Тайны подмосковных лесов

– А ты-то правда болен, или нет?
– вдруг спросила Катя.

– Конечно, болен, дочка. Не слышишь, как я говорю? И двигаюсь я с трудом. Но я поправлюсь, поправлюсь, есть средства... Все, целую тебя, до свидания, до встречи...

Положив трубку, Катя вдруг почувствовала такое чувство облегчения, такую поддержку, какой она никак не ожидала от своего чудаковатого эксцентричного отца. Она всегда читала его слабым, несчастным человеком. А тут... да ещё больной... Но что он сможет сделать? Однако, говорит таким уверенным тоном, что ему можно верить.

– Послезавтра едем на дачу!
– крикнула Катя, выходя к гостям.

– Там будет веселая свадьба!

Вскоре позвонил Леонид Петрович Полевицкий и предложил перегнать машину в ведомственный гараж. Об этом просил его по телефону Аркадий. Что вскоре и было сделано.

Только к вечеру позвонил тот, чьего звонка ждали Аркадий и Катя.

– Поздравляю тебя, Катюша, - помолчав, произнес Ворон.

– Спасибо.

– Подарок за мной. За мной не пропадет, - ледяным тоном пообещал Ворон.

– Не боюсь, - спокойно ответила Катя.

– Напрасно. Ладно, пируйте. Не буду мешать.

– Да мы пока ещё не пируем, - вспомнила про слова отца Катя.
– Свадьба послезавтра на даче.

– Приглашаешь, что ли?
– усмехнулся Ворон.

– А зачем информируешь?

– Да так, чтобы вы знали, что вас никто не боится.

– Как отец?

– Вашими молитвами. Плохо. Я же говорила, у него инсульт, еле говорит, еле движется. Вы ждете его смерти?

– Зачем мне его смерть? Он мне не мешает. Мне такие, как он не мешают, пусть себе...

– Вы теряете самообладание. Говорите уже что-то не то.

Опять молчание. Видимо, Ворон был вне себя от бешенства, и еле сдерживал себя, чтобы не наговорить очевидных гадостей.

– Ладно, спасибо за поздравления. Меня ждут.

– До встречи, Катя. Скоро увидимся.

– Всего доброго.

Она была довольна собой, она чувствовала, что все сказала, как надо, нисколько не теряя своего достоинства, более того - она чувствовала, что довела Ворона до состояния бешенства, которое наступило от осознания своего бессилия.

Катя вошла в комнату. Кто-то включил телевизор, передавали криминальные новости. Диктор мрачным голосом сказал:

– Вчера в подъезда собственного дома был застрелен директор магазина "Моды Европы" Котлов Владимир Иванович. Котлову было тридцать девять лет, у него осталась жена и двое детей. Убийца поджидал Котлова на лестничной клетке, выстрела слышно не было, пистолет ТТ, валявшийся около тела Котлова был с глушителем. Двое прохожих видели выбегавшего из подъезда высокого мужчину в черной куртке и джинсах. Недавно на этот магазин было совершено разбойное нападение, в результате перестрелки был убит один из нападавших. Ведется следствие по обоим делам.

– Да выключите же вы эти гадости!
– крикнул Валериан Владимирович. Дайте хоть в такой день спокойно посидеть. Если этот ящик слушать, да "Комсомолец" читать, то и жить-то совсем не захочется.

– Да кому мы с тобой, Валь, нужны?
– усмехнулся Константин Владимирович.
– Мы же не бизнесмены, не директора магазинов. Наше дело правое...

"Кому мы нужны?" - подумала Катя.
– "Нужны, вот..."

... Подходил к концу этот замечательный день. Веселые гости стали потихоньку уставать. Сильно опьяневшие братья Валериан и Константин Зоричи отошли к окну и что-то долго друг другу доказывали.

– Ну и глуп же ты, Валюха, удивляюсь, как это ты смог докторскую защитить? Да ещё и в член-корры лезешь, совести нет...

– А тебе бы я и шаланду не доверил, товарищ капитан первого ранга, не оставался в долгу и младший брат.

– Машенька не дожила до такого счастья, - шептала со слезами на глазах бабушка, глядя на счастливых молодоженов.

Наконец, торжество было закончено, все разъехались, и молодожены остались одни...

Андрей и Катя молча смотрели друг на друга.

– Мне кажется, что все это сон, - прошептал Андрей.

– Это не сон, - отвечала Катя.
– Это наше счастье, наша жизнь. Кто сказал, что люди не должны быть счастливы? Мы с тобой будем назло всему.

– Назло чему?
– встревожился Андрей.

– Просто я не считаю, что счастье надо выстрадать и заслужить. Люди должны быть счастливы просто так, ни за что, - сказала Катя, целуя мужа.

Они выпили шампанское, и Андрей, взяв Катю на руки понес её в спальню...

... Это была великолепная, счастливейшая, прекраснейшая ночь их любви, первая ночь их совместной семейной жизни...

10.

Отличительной чертой Ворона было его умение возрождаться к жизни в любой ситуации, даже самой неблагоприятной для него. Ложась спать в отвратительном настроении, считая, что все из рук вон плохо, что все его планы рушатся, он просыпался утром со свежей головой и кучей новых планов. Он умел сосредоточиться на главном и четко решить - что он должен делать в создавшейся ситуации. То, что случилось - уже случилось, и жалеть об этом напрасный труд. Надо было жить дальше и действовать согласно ситуации.

Вот и теперь. С Катей все. Ставки на неё оказались бредом, безумством. Она не хочет стать королевой, не хочет зажить великолепной праздничной жизнью, она хочет колупаться в своей убогой наезженной колее, стирать пеленки, стряпать борщи, ублажать недоумка-мужа - её проблемы. А его проблема теперь одна - отомстить. Сделать все, чтобы отравить ей свадьбу, отравить ей дальнейшую жизнь, сделать эту жизнь куда более невыносимой, чем жизнь Аркадия и Маши. Теперь он гордился своими действиями по отношению к семье Корниловых, жалел только, что дал им пожить так долго. Но он взял свое - превратил их жизнь в сущий кошмар, отправил Машу в могилу, а Аркадия сделал беспомощным инвалидом. Это ему за глаз, которого он лишился на долгие годы. И так будет со всеми, кто мешает ему жить. Но Кате надо отомстить особенно жестоко. Он мог бы просто убить её - это так несложно. И именно для этой цели он вытащил из тюрьмы Рыжего - роль её убийцы предназначалась ему в случае её отказа ехать с ним. Но теперь он передумал, это было бы слишком просто для нее.

Не было ещё на свете человека, которому бы не прошло даром какое-либо посягательство на интересы Ворона. Он оставлял за собой безжизненную пустыню - мать, Маша, Аркадий, теперь этот безумный Хряк, решивший, что он может справиться с ним, уничтожались свидетели его преступлений - инспектор ГАИ, несчастный двоюродный брат Миша, на свою беду встретивший его. Более того - и без его участия погибали люди, способные причинить ему вред Варнак, Николаша, Помидор. Их убивал сам Дьявол, помогавший ему.