Тайны колледжа

– Скажи маме, чтобы она ждала меня сегодня вечером. Я зайду за ней часам к одиннадцати.

– А зачем? – Даша мотнула головой, освобождаясь от его пальцев.

Подавив в себе поднимающееся раздражение, Девиль заговорщицким тоном, пояснил:

– Хочу твоей маме устроить небольшой праздник… Прогулка под луной… Ужин при свечах… Твоя мама очень романтическая натура.

– Мама не любит ужинать при свечах, – твердо заявила Даша и поднялась с колен.

– Почему? – оторопев, спросил Девиль, вслед за ней поднимаясь на ноги.

– Когда мы жили дома, – вдохновенно начала рассказывать Даша. – Один дяденька тоже пригласил маму на ужин при свечах. Он, наверное, был больной, потому что дышал вот так.

Показывая как, Даша задышала шумно и часто.

– А мама? – Девиль внимательно смотрел на малышку.

– Мама так врезала ему кулаком в рожу, что у него все зубы выпали!

– Как кулаком? – удивился Девиль, бледнея, и невольно схватился за щеку. Потом он нахмурился и сердито добавил: – Ты что-то сочиняешь.

– Ну, может не кулаком, – легко согласилась Даша. – Может, она его просто пнула!

Лицо Девиля побагровело. Эта маленькая лгунья доведет его до инфаркта! Но он постарался справиться с собой и, подпустив в голос меду, осведомился:

– Говори правду, деточка, дяденька был старый или молодой?

– Вроде вас, – Даша оценивающе осмотрела директора с ног до головы. – Только молодой.

«Так, – раздраженно подумал Девиль. – В глазах этой несносной пигалицы я старик».

– Может, маме он не нравился? – его так интересовала эта тема, что он продолжал настойчиво допрашивать девочку.

– Моей маме вы тоже не нравитесь! – махнув рукой, ляпнула Даша и покраснела, слишком поздно спохватившись, что сказала бестактность.

Девиль резко выпрямился, его глаза сузились, лицо превратилось в неподвижную маску.

– Мисс Шевель, – процедил он. – Передайте мою просьбу миссис Шевель.

Круто развернувшись, он подошел к двери и, не оборачиваясь, вышел. Дверь за ним с треском захлопнулась. Даша ему вслед показала язык и, мгновенно забыв про него, стала вытаскивать куклу из коробки.

*

Еле дождавшись перерыва между парами, не слушая Бэтти, объяснявшей, что нужно подготовить к следующим занятиям, Стив сорвался с парты и со звонком выбежал в коридор. В это время из кабинета Ллойда вышли Кэтрин с Раулем.

– Кэти, можно тебя? – напряженным голосом спросил Стив.

– Не ходи, – попытался остановить ее Рауль.

Но Кэтрин, не оглядываясь, подошла к Стиву.

– Отойдем, куда-нибудь, подальше, – не отрывая от нее глаз, шепнул он.

Кэтрин улыбалась ему смущенно и одновременно радостно. Держась рядом, они прошли мимо Рауля, в ярости кусавшего губы, дошли до площадки, спустились на этаж ниже и остановились в Зимнем саду.

– Кэти, – волнуясь, заговорил Стив. – Ты не сердишься на меня? Мне так тоскливо!

В ответ Кэтрин порывисто обняла его, прижавшись пылающим лицом к его груди. Стив склонился к ней и нежно поцеловал ее в губы. Голова у Кэтрин закружилась, сладкая судорога томительно разлилась по жилам, она готова была упасть, но его объятия были так крепки!

Оторвавшись от губ девушки, он посмотрел ей в глаза с пристальным вниманием и снова наклонился, чтобы ее поцеловать. Но Кэтрин внезапно отстранилась.

– А как же Алисия? – прошептала она.

– Алисия? – не понял Стив, привлекая девушку к себе.

– Ее ты тоже целовал? – Кэтрин решительно высвободилась из его объятий.

– Алисия – это так! – небрежно отмахнулся Стив. – Просто немного приударил за ней и все. Девчонкам это нравится.

– Приударил? – язвительно переспросила Кэтрин, в ее глазах зажегся гнев.

Стив усмехнулся.

– Я же не спрашиваю тебя, чем ты занималась с Девилем, – он свысока смерил ее холодным взглядом. – Может, ты ему уже в любви призналась? Или, может, еще, что было между вами? Уж, извини, со свечкой не стоял, не видел!

– Что-о-о?! – Кэтрин с отвращением оттолкнула его от себя. – Да как ты смеешь!

– Кэти, прости! – Стив шагнул к ней и вдруг увидел Рауля.

Кровь бросилась ему в лицо.

– Вон твой жених, – злобно процедил он. – Торопится, бежит, будто ты нужна кому-то!

– Ты негодяй! – выкрикнула Кэтрин, боясь расплакаться. – Больше не смей даже приближаться ко мне!

Подбежавший Рауль обнял Кэтрин, с торжеством посмотрев на соперника поверх ее головы. Стив с ненавистью взирал на его довольную физиономию, проклиная себя за свой длинный язык. Ведь еще минуту назад все было так прекрасно!

Круто развернувшись, он зашагал к выходу, яростно обрывая на ходу листья с растений.

Закрыв лицо руками, Кэтрин так зарыдала, что у нее заломило в висках.

– Кэти! Кэти! – испуганно зашептал ей Рауль, целуя ее мокрые от слез руки и пытаясь отнять их от лица. – Скоро мне будет восемнадцать. Отец даст разрешение, и я женюсь на тебе.

Услышав это, Кэтрин почувствовала себя такой несчастной, что зарыдала еще сильнее.

За обедом, когда Алекс с Дашей спокойно доедали суп, Стив еще не прикасался к еде. Запоздавшая Алисия, как королева подплыла к их столику и уже собиралась, было занять стул, как тихий яростный голос Стива, словно обжег ее:

– Дуй к себе, это место Кэти!

Алисия в растерянности округлила глаза, оглянулась на Кэтрин, затем снова воззрилась на Стива.

– Дуй к себе! – грубо повторил ей Стив.

– Скотина! – с ненавистью припечатала Алисия и, поджав губы, с надменным видом удалилась к Саре.

Стив с робкой надеждой посмотрел на Кэтрин, как она оценит его поступок? Но девушка даже голову не повернула в его сторону.

– У меня кукла! – вдруг ни с того ни с сего встряла Даша. – Господин Девиль сказал…

– Опять Девиль? – взорвался Стив. – Вы, Шевели, помешались на них, что ли? У меня уже аллергия на ваших Девилей!

Гордо вскинув голову, Кэтрин с презрением посмотрела в его сторону. Их взгляды встретились. Стив отвел глаза, со злостью швырнув ложку в тарелку с супом.

Даша так была напугана этой вспышкой гнева, что даже не пикнула, вытирая салфеткой забрызганное лицо.

– По-нят-ненько, – протянул Алекс, поочередно разглядывая Стива с Кэтрин.

– Что тебе понятно? – взвился Стив. – Схлопотать захотелось?