Тайные близнецы Братвы

Доктор заканчивает осмотр, покидая комнату с инструкциями для меня отдохнуть. Роман смотрит ему вслед, прежде чем снова обратить внимание на меня. — Мы найдем ее, Серж. Клянусь. Только не делай глупостей.

Я хрюкаю в ответ, откидываясь на подушки. Как только меня выпишут, я сам этим займусь. Неважно, сколько времени это займет, я прослежу, чтобы она заплатила.

***

К моменту выписки гнев не утих. Если что, он стал острее, отточенный с каждой секундой, проведенной в этой стерильной комнате. Роман везет меня домой молча, напряжение между нами плотное, но знакомое. Он знает, что лучше не давить на меня прямо сейчас.

В доме становится жутко тихо, когда я захожу внутрь. В воздухе не осталось и следа ее запаха. Гостиная выглядит нетронутой, как и если бы здесь не было никого, кроме меня. Я медленно двигаюсь по пространству, каждый шаг усиливая чувство пустоты.

Ее одежда, ее духи, заколки для волос, которые я ловил на полке в ванной, — все исчезло. В шкафу пусто, если не считать моих костюмов. В комоде только мои вещи. Как будто Кьяры Винчи никогда не существовало.

Роман следует за мной внутрь, задерживаясь у двери. — Она хорошо замела следы, — говорит он нейтральным голосом. — Ничего не осталось.

Я не отвечаю, иду на кухню. Даже кружка, которую она всегда использовала для своего утреннего кофе, исчезла. Ярость, клокочущая в моей груди, кажется, вот-вот взорвется. Она не просто ушла — она стерла себя.

Роман прислонился к стойке, внимательно наблюдая за мной. — Мы найдем ее.

Я хватаюсь за край столешницы, костяшки пальцев белеют. — Мне не нужны обещания. Мне нужны результаты.

— Мы получим результаты, — голос Романа становится жестче. — Но тебе нужно сосредоточиться, Серж. Она не стоит того, чтобы терять из-за нее голову.

Я горько рассмеялся, и этот звук прозвучал резко в пустой кухне. — Она стоит каждой капли моего гнева. Она позаботилась об этом.

Роман кивает один раз, выпрямляясь. — Тогда я тебя оставлю. Звони, если что-то понадобится.

Когда он выходит, тишина возвращается, гнетущая и удушающая. Я иду по дому, проверяя каждую комнату, каждый угол, как будто какая-то маленькая частичка ее все еще может остаться. Ничего нет. Никаких доказательств ее прикосновения, ее присутствия. Как будто она была призраком.

Я останавливаюсь в спальне, уставившись на кровать, которую мы делили. Простыни были свежезаменены. Роман, должно быть, организовал это — но это кажется неправильным. Ее тепло, ее запах, то, как она сворачивалась на боку, — все это исчезло.

Я сижу на краю кровати, положив руки на колени. Внутри меня кипит гнев, опасное обещание. Кьяра может думать, что она победила, что она ускользнула от меня. Она ошибается.

Скоро она поймет, что никто не может перечить Сержу Шарову и уйти невредимым.

Глава 8 — Кьяра

4 года спустя…

Солнце Монтаны опускается низко над горизонтом, отбрасывая золотистое сияние на поля, которые бесконечно простираются за пределами фермы. Это место, тихое и укромное от хаоса внешнего мира, было моим убежищем последние четыре года. Я никогда не думала, что моя жизнь сложится так — растить близнецов в сельском городке, притворяться, что прошлого никогда не было, надеяться, что оно никогда меня не найдет.

Я выхожу на крыльцо, держа в руках корзину свежего белья. Близнецы играют во дворе, их смех наполняет воздух. Лео, с его яркими голубыми глазами и непослушными светлыми волосами, гоняется за Алисой, которая унаследовала мои темные черты, но каким-то образом все еще несет в себе неоспоримое сходство с Сержем. Они — смесь нас обоих, каждый из них — живое напоминание о человеке, которого я оставила позади.

Я не могу позволить своему разуму долго задерживаться там. Серж не может нас найти. Он никогда не узнает о них. Эта мысль заставляет мою грудь сжиматься, когда я наблюдаю, как Лео спотыкается о камень, приземляясь на траву с удивленным визгом. Алиса тут же оказывается рядом с ним, помогая ему подняться, словно маленькая сиделка, которой она и является.

— Ты в порядке, детка? — кричу я, ставя корзину на крыльцо.

— Я в порядке, мама! — кричит в ответ Лео, отряхивая комбинезон.

Меня поражает, насколько они выносливы, насколько полны жизни. Они понятия не имеют, в каком мире родились или какая опасность все еще их подстерегает. Вот как мне нужно это сохранить.

Я возвращаюсь в дом, уютный и теплый, с его изношенными деревянными полами и разномастной мебелью. Это не та роскошная жизнь, которую я когда-то знала, но она наша. Это безопасно. Я бросаю взгляд на часы — приближается время ужина, и дети будут голодны после всей своей беготни.

Пока я готовлю простую еду, мои мысли дрейфуют к выборам, которые привели меня сюда. Я не убила Сержа, или так говорит Данте. Остаться означало бы подвергнуть моих детей его миру — миру опасности, насилия и борьбы за власть. Я не могу так с ними поступить, как бы больно ни было уйти.

Близнецы вбегают на кухню, руки у них грязные, а одежда в пятнах от травы. — Умойтесь! — мягко ругаю я, указывая им на раковину.

Они спешат подчиниться, их смех разносится по всему дому. Наблюдая за ними, я не могу не почувствовать укол страха. Что сделает Серж, если найдет нас? Попытается ли он отобрать их у меня? Использует ли он их против меня? Эта мысль невыносима.

***

Позже вечером, после того как близнецы уложены спать, я сижу у окна с чашкой чая, глядя на залитые лунным светом поля. Ночь тихая, но мой разум — нет. Каждая тень кажется угрозой, каждый далекий звук — предупреждением.

Я сделала все, чтобы замести следы, чтобы Серж никогда не смог меня найти. Я оставила позади все следы своей прежней жизни, сбежала в этот город, где меня никто не знает. Это совсем не похоже на шумные города, которые я когда-то знала, но это именно то, что мне нужно — место, где я смогу растить своих детей без страха.

Но паранойя все равно осталась. Серж не из тех, кто легко отпускает. Я знаю это лучше, чем кто-либо другой. Хотя прошло уже четыре года, я не могу избавиться от ощущения, что он где-то там, ищет меня.

Эта мысль ужасает меня, не за себя, а за Лео и Алису. Они невиновны во всем этом. Они не заслуживают того, чтобы оказаться под перекрестным огнем войны, в которой они никогда не просили участвовать.

Я смотрю на фото на каминной полке — откровенный снимок близнецов, смеющихся вместе, их лица светятся чистой радостью. Теперь они — мой мир, моя причина жить. Что бы ни случилось, я буду защищать их. Я буду беречь их от Сержа и любого, кто угрожает разрушить этот хрупкий мир, который мы построили.