Те самые, светлые

 - Кто вы?
– спросил совершенно очарованный незнакомкой Снэйк.

 Девушка облизнула коралловые губы, закусила нижнюю и испуганно взглянула на темного. На ее хорошеньком личике отражались сомнения: говорить или промолчать и сбежать отсюда.

 - Нет-нет, я не причиню вам вреда!
– предки, да у кого на такую рука поднимется? А если вдруг... То блондин лично ту руку отгрызет.

 Щеки девушки вспыхнули. Она слегка наклонила голову в извинительном поклоне и представилась:

 - Тейлинарра, сестра владыки. Думаю, я имею право знать правду и увидеться с ним. Я не верю в сказку о его болезни!
– дерзко заявила она и осеклась, словно сама испугалась своей внезапной эмоциональной вспышки. Смутившись, эльфийка торопливо заговорила: - Простите меня, я не должна была так говорить...

 - Бросьте!
– змеиноглазого больше заботило то, что Тейлинарра его боится, чем ее извинения.
– Вы имеете полное право знать правду. К сожалению, - кумба поджал губы и спрятал за спину руки, мгновенно преобразившись из просто-симпатичного-парня в сухого профессионала, - это и есть правда. Тиллийс действительно болен.

 Эльфийка вскрикнула. Она вздрогнула всем худеньким телом и прижала к округлившемуся рту ладошку.

 - Что с ним случилось? Когда? Кто виноват? И раз я не смогу спросить его, то скажите мне вы откуда взялись эти ужасные создания?
– засыпала Снэйка вопросами светлая и потребовала под конец: - Проводите меня к брату!

 Сташа исподтишка наблюдала за парочкой. Она откровенно наслаждалась хорошо разыгранным спектаклем, где один актер умело и быстро чередовал различные маски, заставляя всю труппу в роли ведомых статистов. Тейлинарра или кем она там является на самом деле обладала природной способностью покорять сердца живых существ врожденной искренностью, застенчивостью, непосредственностью. Ее реакции просты и неподдельны, а хрупкое телосложение вызывало желание защищать нежное существо до последней капли крови. В целом же, как уверилась вампирша, многие были готовы бросить под не изящные ступни весь мир.

 Эльфийка ловко влезла в их разговор, незаметно оттеснила Сташу, перехватив у той инициативу, и надела на Снэйка крепко намотанный на ее кулак поводок. Ушлая девочка! Обычно Мрацеш такие нравились. Что скрывать, сама по молодости такой же целеустремленной была и много способов запудрить мозги знала, только текущие обстоятельства: полувоенное положение на территории исконного врага заставляли по-другому смотреть на случайные совпадения.

 Ближе к вечеру, когда сестра владыки светлых вдоволь нарыдалась, назаламывала свои белые руки и нависелась на жилистой шее Правой Руки, мастер решила слегка пощипать Тейлинарру.

 Кто знает какие мрачные тайны скрывает невинность? Может и никакие, может это тот самый редкий случай, когда внешность соответствует внутреннему содержанию, но куда чаще случается обратное, и под шкурой милого грызуна с роскошным мехом скрывается голодный облезлый хищник...

Иллинойс и компания

 - Я не видела вас раньше, где вы прятались?
– осторожно вступила в разговор некромантка, улучив мгновение между комплиментами Снэйка и сетованиями сестры владыки на судьбу нечастного правящего семейства.

 Тейлинарра отвлеклась от блондина. Она с удивлением посмотрела на вампиршу, будто впервые обнаружила ее рядом и сейчас гадала, как не заметила третьего в паре. Сташа ожидала иного: в созданный мастером образ коварной хищницы растерянность никак не укладывалась. Широко раскрытые глаза, виноватый взгляд чуть было не поколебали решение Мрацеш, но мастер сдержалась. Снаружи осталась холодна и вежлива с застывшей маской вместо лица, не выдав сомнений.

 - Я находилась в клане Золотого Родника. Мне надо было проверить кое-какие сведения относительно магического дара недавно родившихся наследников Первой Крови. На землях клана меня и застало восстание мертвых. О... Это было ужасно!
– снова расстроилась эльфийка. По наблюдениям темной Тейлинарра вообще быстро переходила из одного эмоционального состояния в другое. Слишком быстро для здорового существа. С другой стороны, пообщавшись с мертвыми представителями правящей семьи следует признать - отклонение от нормы для данных ушастых... норма!

 -... Зомби ужасны, они отвратительны, они плохо пахнут и все время пытаются что-нибудь съесть! Они полезли отовсюду, разворотили прекрасные газоны, вывернули с корнями деревья. Прекрасный парк и одноименный клановый клановый город Золотой Родник похожи на свежеразрытое кладбище. Отвратительное зрелище, - всхлипнула женщина.

– Везде ямы, канавы, некоторые дома разрушены. Я не знала, что их столько...

 - Кого их?
– не выдержала паузы Мрацеш.

 - Мертвых, конечно!
– недоуменно моргнула светлая.
– Я раньше считала нормальным традицию развеивать пепел предков рядом с жилищем, но теперь категорически против. Мне бы не хотелось, чтобы мое тело топтали!
– объяснила она свою позицию.
– Я хотела уговорить брата запретить эту традицию немедленно, но он... О, мой бедный брат, - в глазах Тейлинарры блеснули слезы.

 Снэйк обнял женщину, склонил ее белокурую головку на свое плечо и бросил предупреждающий взгляд на некромантку. Кумба был раздосадован. Он не понимал причин допроса. Видно же эльфийка измучена, ее нервы нуждаются в лечении, а не в скрежете острых ногтей по стеклу. Мрацеш же бедную женщину без ножа режет.

 Сташа и бровью не повела. Не такие угрожали и не таким она мозги вправляла, а Правой Руке интенсивная профилактика извилин, похоже, не помешает - в них крепко колючка по имени Тейлинарра застряла. Вполне возможно ошибается мастер в отношении пугливого цветка, но осторожность превыше всего. Вот докажет светлая свою лояльность, тогда милости просим под костлявое некромантское крылышко, а пока ни-ни!

 - Что же делала сестра владыки в клане? Разве вы занимаетесь внутренней политикой?
– продолжила прощупывать почву Мрацеш.

 - Ну что вы! Нет, нет и еще раз нет, - категорично замотала головой женщина.
– Я же говорю: хотела уточнить насчет магического дара наследников. Мне когда списки членов клана Золотого Родника прислали, я занята была, а после посмотрела и удивилась, откуда у потомственных целителей дар управления металлом появился? Так не бывает! Вот и решила лично проверить, а тут такое...

 - Вас интересуют подданные? Почему?
– странное увлечение для второй наследницы. В ожидании ответа и Сташа и блондин подались вперед.

 - Я хронист, - Тейлинарра обозначила род своих занятий с неприкрытой гордостью и вызовом.
– Знаю, в Темной Империи любой род занятий не связанный с оружием и войной считается позором, но я довольна. Опять же, это полезнее пяльцев и вязальных крючков, - вздернула точеный нос светлая, приглашая оспорить мнение.

 Правая Рука улыбнулся. Он спорить не будет, но знает одну особу, которая сделать это с большим удовольствием. Каждый темный мечтал получить в подарок шарфик, шапку и рукавицы от Кель, а за целый комплект готов был добровольно демоном стать и в в армию влиться! Теперь ее статуэтки с торгов за бешеное количество золота уходят, причем половину светлые скупили, ибо какое-то время Владычица только ушастых и резала, подозрительно похожих на Иллинойса или на его часть - узнать Властелина в полуметровой скульптуре эльф обыкновенный вид с изнанки смогли хорошо знающие Иля существа, прочие... восхищались самоотверженностью натурщика и выражали соболезнования его родным. Им и невдомек было, что Осантейя резала скульптуру по памяти, приговаривая, что непременно ее освежит, когда ушастая дичь в капкан попадется. Эх, подобной силе чувств только завидовать остается.

 В голове Снэйка щелкнуло. Тейлинарра хронист! Почему они до сих пор в кладовой сидят, а не шифровки библиотечные разбирают?

 - Постойте, это вы вели записи о смерти и рождении эльфов Леса Весности?
– на всякий случай уточнил блондин.

 - Я, - скромно опустила взор эльфийка.
– И еще архивной библиотекой занималась.

 - Библиотекой?
– севшим голосом переспросил змеиноглазый. Он до дрожи в коленях испугался ответа.

 - Да, я придумала совершенно уникальную систему, позволяющую очень быстро находить нужную книгу, - похвасталась женщина.
– А почему вы спрашиваете? Вам нужна книга? Идем вместе, я вам все покажу и объясню, - с воодушевлением предложила Тейлинарра.