Тайны колледжа

– Конечно-конечно, не беспокойтесь, – заверил ее Девиль, заметив, как от усталости Асины глаза закрываются. – Идемте, господа, – обратился он к присутствующим. – Пусть миссис Шевель отдохнет.

*

«…15 ноября

…Сметанник с физруком отправились за территорию колледжа на поиски исчезнувший мозглявки Шевель. Ее сеструшка Кэтрин, толстуха Бэтти и моя драгоценная Принцесса со своей наперсницей Фильман остались в лазарете заговаривать Асе зубы. Директор с Мартой поднялись в отделение реанимации. А ботаник Ривз, не обнаружив в комнате свою подружку, с бледной осунувшейся физиономией нарезал круги по колледжу, шастая по всем его закоулкам.

Ха! Не все-то он знает этот Знайка-Зазнайка!

Но самым интересным оказалось то, что наша особо одаренная четверка – Его Высочество Наследник, жирняга Гендлер и Недоумок Уилсон с Недомерком Валуа, устроили возле лаза в ограде нечто вроде тайного совещания по спасению мисс Юлы.

– Может, разделимся? – предложил мсье Наследник. – Мы с Ником поищем Дашу в лесу, а Уилсон с Алексом пойдут в окружную.

Недоумок Уилсон смерил взглядом своего бывшего дружка и коротко возразил:

– Нет, мы идем вместе.

С тех пор, как между ним и Недомерком Валуа пробежала черная кошка (моя ненаглядная Принцесса!), их великой дружбе пришел конец, надеюсь, что навсегда.

Не успели наши храбрецы нырнуть в лаз, как возле них, словно из ниоткуда, появился Ллойд.

– Куда собираемся, господа студенты? – осведомился он, по очереди вглядываясь в их лица.

– Погулять, – не моргнув глазом, заявил Валуа. – Помечтать, знаете ли, о вечном…

– Погулять, значит? – переспросил Ллойд, не сдержав своего обычного сарказма. А потом неожиданно по-деловому предложил: – Так, ребята, держитесь вместе и постарайтесь найти девочку. Если приведете ее в колледж живой и невредимой, обещаю не заваливать вам сессию.

Мои однокашники, все, как один, пооткрывали рты. Я, признаться, тоже. А Ллойд сделал еще одну удивительную вещь, обратившись с просьбой к Недоумку:

– Уилсон, угостите сигаретой.

– А вы разве курите, сэр? – не удержался от вопроса Валуа.

– В юности баловался, – кратко сообщил Ллойд, принимая от Уилсона пачку сигарет с зажигалкой.

Делая глубокие затяжки, медленно выдыхая дым, Ллойд курил, наблюдая за тем, как все четверо перелезли через лаз и углубились в лес.

Когда они скрылись, он затоптал «бычок», повертел во все стороны головой, вытащил из-под кустов лопату со свернутой черной пленкой, просунул все это через лаз, спрятав в траве под деревом. Выпрямившись, он зорко огляделся и, не спеша, направился к беседке.

Я уже собирался последовать за ним, но чья-то знакомая фигура отлепилась от соседнего дерева и метнулась к лазу. Это был мистер Заучка Ривз собственной персоной. Он выпрямился, сжимая в руке лопату и, скорчив на лице жуткую гримасу ненависти, начал осторожно красться за Ллойдом.

В моей душе все запело от предвкушения раскрытия темных злодеяний.

Ну, надо же! Ллойд-то, оказывается, остался в колледже не для того, чтобы, сплавив побольше народу, насладиться Асиным обществом. Он что-то затевал и я, прерывая записи, последую за ним и мистером Землекопом прямо сейчас!»

*

– Ничего себе! – удивленно присвистнул Алекс, останавливаясь в десяти шагах от величественных развалин замка. – Расцвет эпохи динозавров?

– Каменный век, – поддержал его Стив. Он был поражен не меньше.

– Осколок феодализма, – со знанием дела пояснил Рауль. – Исторический памятник…

– Ну да, старины глубокой, – неприязненно усмехнувшись, перебил его Стив. – Может это прах бывшей резиденции твоего отца?

– Разумеется, нет, – процедил в ответ Рауль. – Мой отец предпочитает более комфортабельное жилье.

– Какие мы снобы, – проворчал Стив и уже громче, сообщил: – Если Дашка была здесь, она обязательно туда поперлась.

– Идем, – прогудел Ник, как всегда готовый действовать, нежели рассуждать.

– Подожди, – остановил его Алекс. – Может, не будем туда соваться без преподов?

«Трусишь?» – чуть не сорвалось с языка Стива. Но он сдержался, мельком взглянув на бывшего друга.

– Я не трушу, – поспешно пояснил Алекс, прекрасно понимая значение этого взгляда. – Но у нас даже фонарей нет и… я вспомнил… Дашка что-то рассказывала про развалины, про замок… после того дня, когда мы купались на озере.

– Ну и что она говорила? – спросил Стив.

– Я ее вполуха слушал, – признался Алекс. – Думал, что это ее очередные россказни. Она вечно что-то сочиняет. Помню лишь, что она упоминала про замок, овраг, о каких-то принцессах и ловушках.

– Значит, Даша точно пошла сюда, – нахмурился Рауль.

– Там что-то светится, – неожиданно сказал Ник, пальцем показывая на зияющий в развалинах проем.

И действительно. Из отверстия в разрушенных изломах стен замка сочилось слабое свечение.

– Я пошел, – на ходу объявил Ник, делая шаг вперед, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

За ним шагнули в пустоту и его друзья.

*

«… 15 ноября (продолжение)

…Вначале я подумал, что это была Ася.

Ллойд за ноги выволок ее из-за кустов и присел рядом, вглядываясь ей в лицо. Но это оказалась Риган, с обесцвеченными волосами, одетая в Асины шмотки, с обширным синяком сбоку над верхней губой и черными отметинами пальцев на шее.

Она была мертва!!!

Не знаю, зачем Ллойд медлил, щупая «Мертвой Царевне» пульс, но в этот момент сзади него неслышно появился мистер Ботаник и со всего размаху огрел господина убийцу лопатой по спине.

Наш Гроза колледжа без звука свалился в траву, а Ривз упал на колени перед своей «Спящей Красавицей», застыв над ней в немом горе. Но тут Ллойд пошевелился (такие, как он, в отключке долго не бывают), открыл глаза, и надо было видеть его рожу, когда он почувствовал, как острый клинок лопаты упирается ему в кадык.

– За что ты убил ее? – фамильярно прошептал мистер Пионер, стараясь, справится с подпрыгивающими губами. – Убийца! – вынес он суровый приговор исполняющему обязанности директора.

Боясь мотать башкой, Ллойд пальцем указал на труп и прохрипел:

– Смотри…

Ривз машинально посмотрел на свою мертвую подружку. В ту же секунду лопата отлетела в сторону, Ллойд оказался на ногах, одной рукой он держал Ботаника за шкирку, в другой сжимал пистолет, упирая концом ствола ему в затылок.