Тебе не скрыться от меня

– Он заявил, что ради меня готов добыть Гризельде сотню таких корней.

– Сказочный идиот, - покачала головой Суфи, и спросила: - Так что ты от меня хочешь? Я не умею лечить слабоумие.

– Ну, хватит!
– вскочил один из зеленокожих.
– Как ты смеешь при нас порочить демона, нашедшего свою суженную?

Хлоя переглянулась с бабулей и спросила:

– А что такое?

– Ты должна благодарить все сущее за то, что судьба послала тебе такого мужа...

– Стоп, стоп, стоп!
– встала и уперла руки в бока Хлоя. Зеленые глаза мерцали воинственным светом.
– Я что просила его в меня влюбляться? Нет! Я не люблю его и вообще не обязана спасать или как-то отвечать на его чувства! Его любовь - его проблема! Пусть скажет спасибо, что я не использовала на нем какое-нибудь проклятие и не превратила в камень в первую же встречу. Тогда у нас с ним даже до поцелуев не дошло бы.

– Умница внучка!
– возгордилась Суфи, и тут же вскинулась: - До каких поцелуев?

– Обычных поцелуев, - отмахнулась Хлоя.

– Та-а-ак!
– протянула Суфи вставая.
– А до чего у вас с ним дошло? Что он вынудил тебя сделать?

– Демон никогда не причинил бы боль своей суженой!
– заступился за своего безымянного собрата зеленокожий.

– А кто говорит про боль?
– левая бровь Суфи изогнулась.
– Знаю я ваши штучки. С вами, демонами, если зазеваться, то не успеешь оглянуться, как окажешься в стогу сена голая.

Хлоя представила свою бабулю голой в стогу сена, и её передернуло от ужаса. Воображение упрямо рисовало Ба не роскошной молодой красоткой, которая стояла сейчас перед нею, а ту бабулю, к которой она привыкла с детства - старенькую и сморщенную. И этим зрелищем можно пугать не только непослушных детей.

– Ба, давай ближе к делу, - попросила Хлоя, спасая свою впечатлительную психику.
– Как спасти этого идиота?

– Есть два варианта, - серьезно сказала Суфи.
– Первое, попытаться вырвать корень мандрагоры так, чтобы этот несчастный остался жив. Второе, - ведьма выдержала драматическую паузу, - вернуться назад в прошлое и сделать так, чтобы он с тобой никогда не познакомился.

Возмущенное "Ну, Ба!" утонуло в громогласном хохоте демонов.

– Ладно-ладно, - миролюбиво потрепала по щеке свою насупившуюся внучку Суфи. Не помогло. Тогда она предложила рыжеволосой упрямице ещё одну веточку мира: - Не дуйся, а я расскажу, как твоему демону вырвать корень.

– Ты знаешь, как это сделать и не помереть в муках?
– живо заинтересовалась Хлоя.

– Теоретически, - неопределенно ответила Суфи и, отбросив шутливый тон, сказала: - В общем, слушай: сейчас иди к демону и скажи, пусть попросит у Гризельды в дорогу большой кувшин вина, завернутый в шелковую ткань. Пусть объясняет это как захочет, но не говорит напрямую зачем.

– Так, - кивнула Хлоя, внимая каждому слову.

– Вырвать корень безвредно не получится, - продолжила Суфи.
– Корень будет сжиматься, вырываться, кричать, сводя с ума того, кто за ним пришел. А если прикоснуться к нему голыми руками...

– Руки сгниют заживо, - нетерпеливо закончила за неё Хлоя. И руками показала, что бабуля должна ускориться, одновременно раздраженно говоря: - Я все это знаю, домашнее задание выучила.

– Поэтому, твой демон не должен его вырывать, - терпеливо продолжила Ба, и получила от внучки красноречивый взгляд, вопрошающий: "Ты что, издеваешься?". Суфи улыбнулась и продолжила: - Он должен взять нож, лезвие которого будет из чистого железа, и выкопать корень вместе с землей. Затем с помощью вина смыть с корня землю, после чего завернуть корень в шелк.

– Но корень же будет кричать?
– хмуро вспомнила Хлоя.

Суфи покачала головой:

– Не будет, ведь твой демон не будет вырывать его из земли. Растению не будет причинен вред.

– Поняла, - радостно кивнула Хлоя и вскочила было, чтобы вернуться к Моргану с хорошими вестями, но Ба удержала её за руку:

– Погоди, - её тон был серьезен и молодаяведьмочка без разговоров села на место. Когда бабуля так говорит, нужно слушать и запоминать каждое слово: - Мандрагора - очень опасное растение. С его помощью можно создать зелье, которое называется "Мертвая вода". Если полить им тело мертвого человека - он оживет...

– Я думала, для этого используют "живую воду"?
– быстро спросила Хлоя.

– Живая вода нужна для заживления ран, - терпеливо пояснила Суфи, и продолжила: - Гризельда наверняка хочет с помощью мертвой воды вернуть к жизни своего возлюбленного - колдуна по имени Молох...

– Это же он открыл пределы!
– воскликнул один из зеленокожих.
– Из-за него нечисть пытается прорваться в долину!

Суфи серьезно кивнула:

– Этого нельзя допустить, возродившись, Молох уничтожит все живое, - она затянулась и выпустила дым, прежде чем продолжить.
– Поэтому, перед тем, как отдать корень Гризельде, его нужно обезвредить.

– Как?
– хором спросили зеленокожие и Хлоя.

Губы Суфи тронула легкая улыбка:

– В вино, которым он будет обмывать корень, нужно добавить несколько капель крови. Мандрагора привяжется к тому, чью кровь попробует, таким образом, и никто другой не сможет использовать её для создания зелья.

– Поняла, - снова попыталась вскочить Хлоя, и снова была удержана бабулей.

– Погоди, - в глазах Суфи мелькнул лукавый огонек: - Хочешь, расскажу, как тебе отправится к демону, пока он будет добывать мандрагору?

– Конечно!
– радостно воскликнула Хлоя.

Взяв салфетку, Суфи быстрыми, уверенными штрихами нарисовала пентаграмму, попутно поясняя то, что понятно только двум ведьмам:

– ... тут у нас знак воды, тут воздуха... сюда знак жизни... тут подношения духу времени и места...
– и дальше в таком духе.

Когда старая ведьма закончила, она объяснила:

– Используя этот портал, ты можешь попасть куда угодно. Но будь осторожна, твоих сил не хватит надолго. Если переусердствуешь, то будешь потом несколько дней чувствовать себя совсем больной и слабой.

– Поняла, - поцеловав бабулю в щечку, Хлоя вернулась сначала к себе домой, потом к Моргану, чтобы рассказать ему все, что узнала и помочь проснуться.

Демон ждал ее, валясь на кровати, и выглядел не особенно обеспокоенным. Хлоя было задумалась: это спокойствие от того, что он верил в то, что ведьма его спасет, или от того, что он верит в то, что его уже никто не спасет?

К счастью Моргана, Хлоя не из тех, кто долго думает. Плюхнувшись рядом с демоном на кровать, ведьмочка объявила:

– В общем слушай, - и коротко пересказала разговор с Ба, упустив кое-какие моменты. Не к чему ему знать, какие "интересные" сны сняться ведьмам в преклонном возрасте.

Демон слушал с серьезным лицом до того момента, как Хлоя начала рассказывать, почему нельзя передавать мандрагору Гризельде.

– Подожди, подожди!
– взяв девушку за руку, остановил её Морган и попросил: - А можешь на этом месте остановиться подробнее? Ну, для тех, кто только что подошел и не в курсе ваших внутренних разборок.