Тайные боги Земли

– Не, Макрыч, я подписку давал.

Святое для уха каждого бывшего советского человека слово «подписка» произвело магическое действие, и излишне любознательный сосед тут же пошел на попятную.

– Коль нельзя, значит нельзя, мы также не без понятия, чай, сами на Даманском служили. – В приснопамятные времена советско-китайского конфликта шестьдесят девятого года Макарыч служил на тамошней погранзаставе, о чем упоминал при каждом удобном случае. У него даже по этому случаю медаль имелась «За отвагу» и грамота от командования Дальневосточного Военного Округа. Вышеозначенные регалии частенько помогали склочному правдолюбу выходить победителем из самых серьезных схваток с вышестоящим начальством.

– В таком случае, Макарыч, давай что ль обнимемся? – предложил я.

Сосед не возражал, и мы с ним крепко, по-мужски, обнялись и пожали друг другу руки.

– Слышь, Андрюха, – засуетился Василий Макарович, – а давай ко мне. Посидим, понимашь, чайку попьем, а то вон, – он указал рукой на трех стоящих неподалеку старушек, откровенно пялившихся на нашу парочку, – вылупили зенки, театр им тут, понимашь, балаганный.

– Ты вообще-то как насчет этого дела? – поинтересовался я, легонько щелкнув себя по горлу.

– Вообще-то, понимашь, врачи запретили, говорят: «Будешь пить и курить, долго не проживешь». А ты сам посуди, Андрюха, на кой мне такая жизня, коль нельзя ни выпить, ни покурить? – С этими словами он залез в карман своей куртки и достал оттуда пачку «Честерфильда» и протянул мне. – Угощайся, старшой сынуля у меня теперь в крутых бизнесменах, отстегивает бате на хороший табачок. Говорит: «Если не можешь бросить, кури заграничные». Так я скажу тебе, паря: дерьмо эти заграничные. Помнишь, в конце восьмидесятых табачок в дефиците оказался? Так я тогда самосад на даче выращивал – вот это был, понимашь, горлодер – чистый цимес, как говаривал один мой знакомый – Абрам Зигмундович.

– Спасибо, Василий, у меня свои, – отказался я от угощения и, вытащив из кармана пачку «Беломорканала», в свою очередь, предложил приятелю.

– Не, Андрей, от таких я давно отвык, – улыбнулся Макарыч, – кашель, понимашь, ажно легкие выворачивает наизнанку. Эти тоже не подарок, но полегче нашенских будут – не так душат, потому как «лайт».

Молча выкурили: он – свою английскую сигарету, я – беломорину. Легким щелчком отправив окурок в недолгий полет к ближайшей урне, я дружески хлопнул приятеля по плечу.

– Ты, Василий, пока поднимайся к себе, а я в магазин сгоняю, что-нибудь к столу прикуплю. Кстати, Алевтина Константиновна, надеюсь, жива, здорова и не откажется пропустить рюмашку-другую, как в старые добрые времена.

– Ты это, не парься насчет Альки. Уехала на неделю к Натахе – если помнишь, младшая моя. Родила дочка, понимашь, второго внука, вот мы и помогаем по очереди. Так что обойдемся без торта и сладкого вина.

– Э… Макарыч! Да ты у нас, смотрю, уже дед со стажем. Поздравляю от всей души!

– Дык не моя заслуга, – засмущался откровенно довольный Макарыч.

– Ладно, потом поболтаем про твоих внуков. Побежал я. Короче, жди.

– Слушаюсь, вотр екселенсе [16] , – отчеканил Макарыч.

– Чего это ты вдруг на старости лет решил по-французски выучиться?

– Это все внучка моя. Сама учится во французской спецшколе, понимашь, ну и нас с Алевтиной потихоньку приобщает. Говорит, дескать, каждый культурный индивид обязан владеть французским языком. Специально приезжает по субботам, понимашь, проверить домашнее задание и загрузить деда с бабкой на следующую неделю. Короче, скоро я и Алька будем свободно чесать на языке Вольтера и Мольера.

16

Ваше превосходительство (франц.).

– А… понятно. Я уж было подумал, что ты на старости лет заговариваться начал…

Минут через сорок, отягощенный объемистыми пакетами с выпивкой и закусью, я давил на кнопку дверного звонка квартиры своего приятеля. Дверь оказалась не запертой, о чем громогласно известил сам хозяин.

Василий находился на кухне. Он вертелся у газовой плиты и со знанием дела помешивал шкворчащую на сковороде картошку. На кухонном столе возвышалась трехлитровая банка маринованных огурцов.

– Алевтина закатывала, – кивнув головой в сторону банки, похвастался Василий Макарович, – мастерица она у меня, понимашь, насчет всяких там заготовок. Я ей говорю: «Побереги себя, старуха. Кому нынче нужны твои огурцы и помидоры, коль их в магазине пруд пруди?», а она мне на это: «Ничего-то ты, дед, не понимаешь. У нас все на перегное и без яду, а на прилавках – сплошь химия. Пока я жива, мои внуки будут питаться здоровой пищей». Кремень, понимашь, а не баба. Но с понятием.

Пока Макарыч расписывал достоинства своей супруги, я выкладывал на стол содержимое принесенного мной пакета. Мелочиться не стал, зная неугомонный характер приятеля, из выпивки купил бутылку хорошего коньяка, пару пузырей родной водяры, для комплекта литровый вискарь и полдюжины банок пива, настоящего чешского, на тот случай если Василий Макарович наутро очень возжелают похмелиться. Для закуси приобрел пару банок красной икры, дорогой сырокопченой колбаски, сыру и еще много чего по мелочи.

– Ну ты даешь, Андрюха! – искренне изумился Василий. – Не многовато ли будет?

– Так запас… он, как говорится, кое-где не лишний, к тому же, лучше иметь под рукой пузырь, чем лихорадочно метаться по темноте в поисках дежурной точки.

– Вообще-то верно. В таком случае, накатывай для разгону, пока картофан, понимашь, жарится.

– С чего начнем, Василий?

– А давай-ка коньячку тяпнем, – махнул рукой хозяин…

Пол-литровая емкость с коньяком опустела аккурат к тому моменту, когда окончательно «дозрела» на сковороде картошка. За это время Макарыч успел поведать мне про всех знакомых мне соседей и о моей бывшей жене. Как оказалось, Людмила лет пятнадцать назад вышла замуж за какого-то «богатенького», но «плешивого и рябого – не чета мне» мужичка. Квартиру продали «чебурекам». С тех пор о ней ни слуху ни духу. По большому счету я обрадовался, что моя бывшая здесь больше не живет – даже помыслить не могу, что бы я сделал с этой стервой при встрече. Хотя, пораскинув мозгами, решил, что, не придумай Людмила коварный план моего выселения, вполне вероятно, я давно бы лежал на каком-нибудь столичном кладбище, а может быть, мой прах покоился в районном колумбарии. Короче говоря, к тому моменту, как закончился коньяк, я отпустил все грехи бывшей своей второй половине и мысленно пожелал ей тихого семейного счастья с рябым да плешивым.

Опрокинув последнюю рюмку солнечного напитка, Макарыч смачно крякнул, закусил долькой лимона и посмотрел на меня слегка осоловелыми глазами.

– Знаешь, Андрюха, почему советскому человеку всегда внушали, что коньяк пахнет клопами?

– Почему же?

– А все для того, понимашь, чтобы больше пили водку. Коньяку мало, и для его изготовления нужен виноград, а для производства водяры опилок на каждой пилораме немерено. Вот они сволочи и понапридумывали насчет клопов, мол, побрезгует пролетарий – нам больше достанется.

Поскольку Макарыч не собирался довести до сведения единственного своего слушателя и собутыльника, кто такие эти загадочные «они», пришлось мне задать ему соответствующий вопрос:

– И кто же, по-твоему, были эти злодеи?

– Ну как, кто? – не без превосходства посмотрел на меня хозяин. – Конечно же, партократы – олигархи советские. Запустили утку про клопов, понимашь, вот трудящийся человек вместо благородного напитка травил себя всякой гадостью. А в результате резекция желчного пузыря. – Он осторожно коснулся своего правого бока. – Знаешь, как больно было, когда пузырь закупорило – ни вздохнуть, ни охнуть. К тому же, два дня перед операцией, понимашь, весь желтый, как китаец, ходил.