишься, — заверил давний знакомый. — Ир Юрн хуже держался, когда в прошлый раз здесь был.

— Ну, спасибо! Он меня старше почти в два раза!

— Обычно если что-то возникает, привлекают ир Гранди. Ничего настолько экстраординарного, чтобы требовало вмешательства сразу двух архимагов, тут давно не было. Так что ир Юрн и был здесь в последний раз, наверное, лет так двадцать назад. Ну, по крайней мере, настолько я знаю.

— Позже тоже бывал, — заверил его Чарльз. — Просто, скорее всего, с рутинными проверками.

— А, ну это может быть. Где я и где проверки?

— Так и скажи, Орм, что обычно, когда случаются проверки, ты словно случайно оказываешься где-нибудь на болотах днях в трёх пути от границы, — усмехнулся один из его подчиненных.

— Так не только ж я. Сам-то небось тоже стараешься подальше убраться, — боевой некромант проблемы в этом не видел. — Да и не моё вся это бюрократия. Я лучше перерожденного какого-нибудь баиньки отправлю или за марой погоняюсь.

— Могу тебя понять, — вздохнул проректор. — Вот только без бюрократии никуда.

— Пишут, что они всё же пошли к ир Гранди, — сообщил в отличие от остальных решивший сначала проверить доску, а потом уже отдыхать Рой.

Чарльз выругался. И даже не потому, что так уж не хотел встречаться с мёртвым архимагом — отзывы о том были как о довольно адекватном некроманте, особенно для лича, да и опыт встреч с мёртвыми архимагами, пусть ир Тармай и был высшим духом, у него уже имелся — а скорее потому, что это означало, что или ранили Ридару достаточно серьёзно, или в рану попала инфекция. Да, с кузиной были целители, но студенты, а их умений может быть недостаточно.

— Главное, что они пережили ночь, — попытался найти во всём этом хоть что-то хорошее Орм.

— Будем надеяться, что переживут и вторую, — сам Чарльз, честно говоря, в это не особо верил. Да, там была Тесла, но она теоретик, не боевой некромант. К тому же, скорее всего, весь резерв она за ночь растратила. От Ридары, пусть основам некромантии и обученной, толку мало, а раз она ещё и ранена, то и вовсе скорее сейчас лишь обуза. Целители тем более бесполезны — в лучшем случае они знают «Исате». Остаётся ир Росси. Да, она может попытаться использовать взаимодействие, и с подпиткой Малькольма шанс на то, что с частью нежити она справится, у неё есть, но она всё же второкурсница, да ещё и менталистка. Многого она просто не знает. Да и на менталку тратит на таком расстоянии весьма значительные объемы энергии. И это даже если не вспоминать о том, что взаимодействие может непредсказуемо ударить не только по резерву…

Томасу идея ехать к личу да ещё верхом на нежити не понравилась настолько, что Джул пришлось пригрозить ему оставить его здесь одного. Причем, без защиты от нежити и пространственного отсечения, потому что на расстоянии те поддерживать будет слишком сложно.

— А сам ты их не поставишь, слишком специфичны и пространственная, и некромантия, — заключила целительница.

Когда спутники наконец взгромоздились на некросозданий, Иль просто полетела следом. Подчиненные воле баньши — что, если подумать, было совсем небезопасно, но что Иль, что Тесла понимали, что иного выхода у них по сути нет, да и едва ли представительница нечисти стала бы их ночью спасать, если бы собиралась предать — конструкты двигались не очень быстро, но всё же быстрее чем человек, бредущий по засыпавшему болото снегу даже с поддерживающими заклятьями. Некросоздания, к слову, как-то умудрялись оставаться на поверхности.