Тайны Сумрака

Выходя из дверей, Тианшель так задумался, что не заметил Калерну, пока та не оказалась прямо перед ним.

– Добрый день, Князь, рада Вас видеть, - промурлыкала демоница, перехватывая створку.

– Добрый день? Я бы не был так уверен, леди Калерна, - краешком губ улыбнулся Эженталль и учтиво откланялся.

Калерна недоумённо посмотрела ему вслед и вошла в кабинет Альшерриана. Тот сидел за столом, испытующе глядя на пустой бокал перед собой.

– Что это с Эженом?

– Ничего серьёзного, обычный приступ мрачности из-за несовершенства мира. Пройдёт, как только он доведёт мир до совершенства.

Калерна рассмеялась:

– О, да, Тианшель кого угодно доведёт!

– До совершенства! – уточнил Принц, поднимая вверх указательный палец.

Калерна обогнула письменный стол, отодвинула пустой бокал для коньяка и села на столешницу перед ним.

– А у тебя приступ мрачности из-за чего? – она прикусила алую губу и потянулась к Принцу, обняв его за шею. – Из-за того, что ничего не вышло с этой… Как её? Шеларой? Думаю, я знаю, как тебя утешить.

– Я тоже знаю, - прошептал он ей на ухо. – И могу рассказать, как.

– И как же? – игриво выдохнула она, соскальзывая со столешницы ему на колени.

Альшерриан тихо рассмеялся и, скользнув губами по её щеке, вновь зашептал на ухо:

– Ты должна выйти замуж за лорда Алгара Сарринтеля.

– Что?!

Она резко выпрямилась в его руках, шокировано распахнув глаза. Прекрасное лицо исказилось всеми красками бешенства и недоверия.

– Я подготовил все бумаги, - спокойно продолжил Альшерриан. – Это самая блестящая партия для тебя из всех возможных. Сарринтель состоит в родстве с…

Калерна разъярённо вскрикнула и размахнулась, чтобы со всей силы ударить его по лицу, но арши с лёгкостью перехватил её руку и безжалостно сжал запястье. Девушка побагровела от ненависти, но и вторую ладонь постигла та же участь.

– Спокойнее, Калли.

– Спокойнее?! – она задёргалась в его руках, пытаясь избавиться от мёртвой хватки демона. – Ты говоришь мне успокоиться?! После всего, что ты сделал, ты говоришь мне, что я должна выйти за кого-то замуж?! Не посмеешь! Не посмеешь!

– Уже посмел. Бумаги готовы, венчание через месяц. Твой отец счастлив. И ты не представляешь, чего мне стоило убедить Сарринтеля.

Девушка извивалась в его руках, как обезумевшая змея, стремящаяся ужалить своего обидчика. Она рычала и билась, она выплёвывала оскорбления и проклятия, она мечтала его убить, испепелить, сделать ему так же больно, как было ей. Но это было невозможно, он только крепче сжимал её, до тех пор, пока у неё совсем не осталось сил, и Калерна не угасла, способная только беззвучно рыдать на его белоснежном камзоле.

– Ты такой Ледяной, мой Принц, - прошептала она едва слышно, поднимаясь. Теперь он не стал удерживать её, Калерна встала на ноги и неверной походкой направилась к дверям.

– Я передам документы твоему отцу.

Калерна замерла в дверях, придерживая открытую створку:

– Придёт время, и я сделаю тебя самым несчастным мужчиной на земле. Я уничтожу всё, что полюбишь, всё! Я клянусь!

И она ушла, тихо прикрыв за собой двери.

Шейлирриан стоял на тронном возвышении и с улыбкой выслушивал поздравления нескольких лордов, приближенных к престолу. Они как раз перешли к восхвалению неземной красоты его супруги, когда к ним быстро подошла Калерна, шурша на ходу пурпурным платьем, расшитым гранёными гранатами. Выглядела она отчаянной.

– Ваше Высочество, нижайше прошу Вас уделить мне минуту Вашего внимания, - впервые за много лет обратилась к нему бывшая невеста, склоняясь в глубоком поклоне.

– Если Вы хотели меня поздравить, леди Калерна, то сделайте это через ответственных лиц.

– Шейлирриан, я умоляю тебя! – в порыве чувств девушка схватила его за рукав.

Наследник с отвращением посмотрел на белые пальцы с длинными алыми ногтями, сжавшие дорогую ткань.

– Леди Калерна?

Она спохватилась и отпустила его. Но не отвела взгляда, жадно заглядывая в его глаза.

– Шейл…

Наследник повернулся к лордам, с насмешливым превосходством глядящих на Пепельную демоницу. Сегодня Альшер и его окружение сделали свадьбу Наследника незабываемой. Шейл поблагодарил лордов за поздравления и отпустил восвояси, не желая их излишнего внимания. Когда они отошли достаточно далеко, арши взмахнул рукой, ставя защиту от подслушивания, и посмотрел поверх головы Калерны.

– Что ты хотела от меня?

– Я хотела твоей помощи. Альшер собирается выдать меня замуж за Сарринтеля.

– О, Боги! Как он тебя ценит, раз уговорил Сарринтеля согласиться на такое безумие! Что ж, будем надеяться, что на этот раз свадьба всё-таки состоится.

– Я не хочу замуж за Сарринтеля. Помоги мне избежать этого брака!

– О, милая, что я такого натворил, что был заподозрен тобой в добросердечии?

– Шейлирриан, я умоляю тебя! Я клянусь, что, если ты мне поможешь, я навсегда уберу Альшера с твоей дороги.

Наследник с жалостью посмотрел на Калерну.

– За все эти годы ты так и не поняла? Что бы ни делал мой брат, это не изменит того факта, что я Наследник. У меня есть союзники, положение и жена, а значит, и корона. Тебе нечего мне предложить. Ты потеряла даже то немногое, что у тебя было. Даже Альшера.

Шейлирриан сошёл со ступеней и, кивнув ей на прощание, ушёл в танцующую толпу.

Фейерверки и свечи догорали, хрустальные люстры слепили усталые глаза, смех и музыка пресытили и утомили. Шелара зашла в прохладную комнату, Шейлирриан зажёг свет. Тишина с порога накатила волной, обступила, в ушах зашумело. Девушка скинула туфли с ноющих ног и села в ближайшее кресло, хотелось свернуться в клубок и уснуть, но она лишь закрыла глаза и потёрла пальцами виски. Слишком много впечатлений.

Вот и всё. Праздник остался позади, за дверями, и арши будут веселиться до утра, даже не узнав, что, прежде чем первый луч солнца озарит Шанакарт, Наследник исчезнет из Замка. Шелара поджала ноги и уложила голову на край кресла.

Принц стряхнул с плеч камзол:

– Сейчас придёт Айша и поможет тебе собрать вещи, корабль будет ждать через час.

– Мы даже не отдохнём?

– Отдохнём в дороге. Пусть все думают, что мы уехали в свадебное путешествие, - он улыбнулся.

– Взяв с собой Айшу?