Те самые, светлые

 - А не спеть ли нам, Вайен?
– повернувшись к советнику, положила руку ему на плечо.

 Мужчина поперхнулся кипятком и посмотрел на меня с сомнением. Угу, не хватает смелости сомнение в моей адекватности выразить? Чего уж там, мог бы смело сказать, а не растерянно ресницами хлопать. Ошиблась я в нем. Далеко ему до Лассо. Оборотень хотя бы меня об ушастой проблеме забыть заставил и сумей я защитить его тогда, кто знает, чем бы все обернулось. Советнику характера не хватает и широты кругозора. Я ведь во многом на домашнее животное похожа - меня погладь по шерсти пару раз, и я сама ластиться буду, а он дотронуться боится, хотя вижу - хочется.

 - Может и сплясать еще?

– фыркнул эльф, руку с плеча снял, но из своей ладони не выпустил.

 - Смейся, смейся, язва ты желудка моего. Мы по уши в навозе, так давайте хотя бы наслаждаться этим?
– сжала пальцы Вайена. Он чуть вздернул вверх бровь и скосил глаза на Иля. Я едва заметно кивнула, не отводя глаз. Эльф хрустнул шеей и поцокал языком.

 - И правда, - он хлопнул себя по колену.
– Эй, сородичи, ни за что не поверю, что никто из вас, сбегая из дома, не схватился за совершенно не нужную гитару. Ну, есть такие?

 У дальнего костра поднялся щуплый подросток. Он подошел к нам, шмыгнул носом, снял со спины чехол и протянул его Вайену. Эльф с благодарностью принял инструмент, развернул его и тронул пальцами мелодичные струны... Через десять минут на поляне творилось что-то невообразимое. Инструмент захватил не один мальчишка. Нашлись в клане Ядовитого лютика музыканты, которые первым делом за самое дорогое схватились, а голоса у ушастых почти у всех отличные и память хорошая.

 Мы пели, танцевали, прыгали через костер, смеялись, словно сегодня последний вечер в нашей жизни, словно мы ночью уснем и завтра не откроем глаза. Мы не замечали вкуса пресной воды в мятых кружках - она пьянила не хуже дорогого вина. Мы забыли о свете и тьме - они не были приглашены на наш праздник. Мы просто жили каждое безумное мгновение, выплескивая страх и неуверенность в рваных движениях и диких криках.

 Я подала руку очередному партнеру, не заботясь, кто он. Легконогий, он потянул меня к костру, и разбежавшись мы прыгнули через ревующее сдобренное щедрой порцией магии пламя, а после, я вдруг очутилась в его объятиях и только тогда осознала, кто держал меня за руку. И не давая мне высвободиться или сказать хоть слово Иллинойс приник к моим губам в жестком болезненно-сладком поцелуе. Кажется, нам свистели и хлопали, и просили отойди с дороги, но разве это имело значение?

Иллинойс и компания

 Во всеобщем веселье на поляне не принимали участие два персонажа: Эйлин и прикипевший к ней зомби. Как всякий порядочный бабник, то есть эльфятник, он разрывался между двумя желаниями. Первое, пойти туда, где хорошо, много, но ненадолго и неизвестно чем закончится. Второе, остаться, где скучно, ничего нет, но все предсказуемо закончится ничем.

 - Эй, это что твой брат и эта - заводила местная?
– нарушил молчание мертвец.

 Эйлин оторвалась от кружки с кипятком, посмотрела туда же, куда с застывшим выражением "Ах" на зеленой морде пялился зомби и издала удивленный возглас.

 - Похоже на то!
– девушка почесала затылок.

 - Далеко пойдет, - уважительно заметил мертвец, прикидывая время поцелуя.

 - Да он как бы из далеко не так давно вернулся, - не разделила его энтузиазм Эйлин.
– И теперь я кажется догадываюсь почему, - наморщила прелестный носик шпионка.

 - Так это история с продолжение?
– изумился зеленый.
– Он ее раньше знал?
– принялся жадно выпытывать подробности.

 - Ага, приходилось встречаться, но что-то не припомню, чтобы он о таких отношениях с ней упоминал. Они не задохнуться?!
– прищурилась девушка.

 - Что ты все загадками, да загадками, не хочешь говорить, так и скажи!

– обиделся мертвец.

 Сказку ему красивую не дали послушать, а о том, что сказка вполне может быть страшно и с несчастливым концом он не догадался. Впрочем, как полагала Эйлин, у данной сказки конец еще не наступил. Не даром братишка об Императрице всего пару слов сказал и всячески избегал этой темны. Эльфийка думала она его замучила совсем, а как прямо сейчас на ее глазах выясняется мучения были обоюдные. Или не мучения?

 Освещенная костром пара закончила целоваться, но двигалась с места. Брат и Темная Владычица смотрели друг на друга и улыбались. Произойди в эту минуту масштабная катастрофа: земля разверзнись, огненный камень с неба упади, волна с морского берега приди - эти двое попросту бы проигнорировали реальность, катаясь по лазоревому небу на белых облаках своих чувств.

 Шпионка покачала головой и отвернулась в противоположную сторону. Она вспомнила строптивого блондина. Он только-только приручаться начал, а тут она потерялась, потом мертвяк к одному округлому месту из двух половинок приклеился, теперь брат свое странное счастье за белую косу поймал! Почему у нее ничего не получается? Цель не та? Средства не подходящие? Она сама рожей не вышла? Жаль нет возможности получить ответы на свои вопросы прямо сейчас, ибо Снэйк далеко, а она вынуждена здесь прохлаждаться в компании сородичей и их темных предводителей.

 Эйлин дулась, зомби маялся, а Иллинойс не мог поверить в то, что произошло с ним. Он хотел говорить, а слова были не нужны. Он планировал, но получилась сплошная импровизация. Просто, естественно и непринужденно и дальше бы продолжить, схватить Кельв охапку и бежать отсюда обратно в Темную Империю, пока она не опомнилась, но долг есть долг. Увы, в Лесу Вечности придется оставаться до конца.

 Он увел от костра на радость веселящимся эльфам, устроил у себя на коленях и баюкал, мысленно напивая длинную протяжную балладу. Энергия Грани, которую он зачерпнул недавно, частично разрушила заклинание некроманта, но не уничтожило его до конца. Говорить эльф не мог, как и окольными путями выдать информацию о том, кто поработал с его сознанием. Остается прямой вопрос и личная встреча. Вопросы ему никто задавать не спешит - вот что излишний профессионализм делает с подозрительными темными. Личная встреча не факт, что состоится.

 Незаметно для себя Иллинойс заснул, не выпуская из кольца своих рук Осантейю. Ее ответ на его поцелуй дал ему небольшую надежду на огромное продолжение. Сумеет ли он удержать в руках будущее? Ну, он целых десять лет готовился к этому. Готов рискнуть...

 Эльфа разбудил шорох. И в следующую секунду его шею захлестнула удавка. Инстинктивно Иль вцепился руками в плотную кожаную ленту и напряг мышцы шеи. Где Кель?

 Она стояла тенью в стороне. На оружии в ее руке заменились разноцветные блики Самоцветов. Даже не видя лица темной мужчина ощущал расходящиеся от нее волны холода. Она в бешенстве, и опять он стал причиной этому!

 - Не дергайся, - тихо приказал голос. Нападающий расположился за деревом.
– Ты же не хочешь, чтобы он умер?

 Фраза мгновенно отрезвила Иллинойса. Паника не поможет Кель выпутаться из сложной ситуации. Он вспомнил о браслете в кармане. Отпустил удавкой и правой рукой вытащил тонкую проволоку.

 - Что происходит?

 Рядом с Кель встала еще одна фигура, да и остальные зашевелились, вглядываясь в темноту. Спросонья понять расстановку сил, причины и мотивы трудно, поэтому заинтересовавшиеся сидели тихо и не дышали. Некоторые сделали вид, что легли обратно спать.