Тайный час

Десс усмехнулась:

–  Сегодня натаскивания не бесплатные.

Джессика застонала:

–  И ты туда же…

–  Только не думай, что меня сильно интересует, как вы попались. До лампочки мне все эти ваши передряги с копами. Ты мне вот что скажи: вы летали?

Джесс украдкой бросила взгляд в сторону длинного стола. Все девчонки сидели как зачарованные и слушали Констанцу.

Джессика снова посмотрела на Десс и кивнула.

–  Ну разве это не здорово?
– прошептала та.

Джессика вдруг ощутила странное раздражение. Почти ревность. Да, разумеется, Джонатан наверняка брал полетать кого-нибудь из полуночников. Иначе откуда бы он знал, каково летать вдвоем? И все-таки у нее было такое чувство, что ночные полеты - это нечто такое, что принадлежит только им двоим.

–  Да, это просто великолепно.

–  Я так и думала, что тебе понравится. Поэтому я и сказала Джонатану, где ты живешь.

Джессика понимающе кивнула и улыбнулась Десс:

–  Я очень рада, что ты ему сказала.

–  Кто-то должен был это сделать.

–  Похоже, в размолвке Джонатана и Рекса ты ничью сторону не принимаешь, да?

Десс вздохнула:

–  Так, а толку-то? Рекс нормальный парень. Без него я бы половину времени не знала, как быть. Но иногда с ним бывает - начинает себя вести по системе «босс лучше знает». А Джонатан - отличный малый, но только он - вольная птица, и не подумай, что я его за это виню. Они давно не ладят, больше двух лет.

–  Значит, вчетвером вы так никогда и не гуляли?

–  Недели две гуляли. Когда Джонатан приехал в Биксби, он только-только начал осваивать свой дар. Его мечта сбылась - и тут нагрянули Рекс и Мелисса. Рекс, само собой, хочет каждую ночь изучать свои «письмена».

Джессика кивнула. Ясное дело, с помощью Джонатана Рексу было бы намного легче добираться до мест, где его ждали драгоценные «письмена». И теперь тоже было бы легче.

–  Но еще хуже у Джонатана с Мелиссой. Там вообще ужас, - добавила Десс.
– Она с ним ни разу не летала.

–  Правда?

–  Она не может этого выдержать. Она же ни с кем не может… за руки держаться.

Джессика часто заморгала. Несколько минут назад она приревновала Джонатана к Десс, а теперь не могла не пожалеть Мелиссу. Полеты с Джонатаном - это было самое лучшее из всего, что только дарила полночь.

–  Ну вот. В общем, Мелисса стала дуться из-за того, что остальные улетают в бедленды и оставляют ее сидеть дома, а Джонатану надоело работать личным водителем Рекса, и все очень быстро кончилось.

Джессика сглотнула ком, подступивший к горлу.

–  Да. Теперь я понимаю, какое тут «несходство характеров».

–  С тех пор все пошло не так, если честно, - невесело проговорила Десс, глядя себе под ноги.
– Но с другой стороны, может быть, и всегда было не так.

–  Но Десс, почему же ты мне не рассказала про Джонатана - ведь Рекс бы ни за что не рассказал, да?

–  Я не хотела ни о чем рассказывать при Рексе. Стоит только ему услышать хоть слово о Джонатане, и он сразу начинает беситься.

–  Ты могла мне позвонить.

Десс пожала плечами и улыбнулась:

–  А может, я хотела сделать тебе сюрприз.

Джессика вгляделась в темные очки Десс, рассмотрела ее глаза и поняла, что та говорит правду. Как ни странно, Десс всегда была с ней откровенна. Она сразу, с самого начала дала ей понять, что в Биксби жизнь Джессики изменится. Правда, Десс не смогла прийти и выложить все напрямую, но в этом ее винить не стоило. Такое с налету не объяснишь.

Джессика улыбнулась. Несмотря на то что после субботней ночи дела пошли совсем невесело, она все равно была рада тому, что Десс рассказала Джонатану о ней.

–  Да, сюрприз получился отличный, - вздохнула Джессика.
– И вообще, все шло просто здорово, пока не налетела туча темняков - благодаря моей неподражаемой притягательности. А через пять минут после того, как мы от них наконец улизнули, появились полицейские. Наверное, теперь Джонатан считает меня ходячим несчастьем.

–  Не переживай слишком сильно за Джонатана, Джесс. Нам всем доводилось кататься на заднем сиденье машины Кленси Сенклера. Тут от него никуда не деться. Бесплатное, так сказать, приложение.

–  Спасибо, очень утешила. Мои родители просто в ужасе. Если меня еще разок доставят домой копы, быть мне тостом. Подгорелым, обугленным тостом. Головешкой.

–  Придется нам позаботиться о том, чтобы такого не случилось.

–  Я все боюсь спросить: а что, у вас уже есть какой-то план? Как доставить меня к Змеиной яме?

–  А ты уж и дождаться не можешь, да?
– с усмешкой проговорила Десс.
– Скажу тебе так: мы работаем над этим. Очень жаль, что ты не сможешь вырваться на эту вечеринку в Гремучей котловине.

Джессика нахмурилась. Ей очень нравилась Констанца, а вот перспектива оказаться на вечеринке восторга не вызывала.

–  Почему?

–  Змеиной ямой называется самое глубокое место Гремучей котловины. От места, где устраивают пикники, до ямы - пять минут ходу. А у меня есть сильное подозрение, что вечеринка затянется как минимум до полуночи. Ты уверена в том, что тебе ни за что на свете не удастся уговорить родителей сделать тебе маленькое послабление?

–  Еще как уверена.

–  Плохо. Очень плохо.
– Десс откинулась на спинку стула.
– Ладно. Поговорим о более приятных вещах.

–  Например? О пломбировке зубных каналов?

–  Нет. О тригонометрии.

После уроков Джессика вышла из школы и стала ждать отца. Папа решил, что будет заезжать за ней, поскольку по дороге домой она, в конце концов, может заблудиться и /или угодить в руки полиции. Поскольку он был единственным безработным в семье, ему просто было нечем больше заняться, как тревожиться и принимать все слишком близко к сердцу. Ну и конечно, отец неминуемо должен опоздать, поскольку школа, где училась Бет, была на другом конце города. А Бет наотрез отказалась ехать домой на школьном автобусе, зная, что ее преступницу-сестрицу повезут на машине.