Тайны затерянных звезд. Том 6

— Похоже, что так и есть, — задумчиво произнёс капитан. — А ты никогда не пытался навести о нём справки?

— А как? — усмехнулся Магнус. — Единственное место, где я мог получить о нём хоть какую-то информацию — это та же база, с которой я сбежал. И после всего, что я узнал, я бы не вернулся туда ни за какие коврижки, тем более не за информацией, без которой я спокойно жил семнадцать лет и ещё четыре раза по столько проживу! Я благодарен профессору за всё, что он сделал для меня… Но я уверен, что он сделал это не для того, чтобы я хоть когда-то хоть зачем-то вернулся на эту базу.

— Определённо, нет! — согласился капитан. — А дальше что было?

— А дальше были попытки молодого семнадцатилетнего подростка выжить на серой станции и не попасть при этом в поле зрения Администрации, — усмехнулся Магнус. — К счастью, природа и генетика не обделила меня физическими данными, так что мне удалось прожить несколько первых дней, самых тяжёлых. Местная шантрапа пыталась меня «пощупать», как они это называют между собой, но я дал им отпор — тогда больше со страха, нежели обдуманно, и это не осталось незамеченным. Меня нашёл человек, которого все на станции называли просто Тренером, он держал местный подпольный клуб боёв без правил, и, что логично, имел собственную команду по этим самым боям. Он и стал меня тренировать, и я даже имел определённые успехи, и не задумывался, откуда Тренер берет деньги на… всё вот это вот. А ведь денег на «всё вот это вот» требовалось ой как немало.

— Полагаю, что знаю ответ, — усмехнулся я. — И ты, судя по всему, узнал его тоже.

— Узнал, конечно! — вздохнул Магнус. — Уже много лет спустя, в очередном бою, когда против меня поставили заведомо более слабого противника, Тренер сказал, что я должен проиграть. Сымитировать травму ноги во втором раунде, позволить противнику атаковать травмированную конечность, и в итоге закончить бой поражением. План прост и понятен — поиметь денег с тех, кто ставил на меня, уверенный, что я раскатаю противника по рингу. И я согласился, потому что Тренер умел уговаривать, этого у него не отнять. Но потом, уже во время боя, я понял, что я не проиграю. Я просто не смогу проиграть, потому что не хочу проигрывать. Тем более, такому слабому сопернику, в меня же потом будут пальцами тыкать до конца жизни и смеяться надо мной! И я не проиграл, конечно же, я дал зрителям то шоу, которого они ждали, которого они хотели. Но Тренер не получил то, чего хотел он, и это было видно по его взгляду, который я несколько раз за бой ловил на себе. Я понимал, что ничего хорошего мне этот взгляд не обещает, поэтому после боя, после заслуженной победы, я прямо из раздевалки сбежал. Прорвался через людей Тренера, которые уже ждали меня у второго выхода и побежал в сторону доков в надежде улететь на каком-нибудь корабле. Ну, а на какой корабль я попал, думаю, уже очевидно.

— Ну да, — вздохнул капитан. — А потом, уже в полёте, Магнус показал себя ещё и как навигатор, когда мы заблудились в трех звёздах, не будем показывать пальцем по чьей вине… И в итоге мы решили пригласить его в экипаж на должность постоянного навигатора. Так всё и было.

— И что, за всё это время ты никому ни разу не рассказал, кто ты и откуда взялся? — задала вполне логичный вопрос Пиявка.

— Конечно, нет! — усмехнулся Магнус. — Я, может, и не был таким гением, каким хотели бы меня видеть в проекте «Спираль», но и идиотом я не был тоже. Я прекрасно понимал, что, стоит мне раскрыть моё инкогнито, и тут же поползут слухи, которые просто невозможно будет сдержать, не существует способа это сделать. А если слухи поползут, то они доползут и до Администрации тоже и самый максимум через неделю по мою душу прилетит целое боевое звено.

— И неужели никто не интересовался твоей историей? — осторожно спросил Кайто.

— Интересовались, конечно! — Магнус пожал плечами. — Но всем хватало наспех придуманной истории о том, что я сбежал из дома беспризорников, где нас заставляли бесплатно работать и постоянно били. Даже Тренеру её хватило.

— Ну ещё бы! — хмыкнул капитан. — Ему же от тебя нужны были деньги и победы, а не слезливые истории.

Договорив, капитан снова замолчал, погрузившись в свои мысли. Все остальные тоже молчали, переваривая услышанное, ведь до этого момента никто из них явно не слышал истории Магнуса и даже не подозревал, что она может оказаться такой… невероятной и запутанной. Тут прямо полный комплект собрался — и тайны, и драма, и детектив, перепутанные друг с другом так плотно, что поди распусти этот клубок.

— Значит, Администрация тебя ищет? — уточнил я.

— Не думаю, — Магнус кисло пожал плечами. — Сейчас уже вряд ли. Сколько лет уже прошло с тех пор. Я сильно изменился внешне, так что найти меня помог бы только анализ ДНК и ничего кроме него. Но даже если проект до сих пор не закрылся, они давно уже растят нового наследника Тоши-Доши и до меня им дела нет. Не удивлюсь, если они официально уже списали меня в расход, предполагая, что я просто не мог выжить за пределами станции «Спирали», потому что я не подготовлен к такой жизни. В конце концов, они-то думают, что моя единственная сильная сторона — это чуть более глубокие, чем у остальных людей, знания о спейс-технологиях и о пространственном перемещении в частности…

— Кстати, об этом! — я щёлкнул пальцами. — Мы же как раз с этого и начали! О спейс-технологиях и, в частности, о спейсере!

— Да, точно! — Магнус закрыл глаза и устало потёр переносицу двумя пальцами. — О чём мы там говорили?

— О том, что мы пытаемся использовать спейсер не по назначению, — сумрачно ответила Кори, глядя на Магнуса исподлобья.

— А, точно! — здоровяк устало улыбнулся. — В общем-то, всё так и есть. Вы… мы! Пытаемся использовать спейсер не по назначению. Мы думаем, что он откроет для нас проход в хардспейс, как открывает проход в обычный, привычный спейс… Но проблема в том, что сам по себе спейсер ничего не открывает.

— Это как? — не понял Кайто. — Ты сейчас шатаешь все устои мироздания… Ну, моего как минимум.

— Да нет, устои на месте. Ну, или будут, как только ты, и все вы, увидите полную картину происходящего и поймёте, что до этого момента знали только часть правды. Знаете, почему после установки спейсера на место он ещё несколько суток не способен работать ни на приём, ни на отправку кораблей? Ведь казалось бы — вот он, стоит уже готовый, бери да пользуйся. Что мешает?

— Ну там вроде время уходит на гравитационную стабилизацию… — неуверенно ответил Кайто, и пробежался быстрым взглядом по всему экипажу, будто искал поддержки. — Нет?

— Отрицательно! — Жи по комлинку внезапно вмешался в разговор. — При условии наличия вычислительной мощности подобной той, что присутствует в грузовике класса «Сизиф» расчёт модели гравитационной стабилизации спейсера в точке установки завершается задолго до прибытия в эту точку. Случайные факторы, неучтённые при создании модели, могут замедлить процесс стабилизации, но на время, не превышающее двух часов.

— Спасибо, Жи, ты абсолютно прав! — кивнул Магнус, хотя робот и не мог этого видеть. — Как видите, гравитационная стабилизация тут ни при чём, и всем нам просто ссут в уши.

— Ну, это не новость, — я улыбнулся. — Тогда в чём же суть этой задержки перед запуском?

— Суть в том, что однажды у Администрации спёрли спейсер, вот в чём! — Магнус ухмыльнулся. — Точно так же, как его спёрли мы. Не слышали? Не удивительно, это одна из самых тщательно оберегаемых тайн Администрации, даже более оберегаемых, чем хардспейс.

— И кто же это сделал? — невинно поинтересовалась Пиявка.

— Джонни Нейтроник, конечно же! — Магнус стрельнул в неё глазами. — Именно благодаря своему собственному спейсеру, который он утащил неизвестно куда и неизвестно как научился им пользоваться, он и обрёл свою славу неуловимого флибустьера, появляющегося из ниоткуда практически в любой части вселенной.

— Погодите-ка! — Пиявка нахмурилась и перевела взгляд на меня. — Эй, ты же убеждал нас, что воровать спейсер может прийти в голову только полному идиоту и от него больше проблем, чем пользы!

— Так и есть! — Магнус ответил за меня даже раньше, чем я раскрыл рот. — Но это сейчас так и есть. А раньше, во времена Нейтроника, зона обитаемого космоса была раз так в пятьсот меньше, чем сейчас. И спейсеров насчитывалось всего-то пару десятков, и их координаты навигаторы знали наизусть, поэтому прыгнуть «не туда», ошибившись на пару градусов склонения при входе в спейсер, было просто невозможно. Это сейчас можно от балды ориентировать корабль при входе в спейсер и на выходе с вероятностью процентов так шестьдесят оттормозиться в другом каком-то спейсере, а тогда такой роскоши не было. Ты или точно знаешь, куда прыгаешь, или тебя просто не запустит. Поэтому в тот момент пираты Нейтроника бушевали на всю вселенную, появляясь из ниоткуда так стремительно, что Администрация не успевала отреагировать.