Тайные мечты одинокой женщины

– Привет. – Он тепло улыбнулся, когда она подошла. – Думал, ты не придешь.

О да! Позвонить и предупредить, что опаздывает, она не догадалась.

– Привет. Я тоже думала, что не приду, - огрызнулась Эйра, недобро косясь на букет, что держал Матвей.

Если его принять, то нести до машины придется в зубах. А выбросить нельзя, это слишком грубо.

– Ты разрешишь? – спросил он, протягивая цветы.

Удивительно, как Матвей избегает опасных фраз. Ляпни он небрежно что-то вроде «это тебе», и Эйра разозлилась бы. Но он так вежлив…

– Спасибо.

Она даже улыбнулась. Ничего, пионы – не розы, можно и в зубах донести. И когда ей в последний раз дарили цветы? Так, чтобы на свидании…

Стоп! Эйра подавила вздох. Это не свидание. Она обещала выслушать Матвея, только и всего.

– Ты что будешь? – спросил он, усадив ее за столик. – Позволь тебя угостить.

– Ничего. У меня мало времени, Матвей. И я внимательно тебя слушаю.

Как назло, жизненный опыт и многолетние наблюдения за поведением людей только мешали. Эйра автоматически отметила, что Матвея огорчил ее резкий отказ. Это легко читалось и по потускневшему взгляду, и по морщинкам на лбу, и по едва заметному движению: он скомкал край салфетки, лежащей на столе, но тут же разжал пальцы.

И это раздражало. Эйре нельзя было приходить на встречу в таком взвинченном состоянии. Матвей вправе упрекнуть ее за спешку.

– Я постараюсь быть кратким и убедительным.

Эйра снова восхитилась его выдержкой. Она привыкла к послушанию и подчинению мужчин в клубе, но от Матвея не ждала ничего подобного. Когда они познакомились, он вел себя и требовательно, и дерзко. Неужели повзрослел? Каких-то два года… Это служба в армии сделала его таким?

– Как я уже говорил, мне стыдно за то пари, - продолжил Матвей. – Я проиграл его раньше, чем ты меня выпорола, но это было заслуженное наказание.

– Что значит «проиграл»? – удивилась Эйра. – Я оставила тебе фотографии.

– Сейчас я понимаю, что влюбился уже тогда. – Он взъерошил волосы знакомым жестом. – Хотя в то время считал, что просто поступаю благородно, отказываясь от пари. Мне не нужны были те фото.

– Ерунда какая… - пробормотала Эйра.

Это признание ее смутило. Получается, она зря радовалась возмездию? Но Матвей сказал, что не в обиде…

– Я не сразу стал тебя искать. Поначалу дулся, как ребенок. Ты первая, кто поднял на меня руку, - усмехнулся он. – Но ты не шла у меня из головы. И не из-за обиды. Я вспоминал время, которое мы провели вместе. Знаешь… Мне ни с кем не было так хорошо, как с тобой.

– И много у тебя женщин было? – Эйра не удержалась от саркастического замечания.

– Немало, - ответил Матвей, прищурившись.

Вот же… Засранец! Он припомнил ей тот ответ…

– И после тебя… тоже были. – Он посерьезнел. – Но они ничего не значили. Я только хотел убедиться…

А вот это чисто по-мужски! Только глупо. Эйру лишь разозлило такое признание. Сравнивал он… Сопляк! А у нее, между прочим, после него никого не было!

– Ладно, это я уже поняла. – Эйра сделала вид, что ей все безразлично. – Хочешь еще что-то сказать?

Такой прием здорово сбивал настрой. Но Матвей, похоже, основательно подготовился к разговору.

– Да, хочу. Эйра, я не могу без тебя. Называй это одержимостью, если хочешь. Но позволь мне доказать обратное. Позволь быть рядом. Я согласен на любые условия.

Эйра пожалела, что не заказала хотя бы воду, в горле пересохло. Признание Матвея и льстило, и злило одновременно. Как же все некстати!

– Ты согласен на любые условия? – переспросила она, приподнимая бровь. – Например, жениться на мне? Или стать моим рабом?

Матвей сглотнул и коснулся пальцами шеи там, где был ошейник.

– Ты не такая… - выдохнул он.

– С чего ты взял? – Эйра откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. – Мне нравится твое предложение о любых условиях. И мне как раз не хватает раба для бытовых нужд. Согласишься?

В его взгляде появилась тревога. Как же бесит! «Я хочу», «мне надо»…

– Да, - ответил Матвей тихо. – Если ты этого хочешь.

Эйра ждала чего-то другого от встречи. Или в ее паршивом настроении виноват чертов цейтнот? Ох, время! Она взглянула на часы: пора бежать, если она не хочет опоздать к назначенному часу.

– Не хочу, - сказала она жестко. – Матвей, мне жаль, что ты одержим мной. Это… напрягает. Ты тут говорил о своих чувствах и желаниях, но ведь и мои тоже важны, правда?

Он медленно кивнул, не сводя с нее отчаянного взгляда. Кажется, понял, что ничего ему не светит.

– Так вот, ты мне не нравишься, - отрезала Эйра. – И никакие доказательства мне не нужны. Буду очень признательна, если ты перестанешь меня преследовать.

Она не собиралась так поступать. Наоборот, когда думала о предстоящей встрече, то всерьез размышляла, как сказать Матвею о детях. В конце концов, он имеет право знать, а что делать дальше, пусть сам решает. Но Эйра испугалась. Опять! Они такие разные…

Он – романтик. Эйра так и не поняла, чем зацепила Матвея, но он отчего-то решил, что это любовь. Он так бережен, вежлив и предусмотрителен… А Эйра – закостенелый циник, и верит исключительно в науку. Что им делать вместе?! Ага, детей воспитывать…

– Эйра, зачем ты обманываешь?

– Мне лучше знать, чего я хочу, - холодно ответила она.

– Естественно. Ты определенно хочешь, чтобы я исчез. Но почему? Я же тебе нравлюсь.

Лучше бы он этого не говорил! Эйру сегодня подбрасывало, как на качелях.

– Не льсти себе, это не так, - произнесла она и встала. – Все, я тебя выслушала, как и обещала. Прощай.

Можно ли назвать это бегством? О да! Это так. Эйра никогда не пряталась за чью-то спину, и если приходилось трудно, справлялась со всем самостоятельно. А тут не выдержала… Мало того, что вела себя, как истеричка, так еще и сбежала. Причина, конечно, уважительная, но необязательно было грубить Матвею. И отвергать его чувства, пожалуй, тоже.

Он не пытался ее остановить, и, выскочив из кафе, Эйра ни разу не оглянулась. Как же все некстати! Она правильно поступила: встречаться с Матвеем ей некогда. Не в рабы же его брать, в самом деле! Пусть живет, как и жил, а детей она сама…

– Эйра!

У подъезда ее окликнул Ян.

– А?! – Она резко обернулась. – Ой, прости, я опоздала?

– Да если б и опоздала, ничего страшного. – Он смотрел на нее так серьезно, что Эйра поежилась. – Как прошла встреча?

– Тебе Каро проболталась? Потом расскажу.

– Судя по твоему виду, ничего хорошего ты не расскажешь.

– Отстань! – обозлилась Эйра. – А то и тебе попадет.

– Пф… Не спеши, я за хлебом вышел. Мама просила привезти из нашей булочной.

Эйра сообразила, что если бы она не подбросила своих детей Каро, та вышла бы за покупками сама. На самом деле выехать из Москвы перед выходными – большая проблема. Задержишься на десять минут – и простоишь два часа в пробках.