Тайный орден

боку, де Монбар выглядел очень внушительно. Этот бравый боевой командир сейчас

мало чем напоминал прежнего нескладного русоволосого юношу, которого помнил

Гуго.

После медвежьих объятий и похлопывания друг друга по плечам, рыцари

поднялись на стену и по верху ее, по дозорному пути, прошли в самую большую

башню, где на третьем из четырех уровней находилось помещение начальника

городской стражи.

— Присаживайся, дружище! — Предлагая де Пейну сесть, Андре подвинул к

столу перед камином тяжелое дубовое кресло с высокой спинкой, а сам уселся

напротив в точно такое же.

— Гот, две кружки сюда, кувшин красного вина и угощение! — Крикнул капитан

кому-то в темную глубину башни. Тотчас откуда-то снизу послышались быстрые

шаги, скрип открываемой двери и еще какая-то возня — кто-то со всех ног бросился

исполнять приказание. Через короткое время, благодаря стараниям оруженосца Андре

де Монбара, широкоплечего светловолосого парня по имени Гот, на столе появились

головка сыра, тушеная капуста в большой миске, теплый хлеб, вяленая рыба и

большой глиняный кувшин с вином.

— Наш стол, как видишь, не богат. Но, сам знаешь, сейчас Великий Пост. —

Немного смущенно произнес де Монбар.

— С каких это пор здешние дружинники сделались такими набожными? —

Спросил Гуго.

— На самом деле, Пост здесь даже и не при чем. Просто теперь это обычная

трапеза шампанского воина. Народ во многих деревнях и вовсе голодает. Так что

прости меня, дружище, что в вверенном мне замке даже не могу как следует тебя

угостить. — Сказал Андре, разливая вино в глиняные чарки, и начал рассказывать, как

нелегко пришлось родному краю в эти последние распроклятые «тощие годы».

Затем Андре де Монбар попросил Гуго рассказать о странствиях. Капитан

внимательно слушал друга детства. Больше часа Гуго кратко описывал нравы

испанцев, путешествия с купцами вглубь мусульманских земель, красоты Альгамбры

и Кордовы, трудности войны против испанских мавров и свою службу при дворе в

Арагоне. Закончив рассказ, де Пейн, в свою очередь, не удержался от любопытства и

все же спросил, как Андре удалось так быстро дослужиться до должности капитана

городской стражи.

— Ничего особенного. — Ответил де Монбар. Просто в чуму прежний капитан

умер, и граф Гуго Шампанский вместе со своим коннетаблем [21] Жозе де Баром и с

сенешалем [22] Атольдом де Шаторенаром долго не могли решить, кого же назначить,

21

Коннетабль — командующий войсками при феодале.

22

Сенешаль — глава исполнительной власти при феодале.

пока аббат Мори не порекомендовал назначить меня.

— Почему же именно тебя? Наверное, ты уж чем-то да отличился.

— Да не особо. Ну, участвовал в четырех военных походах, победил в двух

небольших турнирах, но и другие парни сложа руки не сидели. Помнишь, Франсуа де

Пелье? Он был таким же, как я или ты оруженосцем старого графа Тибо. Так вот, он

сейчас при дворе в Париже. Служит маршалом у графа Гуго де Вермандуа, родного

брата самого короля Филиппа! Просто, наверное, у нас была хорошая школа.

— Да, жаль, что старый граф Тибо умер. — Проговорил Гуго.

— Жаль, конечно, достойнейший был старик, — согласился Андре и добавил:

— А знаешь, он ведь очень справедливо разделил свои земли между

сыновьями. Никого из них не обделил даже после смерти, как обычно это делают

владетельные отцы, оставляя все только старшему сыну. А Тибо оставил старшему,

Стефану, графство Блуа, Гуго — Шартр, а Эду — Шампань. Самому младшему,

Филиппу, досталось баронство Шалон.

— Так почему же сейчас Гуго правит Шампанью? Куда же подевался Эд? ––

Поинтересовался де Пейн.

— Эда унесла чахотка через год, как он принял графство. Согласно завещанию

Тибо, в случае смерти Эда, Гуго должен был унаследовать Шампань, а Стефану де

Блуа — отойти Шартр. Как видишь, мудрый родитель предусмотрел очень многое,

поскольку знал, что Эд всегда был болезненным ребенком. Но Стефан не был бы

Стефаном, если бы не попытался оспорить завещание. И он, конечно, после смерти

Эда все же пытался, опираясь на свое старшинство, прибрать к рукам и Шампань, но

тут молодой Гугон неожиданно проявил твердость и не отдал. И не думаю, что лишь

из-за того, что доходы Шампани больше. Мне кажется, причина в том, что Гуго Блуа

единственный из детей, кто был по-настоящему привязан к отцу, а здесь, в Труа, очень

многое до сих пор напоминает о старике.

— И все равно, без Тибо прежней Шампани нет больше. — Проговорил де

Пейн. Друзья помолчали и осушили по чарке вина за упокой души славного графа.

— Может, все-таки расскажешь, почему аббат указал графу на тебя? — После

следующего тоста продолжил Гуго свои расспросы.

— А вот именно так просто и указал. Я служил в замке начальником стражи

ворот. Помнится, в тот день я проверял вооружение своих солдат. Ну, все как обычно

— построил их во дворе, кому-то из-за нечищеной кольчуги разнос учинил, а тут

вдруг вышли граф Шампанский с аббатом. Остановились чуть поодаль, и я видел, как

Мори что-то сказал нашему Гугону и указал в мою сторону. На следующий день граф

вызвал меня к себе и в присутствии коннетабля и сенешаля пожаловал должность

капитана городской стражи. Вот и вся история.

— А что, аббат Мори имеет такое большое влияние на нового графа

Шампанского?

— Огромное влияние. Во-первых, наш граф еще слишком молод: ребенком

его, конечно, уже не назовешь, но он часто ведет себя как ребенок и нуждается в

наставниках и советчиках. Во-вторых, в отличие от своего достойного родителя, Гуго

де Блуа человек, хотя, наверное, и не менее умный, но слишком уж нерешительный и,