Тайные знаки

Рука Марго, тоже мерцающая таинственным сиреневым светом, легко проникла сквозь золотистую завесу, и в тело вонзились тысячи невидимых стрел. Тело превратилось в сгусток огня. Марго оглянулась и увидела, что лежит на диване и спит. Ее тело лежит на диване и спит. И в то же время Марго могла видеть комнату с той точки зрения, где лежало ее тело. Она снова сунула руку в стену, и теперь последовала за рукой целиком.

Так она оказалась в коридоре, а потом в спальне семьи Пуллет. Эта комната тоже была из светящегося потока бусинок. Над кроватью супругов томилось несколько изможденных духов. Марго посмотрела на Аурелию, и увидела, что тело француженки под одеялом страннно деформировано — вся нижняя часть его завернута в узел, их которого торчат хилые ножки. Зато вокруг головы Аурелии пульсировало насыщенное световое облако, отливающее в цвет фиалки. Внутри спяшего лица Аурелии повернулось другое лицо и, открыв глаза, взглянуло на Кошу-Марго. Глаза без радужек, две черных воронки.

Страх откинул Марго назад в комнату.

Медленно, преодолевая немощь расслабленных мышц, она поднялась опять, открыла дверь и побрела по коридору. Было темно, но и здесь все было ненастоящим, а сотканным из тех же световых занавесей. Собаки лежали на диване в гостиной. Бонни заворчала и приподняла голову, вздохнула и снова зажмурилась.

Марго достигла выхода, скользя рукой по рифленым обоям, открыла входную дверь и начала медленно спускаться по лестнице. Она не включила свет на площадке, потому что перила тоже излучали в темноте сиреневое (более светлое и теплое наверху) сияние.

Так и было.

С одной стороны — полная тьма, а с другой — все предметы сияли, как игрушки на новогодней елке.

Свет уличного фонаря странно спорил со световой паутиной оплетавшей предметы, и они двоили со своим привычным дневным обликом. Дунул ветерок и тронул щеку прохладной лапой. На асфальте темными клубками метались тени омел.

Марго положила ладонь на выступ, огибающий дом по периметру. Шероховатость камня была настолько насыщенной и преисполненной значения, что вскоре вообще все исчезло, кроме этой шероховатости.

В обыкновенной жизни люди тоже видят избирательно, выделяя в основном детали, находящиеся в непосредственной близости и сфере интереса, замечая отдаленное периферийным зрением. Так и оператор в кино перебирает в основном крупные и средние планы, лишь изредка показывая панораму или общий план, чтобы зритель не потерялся и помнил, что весь остальной мир он тут, рядом, просто не вошел в кадр.

Но вскоре и стена перестала быть.

А в следующую секунду перестала быть и Марго.

А еще через мгновение она оказалась в совершенно незнакомом месте, или это место оказалось внутри Марго.

Это был славный осенний денек. Из тех, что тихи, как дыхание младенца, и прозрачны, точно помытое стекло. Рыжая девочка, лет одиннадцати-двенадцати, стояла на крыльце школы и ждала. Она прыгала на одной ноге и напевала тихонько что-то про кота. Увидев подъезжавшую машину, девочка обрадовалась и побежала по ступенькам вниз.

— Привет, папа! — сказала она, устраиваясь на сидение рядом с красивым молодым мужчиной.

— Привет! — улыбнулся мужчина и поцеловал девочку в щеку.

Девочка довольно улыбнулась и спросила:

— Мы поедем есть мороженное? С клубникой!

— С клубникой! — сказал мужчина и взволнованно взглянул на девочку. — А ты уверенна, что хочешь именно клубники?

— Да! — ответила девочка. — Я была сегодня лучшей в классе! Пожалуй, мне бы стоило получить мороженое! И кстати! Ты обещал мне показать замок над рекой!

— Обещал — так покажу! — сказал мужчина, и резко повернул руль. — У нас уйма времени. Сегодня время будет очень длинным. Астрономы высчитали, что сочетание планет, которое выстроилось сегодня в Солнечной системе, странным образом воздействует на время. Только сегодня у нас будет возможность обмануть его. Ты ведь хотела бы побыть настоящей принцессой?

— Да! Конечно!

— И ты готова узнать все, что положено знать принцессе?

— Конечно!

— И ты готова к тому, что твои мечты превратятся в крыс?

— В крыс?

— Но ты ведь представляешь их белыми голубями и синими стрекозами?

— Да… А разве они не такие?

— Вряд ли они такие, — вздохнул мужчина. — Все вещи — оборотни. И никогда не знаешь что чем обернется в конце концов…

— Что ж. Я готова! — сказала девочка. — Принцессы не боятся! Может быть, мечты-крысы похитят меня и принесут к крысиному Королю, а оттуда меня спасет Щелкунчик. Ведь если меня не похитит крысиный Король, то от чего меня будет спасать Щелкунчик?

Они оказались на шоссе. Мимо неслись виноградники. Солнце садилось, и листья отливали красным. Солнце садилось, но как девочка ни оглядывалась, она не могла увидеть его. Это немного напрягало ее. А свет все темнел и густел, звезды на небе начали блестеть кошачьими глазами.

— А что это за планеты? — спросила девочка, высунувшись из машины и задрав голову, чтобы рассмотреть небо получше.

— Посмотри внимательно! Они все очень хорошо видны!

И машина вдруг оторвалась от земли и летела, будто машина Фантомаса.

— Странно! Почему нам ничего не сказали об этом в школе?! — удивилась девочка и вдруг увидела, что небо стало черным, а на нем показался красный Марс, голубая Венера, серебрянный Меркурий, огромный тяжелый Нептун и темный, точно лик мумии, оледеневший Плутон.

И в этот момент девочка увидела себя в одежде настоящей принцессы.

Она очутилась в замке и смотрела в маленькое окно, в которое было видно бурное течение реки. Река неслась прямо под полом и, если не обращать внимания на неподвижные берега, то можно было подумать, что это не переход замка-моста, а палуба корабля.

Началась темнота, слуги зажгли факела и повтыкали их в «бра» — выточенные из дерева руки, торчащие из стены. Руки сами схватили древки факелов и крепко сжали их. Но это нисколько не удивило принцессу.

— А теперь мы пройдем к гостям, — сказал принц, очень похожий лицом на отца девочки.

— Ой! — воскликнула девочка. — А я знаю! Ты — щелкунчик!

— Да, я щелкунчик! — сказал принц.

На нем тоже была настоящая красивая одежда, какую носят принцы.

Они спустились по огромной лестнице и перед ними предстала огромная освещенная множеством факелов зала. И все гости были почему-то — звери. Они были одеты в камзолы и кринолины, но все лица были волосаты и дики — лисы, волки, кошки, медведи, козы, свиньи, рыси и бараны. Все они идеально выполняли фигуры медленного менуэта.

И вдруг раздался грохот, вспыхнула молния и на пол посыпались звонкие кристаллы. Они были длинные, острые, круглые и многоугольные, и светились холодноватым внутренним светом. Они сложились в огромную стеклянную звезду. Стены же замка превратились в зеркала калейдоскопа, и все размножилось и начало вертеться.

Прямо под ноги девочке подкатился один сиреневый аметист, отколовшийся от огромной друзы. И она схватила его и прижала к груди. Толпа начала расступаться, заиграли трубы.

— Что это? — испугалась принцесса и прижалась к принцу.