Тайными тропами

Я говорила, и сама себе не верила: ну как ощутить то, что не видишь? Но чем-то надо было занять их всех?! Ничего не делая в такой ситуации, можно и с ума сойти! Наскоро попрощавшись, Пан отправился к нимфам, давать указания, Стив — в родное селенье, Гери — к нано. Зефир внес в окно Сергея, тот довольно улыбался:

— Вера, нам надо идти к амфи. Нас обещали угостить рыбой.

— Только ничего там не ешьте, — встрепенулась испуганно Дриопа, — мало ли что они могут сделать! Беду наколдуют!

— Не будем, не бойтесь, — засмеялся Сергей.

Он был так доволен своей беседой с Геей, что я не сомневалась в успехе нашего похода.

— Я пойду с вами, — твердо сказал Минкус.

— Это необязательно, — возразил Сергей, — мы будем не одни.

— Ничего, я не помешаю, а помощь может и понадобиться.

— Меркурий, лети к Артемиде, попытайся нащупать на собаках невидимую сеть и снять ее, — сказала я, — Дриопа, а когда мы вернемся, я бы с удовольствием выпила еще нектара…

— Конечно, Верочка, я приготовлю.

Мы втроем подошли к стене и вошли в нее, уменьшившись в размерах. Вот и пещера амфи. Синие кувшинки, фиолетовые ландыши, оранжевые листья на кустах, радужные отблески воды на стенах, красота тайной пещеры восхищала даже в такой ситуации. Послышался скрип уключин, всплеск воды под веслами. Нам на встречу в лодке плыл Йак, на веслах сидели два крупных амфи. В пещере они не выглядели так пугающе, как наверху.

— Дорогие долгожданные друзья, — воскликнул вождь, протягивая к нам руки, — мы каждый день ждем вас! Подаренная вами рыба расплодилась в нашем озере, мы научились ее ловить и женщины готовят для вас праздничный ужин.

— Вы вообще хорошие ученики, — хитро улыбнулся Сергей, — все схватываете на лету.

— Мы любим учиться, — ответил радушный хозяин.

Сергей повернулся к Минкусу и прошептал:

— Спрячься в скале и наблюдай, если увидишь, что что-то с нами не так, зови Гею.

Минкус кивнул и исчез в скале.

— Куда же делся ваш друг?

— Он вернется, — ответила я.

— Подождем? — спросил Йак.

— Не надо, он найдет нас сам, — уверенно сказал Сергей, вошел в лодку и подал мне руку.

Я села сзади и почувствовала, как меня накрыла невидимая сеть. Сергей же остался стоять рядом с Йаком. Мы плыли к городу в скале, я слышала все, но не могла пошевелить даже пальцем. Сергей тревожно поглядывал на меня.

— Мои дорогие гости, — вещал Йак, — сейчас мы покажем вам лучшие наши покои, мы угостим вас лучшей едой, напоим лучшим питьем. Что там ваш земной чай или их олимпийский нектар! Мы угостим вас настоем мха на рыбьей крови!

— А чью кровь вы использовали, когда у вас не было рыбы? — спросил Сергей.

Йак даже дернулся от неожиданного вопроса:

— Мы на воде настаивали раньше.

Я поняла, на что намекал Сергей: видимо вождь амфи давно выходит из пещеры, умеет особым способом перемещаться и очень много знает. Приближалась скала, вдоль нее стояли в несколько рядов синие человечки.

— Слушайте меня, великие амфи! — взревел Йак, — я покажу вам, какие мы сильные и что мы можем.

Амфи с ужасом смотрели на меня. Их взгляды были просто прикованы ко мне. Я поняла, что они видят сетку и им это не нравится. Лодка причалила к берегу. Сергей хотел выйти, но Йак его остановил:

— Подожди, чужестранец! Поговорим здесь, потом сойдем на берег.

Йак пытался отойти от Сергея, но тот двигался за ним, наверное, понимая, что на мне уже невидимая сеть, и, держась вблизи вождя амфи, не позволял набросить сеть и на себя.

— Великие маленькие амфи! Я говорил вам, что вы будете главенствовать на этой планете, как под землей, так и на земле! Вот, я доказал вам, что это так! Видите — смелая девочка не двигается, она даже не заметила, как угодила в ловушку! Ха-ха-ха, — рассмеялся он во весь голос, — Каждую ночь все больше и больше неподвижных, а потом, и послушных нашей воле — нано, гномов, да что там, я и до их олимпийских богов доберусь, находят там, наверху. Постепенно все богатства, дома, одежда, украшения — все будет нашим! У них всего много! Я сделаю вас счастливыми!

Я сидела, опутанная сетью и злилась: "Что же ты молчишь, — думала, — тоже мне, друг! Хоть слово скажи!" Но Сергей упрямо молчал, разглядывая амфи на берегу и стараясь не отходить от Йака. Послышался робкий шепот:

— Они спасли наших детей, они принесли нам рыбу и лодку…

— Вы не представляете, сколько рыбы в море, — ораторствовал Йак, — сколько лодок самых разных на берегу! Спросите моих воинов! Воины! Сколько лодок там?

— Много, — ответил хор низких голосов.

— Сколько рыбы там?

— Много!

— Они спасли наших детей, — снова раздались неуверенные голоса.

— Амфи! — наконец заговорил Сергей, — мы спасли ваших детей, принесли их вам, мы не хотим вам зла, но знайте, если вы не прекратите нападать на людей и животных, вас покарает сама Гея, богиня земли и мать всего сущего!

— Что ты говоришь, — картинно рассмеялся вождь, — амфи, не верьте! Я и мои воины столько раз выходили наверх, но ни разу не видели Гею!

— Не видели, говоришь?!

Это был голос Геи, он раздавался со всех сторон, отражался от стен пещеры, собрался над озером и поднял волну, лодка закачалась, и я выпала из нее, как была, в сетке, и камнем пошла ко дну. Связанная сетью, недвижимая, поняла, что тону. Но чьи-то уверенные и сильные руки подхватили меня и понесли к берегу. Это был Минкус. Через минуту он уже выносил меня из воды. Ему помогал Гери, вдвоем они сняли с меня сеть. В воде она стала видимой. Я оглянулась: казалось, амфи стали еще более синими, они жались к стене и со страхом смотрели на воду.

— А что ты сделал, чтобы я захотела тебе показаться? — продолжала Гея, но уже не с таким напором, — ты украл дельфина, ты наслал на моих детей, а все живое — мои дети, странную болезнь, ты украл моих друзей и пытаешься их обидеть! Что же, смотри! Ты заслужил это право!

За спинами амфи из скалы появилось огромное, со злобным оскалом лицо старухи, оно щелкнуло зубами, длинный раздвоенный язык протянулся вперед над толпой испуганных амфи к Йаку, тот, пытаясь увернуться, зашатался и упал в воду. Лицо исчезло.

— Ты видел меня?

— Видел, — шепотом произнес Йак, держась за борт лодки.

— Ты хочешь еще раз меня увидеть?

— Нет, — ответил он.

— Ты понял, что произойдет с тобой?

— Понял.

Воцарилась тишина, казалось — пролети бабочка, и шум ее крыльев раздастся барабанной дробью. Амфи по-прежнему жались друг к другу, Йак из синего стал пурпурным.

— Амфи! Я обращаюсь к вам, — заговорил Сергей, — я обещаю, что вы не пострадаете, если прекратите вредить остальным жителям Фэйритэйл! Отдайте нам Йака, его будут судить за вред, нанесенный нано и гномам, а вы продолжайте жить, как вам нравится. Никто не запрещает вам выходить наверх, селитесь, где захотите, но живите в мире! Вы согласны?