Тайный мессия

Он решил, что, если девочка будет продолжать в том же духе, ей станет дурно. И снова перехватил взгляд мужчины, сидевшего по другую сторону прохода. Тот пожал плечами. Зак положил руки на подлокотники и молча дал понять: «Что ж, я иду». Так же молча тот человек развел руками, словно говоря: «Удачи, дружище».

Сглотнув, Данлоп встал, подошел и сел на пустое место в проходе рядом с девочкой.

– Извините, юная леди, но вы знаете, что из-за слез самолеты летают медленнее?

Девочка устремила на него горестный, настороженный взгляд.

– Я в полном порядке, спасибо.

Зак с сомнением приподнял брови и промолчал.

– Ладно, я не в порядке.

– Если вы хотите, я уйду, но мне бы хотелось остаться.

Девочка подняла подлокотники и передвинулась так, чтобы сиденье отделяло ее от Зака.

– Можете остаться.

– Спасибо. Меня зовут Зак Данлоп. Если бы у меня была дочка вроде вас, я бы никак не хотел, чтобы она плакала в одиночестве.

Девочка смерила его взглядом.

– Конечно, если бы только она в действительности не стремилась замедлить полет самолета.

Девочка засмеялась:

– Меня зовут Ариэль.

– Рад познакомиться. Вы собираетесь плакать всю дорогу?

Ариэль шмыгнула носом:

– Возможно.

– Я не должен был об этом шутить. Вы кого-то потеряли?

– Да. Себя.

Ариэль высморкалась.

– О! Что ж, нам лучше немедленно ее найти. Она, наверное, тоже вас ищет.

Она сделала мрачное лицо.

Зак постарался принять сочувственный вид.

– Поскольку мы друг друга не знаем и никогда не увидимся снова, не стесняйтесь, рассказывайте мне все, что захотите.

Ариэль свирепо уставилась на него:

– Я беременна. И не знаю, от кого. Я только что убежала из школы. У меня не будет никакого «Последнего звонка», никакого шикарного платья.

На минуту у Зака голова пошла кругом. Поделом ему за то, что спрашивал. Он не придумал ничего лучшего, чем переспросить:

– «Последний звонок»?

– Это то же самое, что выпускной бал, только более формальный, потому что я училась в школе-интернате. Мальчики на выпускном носят смокинги.

– А…

Девушка опустила голову на руку.

– Нынче вечером не позже семи тридцати наш школьный староста увидит, что я не расписалась в журнале, и расскажет дежурному преподавателю, а та расскажет Патриции – это моя классная руководительница, – которая немедленно обыщет все кампусы в поисках меня или того, кто меня видел. Потом она сообщит декану, а тот позвонит моим родителям. Они подумают, что меня похитили, и позвонят в полицию.

Зак порадовался про себя, что никогда не учился в школе-интернате.

Ариэль подавилась и вытерла глаза.

– Мои родители и без того уже так расстроены, что едва могут говорить.

– Итак, вы решили отправиться в Африку?

Девушка выпрямилась и уставилась в потолок.

– Да, почему бы и нет?

Зак улыбнулся:

– Я вас полностью понимаю.

На самом деле он надеялся, что у внезапного отъезда Зении не было столь драматических причин.

Ариэль начала напевать себе под нос, хмуро разглядывая потолок.

– Что это?

Она посмотрела на Зака:

– Что?

– Какая это песня?

– А…

Она пристально вгляделась в его лицо.

– Моя любимая. «Can’t Be Tamed» [81] . Но тут уж как кому повезет…

– Почему?

– Девочкам вроде меня не положено быть бунтарками.

– О чем там поется в песне?

– Меня нельзя приручить, меня нельзя изменить…

– А вас можно?

Она вздохнула:

– Хотелось бы, чтобы было нельзя. А что насчет вас?

– Меня?

– Да. Почему вы летите в Африку?

81

Песня американской поп-певицы Майли Сайрус с припевом: «Меня нельзя приручить, меня нельзя спасти, меня нельзя винить… меня нельзя изменить…»

Зак вытащил из бумажника фотографию Зении.

– Моя жена сбежала с нашим священником. Я отправился за ней следом.

Ариэль засмеялась:

– Куда они убежали?

– В деревню под названием Удугу.

Девушка задохнулась и выпрямилась.

– Вы шутите? Я сама туда лечу! Вы тоже думаете, что там Иисус, да?

Зак нахмурился:

– Иисус?

– Вы разве не слышали новостей?

– Каких новостей?

– Говорят, позавчера Иисус появился на рынке в Италии. Он был с женщиной, которая потеряла сознание, чернокожей женщиной. Папа думает, что это та самая женщина, которая выносила клон Иисуса много лет тому назад. Вы об этом слышали?

Зак был ошеломлен:

– Не только слышал! Я с ней встречался.

Ариэль разинула рот:

– Встречались?!

– Да. Я помог ей и ее ребенку спастись, вместе с ученым, который создал клон, и его сестрой.

– Господибожемой! – вскричала Ариэль, широко распахнув глаза.

– В чем дело? – спросил Зак.

– Это были мои папа и тетя!

– Ваш отец – Феликс Росси?

– Да, тогда его звали так. Теперь он сменил имя.

– Что ж, думаю, я ошибался, – сказал Данлоп.

– Насчет чего?

– Насчет того, что мы с вами незнакомы.

– Господибожемой, как это странно! Расскажите мне об этом. Что произошло?

Они почти не спали в том рейсе 204 до Йоханнесбурга. По взаимному согласию, пересев на рейс 186 до Дар-эс-Салама, они нашли соседние места, и к тому времени, как достигли цели своего путешествия, Ариэль услышала всю историю Зака. Об основанной им организации OLIVE, «Господь наш из пробирки». О том, что опасный человек, который охотился за ее отцом и клоном – житель Нью-Йорка по имени Теомунд Браун, – теперь мертв. О том, как отец Зака, конгрессмен Данлоп, отдал Брауну строгое распоряжение, но Зак подслушал их встречу и с помощью OLIVE разрушил планы убийства клона и его матери.

– Ну и история! – воскликнула Ариэль. – Что ж, я лично думаю, что это Второе пришествие, и не собираюсь его пропустить. Моя жизнь идет под откос. Есть смысл в том, что и весь мир тоже идет под откос.

Зак уступил ей место у окна, чтобы она могла лучше видеть приближающуюся Африку.

– Вы знаете, что в Коннектикуте случилось землетрясение? – спросил Зак.

– Да, наш дом порядком тряхнуло.

Они молчали, когда под облаками появилась Танзания.

– Зак, вы клевый чувак, – тихо проговорила Ариэль. – Я это вижу. Думаю, это не случайность, что мы встретились.