Тайны колледжа

– Ну? – ворчливо осведомился Ллойд.

Смит молчком прошелся по комнате, нервно приглаживая волосы. Ллойд пристально его разглядывал, отмечая еще большие в нем перемены. Его лихорадочное возбуждение и нервозность усилились, дрожь в руках стала заметнее, бледное лицо с багровыми пятнами на щеках, постоянно подергивалось. Под блуждающими глазами залегли глубокие тени. Смит смотрел на грозного коллегу каким-то диким воспаленным взглядом.

– Так получилось, Ллойд, что вы мой соперник, – стараясь говорить спокойно, произнес он. – Вы мне неприятны и даже ненавистны. Но вы единственный человек, на которого я могу положиться.

– Чего вы от меня хотите, Смит? – нетерпеливо спросил Ллойд.

– Вначале посмотрите в окно.

Будучи совершенно равнодушен к красотам природы, Ллойд все же подчинился.

Он в изумлении застыл, глядя в небо, освещенное багровым заревом. На небосклоне висели две огромные пунцово-красные луны. Их устрашающий размер и багряный окрас заставил Ллойда высунуться в окно. Весь парк, насколько хватало глаза, был окутан зловещим пурпурным туманом.

От нестерпимого сияния, Ллойд зажмурился.

– Дьявол, – пробормотал он, поворачиваясь к Смиту. – Что это значит? Вчера их было две, но они были белыми! Вам не кажется, коллега, что вокруг нас происходят необъяснимые события? Странные лица, неизвестные водяные твари, кровавые светила? Черт, подери! Сплошные аномальные явления! Пора нам обсудить это вместе с Шевель …

– Сейчас не время, – перебил его Смит, по его лицу пробежала судорога. – Видите ли, я… не совсем здоров. К ночи я совсем разболеюсь. Приступы мои бывают ужасны. Боюсь, – Смит отвел глаза от проницательного взора Ллойда. – Боюсь, я становлюсь буйным. Поэтому, прошу вас… Я на вас очень надеюсь…

Ллойд видел, как тяжело ему было говорить.

– Что от меня требуется? – резко оборвал он его.

Глаза Смита перестали блуждать и остановились на лице Ллойда.

– Прошу вас, Ллойд, – твердо сказал он. – Никого, слышите меня? НИКОГО сегодня не выпускайте из здания.

Ллойд пристально смотрел на Смита, словно надеялся прочитать его мысли.

– Я проверил все входы и выходы, – продолжал тот. – Двери заперты. Они должны оставаться закрытыми до утра.

– Я проверю их еще раз. Это все? – Ллойд отвернулся.

– Да, благодарю вас.

Ллойд подошел к двери и уже взялся за ручку, но Смит окликнул его.

– Еще одно… – он шагнул к Ллойду. – Ася… То есть, миссис Шевель… Она ничего не должна знать… даже если… Даже если вы что-то увидите… или услышите…

При этих словах Ллойд криво усмехнулся и как-то вяло произнес:

– Даю слово.

Он вышел в коридор, заметив на площадке перед лифтом Асю.

– Подождите! – спеша к ней, крикнул он на ходу.

Ася покачала головой и, не дожидаясь лифта, стала торопливо спускаться по лестнице.

Ллойд побежал. Он настиг Асю, спустился на две ступеньки ниже и перегородил ей дорогу.

– Вы куда? – стараясь успокоить дыхание, спросил он.

– В библиотеку, – коротко ответила Ася. – Разрешите мне пройти, Ричард.

– Я с вами, – торопливо проговорил Ллойд. – Мне надо проверить, заперты ли двери, так что нам по пути.

– Идите без меня, – сухо сказала Ася. – Я поеду в лифте.

Развернувшись, она стала подниматься вверх по лестнице, но Ллойд опередил ее, положив вытянутую руку на перила, отрезав ей путь.

– Я сказал мы пойдем вместе! – ледяным тоном произнес он. – Сейчас небезопасно разгуливать одной по колледжу.

– С вами я не пойду! – отрезала Ася, теряя терпение.

Они в упор смотрели друг на друга.

– Когда вы перестанете меня бояться, Асенька? – вкрадчиво поинтересовался Ллойд.

– Тогда! – рассерженно выпалила Ася. – Когда вы перестанете быть таким нахальным и навязчивым!

И в тот момент этажом выше неожиданно раздались страшные крики.

Переглянувшись, преподаватели со всех ног ринулись наверх.

*

Дожидаясь возвращения друзей, ребята включили новый фильм, теперь уже про оборотня. В захватывающий момент, когда экранный герой превратился из человека в оборотня и завыл так, что кровь стыла в жилах, в гостиной внезапно погас свет. Экран потух. Все погрузилось в кромешную темноту. В ушах остался звучать леденящий душу вой. В том месте, где сидели Джон с Джессикой, появилось и тут же погасло зеленоватое свечение.

Взвизгнув, Даша ринулась к сестре, наступая в темноте кому-то на ноги. По болезненному вскрику Фила и басом охнувшего Ника стало ясно, по чьим ногам прошлась девочка.

Внезапно дверь, зловеще заскрипев, начала медленно приоткрываться. На ребят повеяло холодом. Оцепенев, все замерли, напряженно всматриваясь в кромешную темноту.

Хлоп!

С оглушительным ударом дверь захлопнулась и тут же с надрывным скрежетом открылась вновь.

– Кто там? – дрогнувшим голосом спросил Рауль и осекся, увидев, как в гостиную, не торопясь, вплывают два страшных светящихся лица с черными провалами вместо глаз и рта.

В полном молчании лица поплыли в воздухе, приближаясь к ребятам.

Заверещав, как заяц, Фил бросился наугад к двери, сбивая с ног всех, кто был у него на пути. Визг, хохот и громкие вопли раздавались со всех сторон. В гостиной поднялась невообразимая суматоха. Кто-то и впрямь, перепугавшись до смерти, в панике искал, куда бы спрятаться. А кто не боялся, давясь от смеха, убегали от «привидений», натыкаясь в темноте на углы мебели.

Неожиданно в гостиной вспыхнул свет, и почти в ту же минуту дверь с треском распахнулась, и, с грохотом ударившись о стену, чуть не соскочила с петель.

– Что здесь за светопреставление? – раздался убийственно-ледяной голос Ллойда.

Ответом ему был жуткий, нечеловеческий вой. Телевизор заработал и на экране крупным планом появилась окровавленная волчья морда с открытой зубастой пастью.

Ллойд шагнул через порог, за ним Ася.

Преподаватели молча оглядывали гостиную. Похоже, здесь пронесся ураган. Опрокинутые стулья, ощетинившись гнутыми ножками, валялись на полу. Ковер бесформенной кучей громоздился возле окна. Диван отъехал куда-то вбок. Стол, раскорячившись, стоял под таким немыслимым углом, что давно бы уже перевернулся, если бы не упирался в стену.