Техно

— Я совершенствуюсь.

— Нам нужно что-то, что сможет до них долететь. Как же я сейчас мечтаю о дронах!

— Отличная идея, командир! Я могла бы изготовить несколько дронов, но для их полёта требуется энергия, а наш запас сейчас составляет лишь 37,3%. Однако я могу предложить альтернативное решение: пока мы находились в Торлахаде, я собирала ресурсы, и теперь у нас есть порох. Мы можем модифицировать эссенган, превратив его в зенитную установку со взрывными снарядами.

— Обожаю тебя, Икара! Так и поступим.

Наттера. Вечер. Деревня Лару.

Проехав немногочисленные улицы, мы оказались в центре деревни, где я увидел знакомую компанию. Парфей стоял у основания дуба и о чём-то оживлённо разговаривал с Кореном, а остальные члены разведгруппы находились рядом. Увидев нас, они заметно обрадовались, но тут же насторожились, обнажив оружие. Я понял, что это было из-за Аджаны. Мы остановились и спешились, но Тарак поскакал дальше.

— Тарак! — воскликнул я.

— Я должен им помочь!

— Ты не успеешь! До Карлахада не один час пути!

Тарак не обращал на меня внимания и продолжал двигаться, пока не скрылся за домами. Аджана тем временем оказалась в окружении разведчиков, которые готовы были её атаковать.

— Спокойно! — крикнул я, подбегая к ним. — Она со мной!

— С тобой?! — воскликнула Цунэ. — Эта тварь, жнец! Она ни раз приходила к нам!

— Она забрала семью Литы, — добавил Корен.

Я обратил внимание на Аджану, которая, опустив глаза, стояла неподвижно. Внезапно она отбросила меч и упала на колени.

— Я не заслуживаю прощения за свои прошлые поступки, и вы можете казнить меня прямо сейчас.

Слова и действия Аджаны вызвали у окружающих удивление. Они никогда раньше не видели, чтобы демон вёл себя подобным образом, и начали переглядываться. В этот момент Парфей вышел вперед и, осмотрев её, произнёс:

— Мы не будем тебя казнить.

— Но Парфей, она же… — начала Цунэ.

— Эй! — я встал между Аджаной и ними. — Я победил её в схватке, и она поклялась мне в верности!

— И что же?! Теперь мы должны простить её?! — раздался голос Лаплы, которая возникла из тени. — Или, может быть, ты принял их сторону? — с подозрением посмотрела она на меня.

— Вы хотите обсудить это сейчас!? — крикнул я, указывая на тучи, в которых мелькали гаргульи.

— Давайте на время запрем её, — предложил Гренхейм.

— Хозяин, — произнесла Аджана с виноватым видом. — Они имеют право на месть.

— А ты имеешь право на второй шанс! — посмотрел я на неё.

— Б-братик! — услышал я за спиной дрожащий голос Литы и обернулся. — Почему ты защищаешь её?! Она же моих родных... — В этот момент она не смогла сдержать эмоций и, заплакав, убежала.

— Лита! — крикнул я ей вслед, но она не обернулась.

— В одном я с ним согласна: сейчас не время для споров, — произнесла Лапла и, растворяясь в тени, исчезла. Через мгновение она возникла за спиной Аджаны, занеся клинок над головой.

— Лапла! Остановись! — воскликнул я, но её рука уже начала движение, однако тут же была остановлена лианами, которые обвились вокруг её запястья. Позади Лаплы появилась Селари, из рук которой исходил зелёный свет.

— Леди эльф! — удивился Парфей и почтительно преклонил колено. Остальные начали переглядываться, не зная, как себя вести. Лапла, пытаясь освободиться, дёргала рукой, но путы были слишком тугими.

— Отпусти меня, ш-ш-ш! — вырываясь прошипела она, глядя на Селари.

— Лапла! Где твоё почтение?! — обратился к ней Парфей. — Она же эльфийка.

— Да плевала я! — обернулась кошка на него.

— Сейчас не время для ссор и кровопролития, — спокойно произнесла Селари. — Враг уже близко.

— Мой враг сейчас передо мной! — бросила Лапла злой взгляд на Аджану и тут же перевела его на Селари. — А ты мешаешь мне!

— Лапла! — не выдержал Корен.

Лапла издала громкий крик, полный отчаяния, и прекратила сопротивление. Парфей поднялся с колен и обратился к эльфийке, извиняясь за Лаплу. Эльфийка немного подумала и отпустила её. В этот момент я понял, что нужно уходить из поселения, пока ситуация не ухудшилась, и приказал Аджане забраться на вепря.

— Ты что, позволишь ей просто так уйти?! — Лапла посмотрела на меня с негодованием, пока Аджана медленно поднималась с колен.

— Я не просто позволю ей уйти, я пойду с ней! — сказал я решительно, вставая между Аджаной и Лаплой.

— Я всегда знала, что тебе нельзя верить, — произнесла она направив на меня клинок. — Ты действительно думаешь, что после того, что она сделала, мы её отпустим?

— Это не тебе решать! — продолжал я.

— Парфей? — взглянула на него Лапла.

— Техно нам не враг, но его связь с демоницей...

— Я полностью согласна с Лаплой! — произнесла Цунэ. — Мы не можем её отпустить. Даже если сейчас она на стороне Техно, кто знает, не предаст ли она его в будущем?

— Давайте запрем её! — уже громче воскликнул Гренхейм, но его снова проигнорировали.

Тем временем Аджана осторожно приближалась к вепрю, а я заслонял её собой. Эльфийка молча наблюдала за нами, словно изучая, как мы поведем себя в этой ситуации. Я заметил, что Парфей колеблется, и понял, что если они решат атаковать, мне нужно найти способ остановить их, не причиняя вреда.

— Командир, если понадобится, я смогу взять ситуацию под контроль и обезвредить их. Ваша техника рукопашного боя превосходна, но против такой многочисленной группы вам может быть сложно отреагировать. Я же смогу предугадывать движения каждого из них, синхронизируя сканирование окружения. Проще говоря, я вижу на 360 градусов.

— Будь готова, ибо мне что-то не нравится, как они на меня смотрят.

Мы дошли до вепря, и Аджана остановилась.

— Техно, — произнесла она. — Ты уверен в своём решении?

— Садись на него, Аджана.

— Техно, это твой последний шанс, — произнесла Лапла, всё это время следовавшая за нами с направленным на меня клинком. Остальные стояли на месте, но были наготове.

— Вы действительно хотите выступить против меня? — я начал терять терпение.

— О, — с недоброй улыбкой произнесла Лапла. — Он уже угрожает нам! А может, не она на его стороне, а он сам попал под влияние демона?

— Остановитесь! — воскликнул Парфей. — Сейчас не время для споров, и мы не станем никого убивать!