Тебя любить нельзя

– Мы можем взять машину, – вклинился в разговор Кристофер.

– И упустить такую прекрасную возможность для прогулки? – мама подняла брови, и Кристофер тут же с ней согласился:

– Конечно милая, думаю, все мы с удовольствием прогуляемся.

Я хихикнула про себя. Огромный, широкоплечий Кристофер в роли подкаблучника выглядел забавно и почти трогательно. Полагаю, если бы даже мама сказала, что это расстояние нам следует преодолеть ползком, Кристофер не стал бы возражать, а лишь глубокомысленно ответил бы: «Ну да. В последнее время нам отчаянно не хватает физических нагрузок».

Здорово было видеть их такими счастливыми.

– И куда вы собираетесь гулять? – на пороге появился Брайан, и мое сердце тут же ухнуло куда-то вниз.

Это что, теперь я всегда буду впадать в полуобморочное состояние, как только он появится? Очень непрактично, особенно если учесть, что мы живем в одном доме.

Сейчас я уже была обеими руками за мамину идею не садиться в прохладный автомобиль с кондиционером, а топать пешком по солнцепеку. Так наша прогулка займет больше времени, а значит, я дольше не увижу Брайана Эллингтона и не буду мучительно вспоминать, как правильно делать вдохи и выдохи.

– Мы пойдем смотреть на древние развалины, – радостно отрапортовала мама.

– Зачем куда-то идти? – удивился Брайан. – Вы можете посмотреть на Кристофера прямо здесь.

Мы с мамой рассмеялись. Кристофер сначала нахмурился, но потом тоже присоединился к веселью.

– Брайан, может, ты составишь нам компанию? – предложила мама, и мое сердце снова ухнуло вниз.

«Откажись, пожалуйста, откажись!» – молча умоляла я Брайана.

Он бросил на меня короткий взгляд. Уж не знаю, что он прочитал на моем лице, но покачал головой.

– Спасибо, Мона, я бы с удовольствием, но у меня есть пара встреч на сегодня.

Пара встреч. И снова мое сердце совершило какой-то странный кульбит. Наверняка одна из этих встреч с той самой девицей, которую он ждал вчера вечером.

«Не твое дело, Кэролайн!» – пришлось напомнить самой себе.

«Не твое чертово дело!» – повторяла я себе, пока надевала шорты, майку и выискивала в недрах шкафа подходящую для прогулки обувь.

Это. Не мое. Дело.

* * *

Я зря боялась, что придется идти по солнцепеку. Наоборот, наш путь лежал по уютным узким дорожкам, со всех сторон буйно росла яркая зелень, давая вдосталь тени, и прогулка действительно обещала быть приятной. Ну и что, что до развалин надо топать добрый час, а потом еще обратно – погода действительно была чудесной.

– Хорошо, что Брайан смог вырваться из своего офиса и приехать сюда, – заговорила вдруг мама.

И воздух вокруг меня неожиданно превратился в густой кисель, который не так-то просто втянуть в себя. Пришлось сделать глубокий вдох.

– Это еще почему? – хмуро отозвался Кристофер.

– Ну как же? Он ведь так много работает и совсем не отдыхает, даже к нам на свадьбу не смог выбраться. Это не дело. А тут такая благодать!

– Да, милая, ты попала в семью трудоголиков, – улыбнулся Кристофер и приобнял ее за плечи.

– Точно, – рассмеялась мама. – Знаю я кое-кого из этой семьи, кто и поесть забывал, если я не напоминала.

– Что бы я без тебя делал? – рассмеялся Кристофер и чмокнул маму в макушку.

– Брайану тоже нужна симпатичная девушка, которая будет ему напоминать, что иногда нужно отдыхать. Или он уже встретил такую?

Я замерла в ожидании его ответа. Почему-то меня очень волновало, что там у Брайана в личной жизни. Вчерашняя гостья – просто мимолетное приключение на острове или у них все всерьез?

Черт, да ведь меня это совершенно не касается!

– О, тут можешь не беспокоиться, – хмыкнул Крис. – Он не пропускает ни одной симпатичной девушки. Что же касается серьезных отношений… Боюсь, мой брат даже не в курсе, что это такое.

Понятно… Ничего серьезного у него нет. Но в такой формулировке это совершенно не утешало.

– И более того, я тебе скажу, – Кристофер обращался к маме, но почему-то бросил взгляд на меня, – хорошим девушкам лучше держаться от него подальше.

Неужели от Кристофера не укрылось, как я реагирую на Брайана Эллингтона? Я прибавила шагу и вырвалась вперед, чтобы никто не увидел, как вспыхнули мои щеки.

Мама, кажется, этого не заметила, потому что отозвалась безмятежно:

– Ничего, остепенится. Он ведь еще так молод.

– Ему тридцать четыре. Не старик, конечно, но уж точно не мальчик. – Кажется, Кристофер впервые решился возразить маме.

Но она и не заметила. Ее внимание уже привлекло кое-что другое.

– Ой, взгляни на этот куст! Он точно такой же, как мы видели вчера! Мне нужно сфотографировать! Он великолепен!

Она достала телефон и уже увлеченно снимала цветы – крупные, пестрые, похожие на бабочек.

– Милая, вчерашнему кусту ты устроила целую фотосессию, – со смехом сказал Кристофер.

– Ну да, а это-то чем хуже? – парировала мама.

Разговор о Брайане тут же был забыт. Всеми, но не мной. Всю дорогу до древних развалин и обратно у меня в висках стучало: «Он не пропускает ни одной симпатичной девушки и вряд ли когда-нибудь остепенится».

Что же, я вполне могла в это поверить. Симпатичных девушек в его жизни так много, что он в темноте с трудом отличает одну от другой.

Глава 6. Кэролайн

Мы вернулись домой ближе к вечеру, погуляв лишние несколько часов. Я забежала на кухню, на скорую руку сделала себе пару бутербродов, взяла из холодильника сок и быстро скрылась в своей комнате, чтобы никому не попасться на глаза.

Никому – значит, Брайану Эллингтону.

Сама мысль о том, что придется заглянуть ему в глаза, казалась невыносимой. Ох, если бы я вчера осталась в комнате! Тогда бы я общалась с ним так же легко, как моя мама. Я завидовала этой легкости. Но уже ничего не могла изменить.

Стереть поцелуи с губ легко. А вот вычеркнуть из памяти – нет.

На полке меня ждала книжка, между прочим, интересная. Я взяла ее, но так и не смогла сосредоточиться на чтении, то и дело ловила себя на том, что даже не пытаюсь вчитаться в строчки, а лишь бездумно перелистываю страницы одна за другой.

Нет, это уже совсем ненормально! Книги – мои лучшие друзья, они спасали меня, когда мне было грустно, веселили, когда было одиноко, подсказывали и советовали, когда я не знала, как поступить. А теперь даже они не могут помочь!