Техномант. Том 1 и Том 2

— Тогда зачем было это делать?

— О, месье Лайет, прошу вас — не разочаровывайте меня. Это обычная страховка — чтобы вы не забывали о том, что отныне работаете на меня. И потом, — его голос слегка изменился — теперь от него явно веяло могильным холодом, — вы всё-таки нарушили несколько десятков Имперских законов, ввязавшись в эту авантюру с проектом «Синтрофос». Но не переживайте, — он протянул инъектор Таурею, — это я отдам вам прямо сейчас. Ровно через три месяца, начиная с сегодняшнего дня, сделайте укол. Это поможет вам протянуть еще столько же. Надеюсь, этого времени вам хватит, чтобы найти месье де Валианта и остальных участников этой головокружительной гонки. Найти, и узнать — что конкретно они ищут. А потом вернуться ко мне с докладом и, возможно, чем-то более весомым.

— А если нет?

— Тогда вы умрете, — пожал плечами де Аратои, — И поверьте, меня это очень расстроит. Не хотелось бы терять столь перспективный кадр. Впрочем, даже если такое случится, мои люди продолжат ваше дело и сообщат мне всё, что произошло с вами.

— Вы отправите со мной своих сотрудников?

— Не совсем сотрудников, но да, вы верно меня поняли. Вас будут сопровождать мои подчиненные. Если у вас появится срочная информация — можете смело сообщить об этом им, и они установят для нас канал связи.

— Через половину галактики? — скептически поинтересовался Лайет, понимая, что влип гораздо сильнее, чем предполагал изначально.

«Надо же было так глупо попасться! Идиот, успел даже порадоваться!» — горько подумал он, крутя в пальцах коробочку инъектора. Размером она не превосходила большой палец его руки.

— О, вы не представляете, какие технологии есть у нашего ведомства, — улыбнулся Эрван, — Думаю, если эта миссия окажется успешной — у вас будет возможность подробнее ознакомиться с нашей работой.

— То есть, мое задание — что-то вроде вступительного экзамена? — уточнил Лайет.

— Именно, — согласился глава тайной службы и бросил короткий взгляд на свой браслет, — Если все сложится удачно — я сделаю вам очень интересное предложение. Уверяю, по сравнению с ним пост Советника Эдема покажется вам бесполезным званием. А теперь прошу покинуть мой кабинет. Я и так потратил на вас гораздо больше времени, чем рассчитывал. За дверью вас ждет сопровождающий. Он же и расскажет вам оставшиеся детали. Удачи, месье Лайет.

Часть 2. Глава 23

Алан

Это было то самое место… Огромная пирамида, вплавленная в горный хребет, над которым бесновалась невиданных сил буря. И гигантские, матово-чёрные створки, за которыми начинался храм Предтеч.

Буря, которая возникла так неожиданно, пропустила нас сюда… Понимаю, звучит странно, безумно — но это факт.

Пока мы стояли за скалами, Элиас обнаружил, что посреди бушующей гравитационной аномалии есть… Что-то вроде «коридоров», или «путей». Они были узкими, но способными пропустить наши яхты.

Меня разбудили, и какое-то время мы обсуждали, что делать. Буря и не думала стихать, и через несколько часов стало понятно, что она может затянуться на несколько дней.

Мы решили рискнуть, и начали движение по «коридору», который с каждым часом становился всё виднее и виднее. Нейл, с которым из-за помех связи не было, увидел, что мы снимаемся, и последовал за нами…

Лететь пришлось недолго, и вскоре мы с удивлением обнаружили, что нам ничего не угрожает. Буря осталась позади, а впереди вздымались высоченные горы, над которыми тоже бесновался грозовой фронт. Однако между этими природными аномалиями оказалась «прослойка» спокойствия.

— Выглядит… Внушительно, — признал Нейл, стоящий рядом со мной.

— Да уж, — я вынужден был согласится, — И нетронуто.

— Тут явно никого не было тысячи лет, — Йен, подойдя к створкам ближе, внимательно их осмотрел, — Как цельный монолит. Ты уверен, что это вход, приятель?

— Ты что, не видишь арку?

Арку и правда было видно — высотой метров в сорок, и шириной в двадцать, она очерчивала тот самый матовый чёрный камень, который являлся входом в храм. Я знал это наверняка.

— Вижу, — вынужденно согласился он, — Только она запечатана с тех пор, как тут шастали Предтечи. Как мы будем её открывать?

Вместо ответа я запустил биотек и в первую секунду едва не ослеп. Вместо обычных электронных сигналов, вместо привычных колебаний, исходивших от небольших артефактов Предтеч, которые мне доводилось держать и обследовать ранее, здесь была настоящая лавина.

Река, водопад. Океан…

Океан струнных колебаний, в который мне пришлось окунуться.

Я отключился и едва не упал на песок, если бы Элиас не успел меня подхватить.

— Что с тобой?

— Всё нормально, — я пытался отдышаться, — Просто… Тут такая концентрация струнных колебаний… Это с непривычки…

Нейл с интересом наблюдал за мной, никак не комментируя происходящее. Раззир прогуливался вдоль скалы, а «Атласы» оцепили нас полукругом. Матиас лениво

Вторая попытка открыть створки не увенчалась успехом. Как и третья, и четвёртая. Лишь через несколько часов мне удалось приноровиться к нестерпимому свету и дрожанию струн, пронзающих реальность, и выделить ту, которую я уже видел во время квантового перехода.

От радости я вскрикнул.

— Что?! — тут же встрепенулся Йен, но я ему не ответил.

Не было нужды.

«Потянув» за струну со всей силы, я что-то активировал. С гулким стуком створки дрогнули, а затем, с громким скрежетом, начали медленно открываться…

Изнутри вырвался мощный поток воздуха, разметав и подняв песок в воздух, и нам пришлось прикрыться от него.

А когда всё стихло…

— Мать честная… — пробормотал Йен, делая несколько шагов вперёд.

Перед нами обнажилось нутро храма Предтеч. Огромное помещение внутри горы, через которое тянулся широкий мостик. Под ним была лишь пустота провала, непонятно какой глубины. Повторяя контур склона, потолок стремился всё выше и выше, и там виднелись всё новые и новые переходы. Галереи и мосты, перекинутые в разные стороны, ведущие, по всей видимости, в другие части храма.

И орнаменты… Всюду пробегали светящиеся линии. Они были разных цветов — от ярко-жёлтого до успокаивающе бирюзового. Какие-то просто тянулись по мосту, стенам или потолку. Другие складывались в непонятные орнаменты, надписи и рисунки…

Не знаю, как остальные, а я, войдя внутрь и шагая по этому месту, испытывал настоящее благоговение…

— Внушает, — словно прочтя мои мысли, заметил Нейл.

— Согласен, — отозвался Элиас.

— Вы знаете, куда идти?

Все вопросительно посмотрели на меня.