Тайный мир

Кейла вдруг сообразила, что должна Остину деньги. Много денег. Ей никогда не выплатить этот долг, даже если использовать все, что осталось в наследство от мамы!

Кейла прижалась разгоряченной щекой к прохладному оконному стеклу.

Она еще долго стояла так, приходя в себя. Потом, превозмогая душевную боль, все же заставила себя оторваться от окна и пошла в душ.

Вытираясь, она рассматривала себя в зеркале. После вчерашней ночи у нее на груди остались красноватые отметины — в тех местах, где Майкл целовал ее, утратив контроль над собой. Кейле стоило только вспомнить о прошлой ночи, как все ее тело налилось сладостным томлением. Майкл был таким нежным и страстным, когда они занимались любовью... Сексом, с горькой иронией поправила она себя. Они с ним занимались сексом. Что и говорить, Майкл знал, как доставить женщине удовольствие. Знал, как довести ее до вершин экстаза.

И это при том, что в глубине души он не доверяет ни одной женщине! Неужели все-таки только потому, что его невеста ушла от него к его лучшему другу? Это было бы слишком простое объяснение. Сколько мужчин пережили точно такую же трагедию, но по прошествии времени опять научились доверять... Причины недоверия Майкла должны лежать где-то глубже.

Впрочем, к чему строить праздные домыслы? Кейла уже все решила. Она уйдет из университета и устроится на работу. А деньги, оставшиеся после мамы, отдаст Остину. Она отдаст ему все, что должна! До последнего доллара.

Выйдя из ванной, Кейла сразу же принялась собирать чемоданы. Слезы наворачивались на глаза, и она искусала себе все губы, лишь бы только не расплакаться. А когда ей в конце концов удалось взять себя в руки, в дверь тихонько постучали.

Кейла испуганно замерла, затаив дыхание. Не будь дурой, сказала она себе, направляясь к двери. Он тебе ничего не сделает.

Она рывком распахнула дверь. Там стоял Майкл. В лице его не было обычной отрешенности. Кейла заметила, что он собран и напряжен, и поняла: что-то случилось.

— Нам надо поговорить, — заявил Майкл, на мгновение задержав взгляд на чемоданах, составленных у кровати. — Но не сейчас. Кейла, мне только что позвонили... В море случилась авария, загорелся катер. Мы с Саймоном сейчас вылетаем туда на самолете здешнего аэроклуба. Дождись, пожалуйста, моего возвращения. И не предпринимай никаких опрометчивых шагов, пока ты меня не выслушаешь. Хорошо?

В душе у Кейлы затеплился лучик безумной надежды.

— Хорошо...

— Спасибо. — Майкл вежливо кивнул и пошел по коридору к себе.

Собрав чемоданы, Кейла отправилась на кухню, чтобы немного перекусить.

— А зачем Майкл с Саймоном полетели к месту аварии катера? — спросила она у Мэг. — Они же не смогут помочь им с самолета.

— Дело в том, что этот балда на катере даже не знает, где он находится, — сердито отозвалась Мэг. — Он передал сигнал бедствия по рации в береговую охрану, но с берега катера не видно. Вот они и полетели его искать, чтобы передать спасателям точные координаты.

После завтрака Кейла вернулась к себе. Боль, которая терзала ее все утро, прошла, оставив в душе только тупое оцепенение. Она убрала рукопись в чемодан и, подумав, положила туда же все черновики, чтобы никто не смог прочитать ее книгу.

Вскоре Мэг пригласила ее попить чаю.

— А вы долго работаете у Майкла? — осторожно спросила Кейла у экономки — ей давно хотелось это узнать.

— Пять лет. Как развелась, так сразу и поступила сюда, — с готовностью отозвалась Мэг. — Но мой отец работал еще у его родителей, так что я знаю Майкла с детства. Он был таким славным мальчиком! Только, пожалуй, слишком серьезным для своих лет и очень ответственным. И эта его обаятельная улыбка... ну, что я вам объясняю, вы сами знаете.

Да, Кейла знала. Но знала и другое: скоро она уедет из Чаппакуа и больше уже никогда не увидит эту улыбку...

— Его родители умерли, да?

— Да. Его отец был человеком суровым — из тех, кому лучше не перечить. Но при этом его все любили и уважали. Он был хорошим человеком. Надо сказать, Майкл очень на него похож, только более мягкий и обаятельный. Это он унаследовал от мамы. Она была доброй женщиной, но немного не от мира сего. Все задумывалась, мечтала о чем-то... Мне кажется, она даже толком не знала, как обращаться с сыном. — Мэг посмотрела в окно. — Похоже, сегодня будет наконец настоящий дождь. Посмотрите, какие тучи.

И действительно, к обеду дождь лил уже вовсю. Кейле совсем не хотелось есть. То, что сказала за чаем Мэг, не шло у нее из головы. Быть может, разгадка характера Майкла заключается именно в характере его родителей? Суровый и жесткий отец и отрешенная, но добрая и очаровательная мама...

Кейла сидела в гостиной, пытаясь читать, но никак не могла сосредоточиться. Может быть, посмотреть телевизор? Хороший фильм поможет ей отвлечься от мрачных мыслей.

Но по телевизору не передавали ничего интересного, и Кейла вспомнила, что Майкл как-то показывал ей по кинопроектору любительские фильмы, которых у него было великое множество. Он рассказывал, что когда-то друзья-киношники подарили ему небольшую кинокамеру, и он одно время очень увлекался съемками.

Кейле стало интересно, что снимал Майкл. Она взяла наугад коробочку с пленкой и заправила кинопроектор. Это оказался фильм о провинциальных городках Тасмании, а в конце — любительская съемка видов природы.

Проматывая пленку, Кейла наткнулась на короткий — минуты на три-четыре — кусок заснятой на кинокамеру вечеринки. Камера сдвинулась, и среди незнакомых людей Кейла увидела Майкла. Здесь, на пленке, он был моложе и показался ей совсем другим. Но вот он улыбнулся в камеру, и сердце у Кейлы замерло. Это была все та же улыбка, которую она так любила: обаятельная, теплая и чуть ленивая.

Камера снова сдвинулась, и стало ясно, что Майкл улыбается женщине, которая стоит рядом с ним, — ослепительной черноволосой красавице. «Темное пламя» — так, кажется, называл ее Остин...

Да, это, несомненно, была Нора. Та самая Нора, которая бросила Майкла и вышла замуж за его лучшего друга.

Кейла замерла, словно ее охватил столбняк. Вот Нора непринужденно улыбнулась тому, кто снимал, и у Кейлы все оборвалось внутри. Разве могла она, серая мышка, сравниться с такой невообразимой красавицей?!

Она остановила киноленту и перемотала на начало эпизода, вряд ли понимая, зачем это делает. Нора смотрела на Майкла с дружелюбной сердечностью, но в ее взгляде не было ничего даже похожего на то, что испытывала к нему сама Кейла!..

— Немедленно выключи это! — внезапно раздался голос за ее спиной.

Кейла вздрогнула и обернулась. На пороге стоял Майкл. Его глаза горели холодным огнем, губы были сжаты в тонкую линию.

— Я сказал, выключи проектор! — повторил Майкл, и его голос был исполнен леденящей ярости.