Тайны закрытого мира

Да и все прежние поступки духа и Ленди видятся мне теперь совсем по-иному. Абсолютно не потому высадили они нас из своего мира прямиком во дворец, что обиделись на какую-то мелочь. Теперь мне это очевидно. Не могут такие могущественные и мудрые существа обижаться на нечаянный упрек, как неразумные дети. Они все понимают и видят на порядок глубже и отлично знали в тот момент, что я даже в мыслях не держала их оскорбить, просто хотела докопаться до истины. И они меня подтолкнули к ней, очень аккуратно и неназойливо показав свое могущество.

Точно так же, как когда-то подтолкнули к двери в информатории, овеяв ароматом мирабилиса, возбудившим во мне тоску по далекой родине. А я просто слишком мало тогда знала и была еще очень неуверена в себе, потому и ехала в Танаис и ждала целую ночь возможности вернуться. Если бы в тот момент я уже осознала свои способности, легко бы перепрыгнула пять раз и туда, и обратно… И показала папе Альбет, и познакомила с Балисмусом, чтобы он не волновался.

– Таресса, – оказывается, Дэс уже сидит рядом и крепко держит меня в объятиях, – прости, родная. Я не сразу сообразил, что у вас это смертельно опасное оружие.

– А у вас нет? – удивилась я и осторожно осмотрела кабинет из-за его плеча. – А куда все подевались?

– Бургомистр с Тером и Найком поехали на двух дракошах за его отчетами, – мягко посвятил меня муж в начальные планы по преобразованию нашей маленькой страны в процветающее государство. – Маг Юваликс с Зигерсом и новыми стражами пошли в подвал за людьми, принесшими гранаты, Эндерад организовывает посты и смены, объясняет правила и порядок пропуска во дворец. А гранаты тут очень часто не взрываются, у нас вообще плохо работают ваши приборы. А если и взрываются, то с меньшей силой. Думаешь, почему в наших мирах у бандитов так ценится шаманский порошок? В нем сила огня смешана с магией.

– А кто был этот… с гранатой?

– Двоюродный брат барона и начальник дворцовой охраны. Он сопровождал Бирселя во время сватовства и прибыл в город только что. Скакал всю ночь и весь день, намеревался собрать войско и захватить власть.

– Дурак, – фыркнула я, – неужели не понимал, с кем столкнулся?

– Конечно, дурак, – подтвердил Дэс и жестко добавил: – И первый кандидат на лишение всех прав на титул и имущество. Ярик с дракошей отправился смотреть его дворец, он рядом. Ты успокоилась? Останешься со мной, я пойду допрашивать узников, или поедешь к девушкам?

Муж спрашивал самым мирным тоном, изо всех сил делая вид, что ему одинаково приятны будут оба мои решения, но я точно знала – Дэс не хочет, чтобы я сейчас встречалась с земляками. Раз они содержались в подвале, вряд ли от них пахнет розовой водой. Да и все остальные «прелести» определенно прилагаются, на гуманного правителя барон явно не тянул.

И потому я не стала заставлять его нервничать.

– А ты можешь проводить меня к Нинице? – кротко попросила я мужа и, как мне показалось, немного напугала его таким непривычным поведением.

Во всяком случае, Дэс беспрекословно подхватил меня на руки, и мы поехали искать девушек, а мой дракоша бежал впереди и бдительно рассматривал все закоулки и все попадавшиеся на пути двери.

– А может, ты лучше отдохнешь? Колдуны еще ночью проверили все комнаты на втором этаже и поставили свои щиты, тут безопасно, – осторожно поинтересовался муж, доставив меня к широкой двери, из которой тянуло запахом кухни. – Или сходишь с Терезисом домой? Тут нет в умывальнях горячей воды, а купальня только одна, в пристройке. Ее уже топят, но Зигерс говорил, что там очень неудобно все устроено.

– Позже вместе сходим, – решила я, спрыгивая на пол, и потянула за ручку кухонную дверь. – Иди допрашивай гостей и не забывай, что можешь в любое время позвать меня через дракошу.

– Я тебя люблю, – сказал Дэс очень серьезно, и я вернулась, чтобы поблагодарить его за это признание.

– Вот все маги такие ветреные, – с притворным осуждением произнес голос Ниницы, рассмотревшей нас через распахнувшуюся створку, – стоит жене отвернуться, как он уже целуется с новой подружкой.

– Ой, тетенька, – жалобно взмолилась я, – вы же нас не выдадите? Мы только разочек… по-братски.

– Видела я это «по-братски». – Ведьма проводила смеющимся взглядом стремительно ускакавшего эрга и кивнула мне: – Давай заходи, нам помощь требуется. Мужиков куча, да еще и вы привезли, а готовить некому. Местные служанки как нас увидели утром, сразу в рев ударились. Вот Энди и рассердился – нашли кого бояться. Выгнал всех, сказал: прореветесь – тогда возвращайтесь. Но пока ни одна не пришла, выжидают, стало быть.

– Может, во дворце взять тех, кого мы привели из гарема? – подумала я вслух, оглядывая большое закопченное помещение с дровяной печью посередине.

– Не нужно, – сразу отвергла это предложение Ниница, – пусть они там поживут, осмотрятся. И воины к ним приглядятся. Я ведь многое поняла, пока мы с Энди там жили, но молчала… ради него. А тут мы и сами справимся, вон Алентина говорит, ты тоже хорошо умеешь готовить.

– И не только хорошо, – вспомнила я новый секрет дракоши, – я готовлю отлично, быстро, ловко и, что самое главное, – любое блюдо без помощи женщин.

– Вы ее не слушайте, – жалостливо глядя на меня, пояснила золовка. – Там на нас сейчас толстяк какой-то иномирской страшной штукой замахивался. Она так перепугалась, что даже кричала не своим голосом: «Змея!»

– А ну-ка, быстро сели все вон к тому столу! – грозно приказала я, едва не давясь от хохота. – Я вам сейчас покажу, как нужно готовить без помощи женщин.

– Хочу посмотреть, – Ниница отряхнула руки и подошла к столу, – давно мечтала чаю попить.

– Только меню напомните, – шагнула я к плите и, поймав недоуменный взгляд, пояснила: – Ну, то, что вы готовить начали.

– В большом котле мясо варится на суп, в жаровне жаркое тушится, в меньшем котле овощи варим к жаркому, а Золлира салат режет.

– Д-А, ты все понял? Приступай, – тихо осведомилась я у своего кресла и спокойно направилась к столу. – А чай у нас с чем?

Но мне никто не ответил. Девушки зачарованно следили за дракошей, отобравшим у Золлиры корзину с овощами и котелок. Одной вытянутой рукой монстр снял крышку и помешивал суп, другой подбрасывал дрова, еще три ловко кромсали овощи на ломтики превратившимися в лезвия когтями. Были еще лапы, и все они мешали, передвигали, солили, перчили… Рассмотреть подробнее в клубах пара и мелькании лап было невозможно.