Техно

Мы также обсудили Эльдорадо. Я не мог перестать думать о нашем с Икарой симбиозе. Я так привык к её присутствию и не хотел, чтобы она исчезла. Хайда предложила мне посетить библиотеку в их городе, ведь это было единственное место, где я мог найти хоть какие-то ответы на свои вопросы.

Аджана не отходила от меня ни на шаг. Мы поднялись на верхний уровень города и оказались в библиотеке. Это было просторное помещение, заполненное книгами в кожаных переплетах, которые располагались на каменных полках. У входа, за массивным гранитным столом, сидела пожилая дворфийка, чьи седые волосы скрывали лицо. Она увлечённо вырезала что-то на каменной плитке, не замечая наше присутствие.

— Кхм-кхм, — попытался привлечь её внимание я.

Мой внезапный кашель напугал её и рука дамы дернулась, испортив вырезаемые символы.

— Да чтоб тебе под землю провалиться! Тролличий ты помёт! — она была очень сердита и злобно взглянула на меня. Но тут же её морщинистое лицо изменилось. — Господин чёрный воин! Какая честь! Вы простите, что я так резко на вас!.. Просто я работаю здесь всю ночь, и вот теперь всё пропало.

— Икара, можем ей помочь?

— Легко, достаточно лишь прикоснуться к камню.

— Прошу прощения что напугал, — сказал я, обращаясь к ней. — В чём заключается ваша работа? — посмотрел я на камень.

— Мне нужно перенести это, — сказала она, показывая несколько бумаг с рунами.

Я взял бумаги в одну руку, а камень в другую. Икара провела сканирование и, скопировав руны, перенесла их на камень, вырезая узоры с помощью магии. Старушка, казалось, в этот момент поседела ещё больше, и когда все закончилось, она выхватила у меня камень и начала внимательно рассматривать результат.

— Какая тонкая работа! — восхищалась она. — Эти линии, глубина реза и ни одного скола. Моё мастерство даже близко не сравнится с вашим, да ещё и так быстро!

— Эх, бабуля, — произнесла Икара с лёгкой иронией. — Далеко тебе до меня.

— Икара!

— Что? Она меня всё равно не слышит.

— Дело не в этом, а в том, что ты обесцениваешь её труд. Давай я предоставлю тебе контроль над телом, и ты перенесёшь всё это своими руками?

— Ну ладно, чё вы... ворчун.

— Господин черный воин! — начала отходить от шока старушка. — Вы с чем пожаловали-то?

— Я ищу книги, желательно как можно более древние, которые были написаны ещё до эпохи демонов.

Старушка задумчиво нахмурила брови, а затем, будто вспомнив что-то, улыбнулась.

— Есть такие, но сначала я закончу с этим.

Она взяла кисточку из кувшина, на кончике которой было что-то похожее на лак, и начала наносить его на руны. Когда лак полностью заполнял все пустоты в узорах, они начинали светиться жёлтым светом.

— Что это? — я был поражён.

— Это зарядный камень, — с гордостью произнесла она. — Таких рунных мастеров, как я, осталось совсем немного. А нам сейчас так нужны силы... Этот камень восполняет утраченную «эссенцию», пока она в нём есть, а затем превращается в пыль. Я пишу руны в определённом порядке, а сок Иггдрасиля многократно усиливает «эссенцию», заключённую в камне.

— Командир, это какой-то язык программирования. Руны выстроены в код, а... Стоп! Она сказала: «сок Иггдрасиля»?! — теперь уже удивилась Икара. — Нам нужен такой навык!

— Предлагаешь скушать старушку?

— Что?! Нет конечно! Неужели у вас теперь всё сводится только к поглощению? Можно же просто научиться!

— А вы, — обратился я к женщине. — не могли бы вы рассказать подробнее об этом мастерстве?

— Прошу прощения, господин, но этот навык передаётся только по прямой линии... С другой стороны, у меня всё равно никого нет, а годы идут…

— Ну давай, бабуль, не ломайся! — прозвучал голос Икары.

— Икара!

— Пффф

— Ладно! — решительно сказала старушка, попутно махнув рукой. — Я передам вам дневник моего предка, где он подробно описал процесс приготовления и перечислил все необходимые ингредиенты... А на счет других книг, идите за мной.

Аджана всё это время не произносила ни слова, но я заметил, с каким интересом она разглядывает книги в библиотеке. Женщина тоже обратила внимание на её любопытство и предложила ей осмотреть библиотеку самостоятельно, на что Аджана с радостью согласилась.

Мы прошли через главное помещение и оказались у стены. Старушка зажгла факел и, нащупав выступающий камень, надавила на него. С громким треском часть стены отодвинулась в сторону, открывая проход, за которым начинались ступени, спиралью уводящие вниз.

— А я знала об этом проходе, — произнесла Икара с торжеством, словно маленькая девочка, которая только что одержала победу в споре.

— Знать и иметь доступ — это разные вещи, Икара. С нашими способностями мы могли бы делать всё, что захотим. Но я не такой человек.

— Я знаю, командир. Несмотря на то, что вы обрели силу и власть, вы остаётесь верны себе. Именно это мне в вас и нравится.

— Я испытал боль, которую не пожелал бы никому. Именно это сделало меня таким, и я не допущу, чтобы кто-то причинил подобную боль другим.

— И это я тоже знаю, — добавила она и замолчала.

Мы следовали за пожилой женщиной, которая вела нас по ступеням вглубь горы. Пройдя несколько метров, мы оказались в небольшой комнате. Женщина подошла к настенному факелу и зажгла его, затем ещё один на противоположной стене. Огни факелов осветили помещение, которое оказалось кабинетом с каменным столом, двумя деревянными стульями и полками, уставленными большим количеством книг.

— Вот! — с гордостью произнесла старушка. — Моя личная коллекция! Эти книги были написаны ещё до появления демонов. Располагайтесь здесь, — она подошла к столу и зажгла свечи. — Прошу вас, будьте аккуратны с ними, — с этими словами она окинула взглядом полки с книгами и ушла.

— Чтобы прочитать всё это, нам потребуется не один день, — произнес я, почесывая затылок с задумчивым видом, рассматривая объем предстоящей работы.

— Намного меньше, командир, — с лёгкой радостью в голосе произнесла Икара.

— Что на этот раз? — я уже не знал, чего ожидать от неё.

— Провожу глубокое сканирование книг, выделяя каждый символ. Копирую данные в виде изображений... Подправим тут... И... — протянула она последнее. — Готово! Теперь все книги находятся у меня в цифровом варианте. Я немедленно начну их изучение.

— Иногда мне кажется, что я здесь лишний.

— Не говорите так, командир, — произнесла она с лёгкой ноткой сочувствия. — Да, сейчас все эти навыки доступны только мне. Но я даже не могу представить, что было бы со мной, если бы не вы. Вы направляете меня на этом пути, и мой характер во многом зависит от вашего.