Телепат и Воин Песка

Кристина оказалась в самом центре города. Лемурия предстала перед ней во всем своем прежнем блеске, и девушка невольно забыла обо всем, любуясь этой невероятной красотой.

Вот теперь она действительно дома.

Глава 6. Заговор, посвящение и помолвка

12.000 лет назад.

Раскаленное солнце прожигало насквозь, даже сквозь толстую ткань плаща. Одежда казалась тяжелее, чем обычно, а по загорелому лицу ручьями стекал пот. Проклятая жара! Днем находится в пустыни невозможно. И какого черта он потащился на охоту так рано?

Сандар устало перебросил набитый мешок на другое плечо и вытер лоб рукой, затянутой в потрепанную перчатку. Впереди уже показалась знакомая хижина. Его дом на ближайший месяц, потом снова придется поменять точку.

Молодой воин невольно глянул в другую сторону. Там, вдали гордо сверкали купола прекрасной Лемурии. Можно было ослепнуть, глядя на эти позолоченные здания. Спасали только густые заросли зеленых деревьев. Вот там, в их спасительной тени приятно даже в такую жару. Гораздо лучше жить на зеленой травке рядом с прохладными фонтанами, чем в этой дыре.

Но это так — обычное нытье. Сандар встряхнулся. Как можно променять безграничную свободу Воина Песка на дворцы с садами? Нет уж, если судьба выплюнула его из этого прекрасного мира — значит, здесь его место. И так даже лучше.

Увязая по щиколотку в горячем песке, Сандар добрел до своей хижины и с облегчением сбросил тяжелый мешок. Этой добычи ему хватит как минимум на неделю. И можно будет несколько дней не выходить в такое пекло.

Резкий порыв ветра ударил в спину и едва не сбил с ног. Тысячи песчинок пробежали по всему телу, забиваясь в складки одежды. Сандар скинул капюшон и обернулся.

На горизонте поднималась стена из пыли. Очередная песчаная буря. Все время она вырастает буквально за секунду и всегда в разных местах. А ведь так было хорошо! Целых пять дней ее не было видно.

Буря на глазах превращалась в гигантский смерч и неслась прямо на него. Ветер и песок били по лицу и устоять на зыбкой земле было почти невозможно. Однако ноги Воина буквально вросли в землю, так что один дорожный плащ бился и развивался, словно парус.

Сандар вытянул вперед обе руки, дрожавшие от напряжения, и закрыл глаза. В тот же миг буря как будто наткнулась на невидимую стену. Несколько минут она еще билась об преграду, но потом начала стихать и удаляться, пока наконец не исчезла совсем.

Воин с тяжелым выдохом опустил руки. Утро добрым не бывает. Угрохал почти все силы на проклятую бурю. Как жаль, что ее нельзя загнать куда подальше навсегда. Однажды он пробовал запереть ее в далекой пещере, но в итоге буря чуть не разорвала его на куски. Так что вопрос отпал. С природой не тягаться даже Воинам Песка.

Сандар повернулся к своей лачуге и протянул руку к мешку с провизией. Но в последний момент замер. Его глаза недобро сузились, а вторая рука незаметно опустилась на рукоятку кинжала, спрятанного в складках плаща. Затем он как ни в чем не бывало подхватил мешок и потащил к маленькому кругу из камней, внутри которого разводил огонь.

Воин вытащил из мешка тушку странного животного с кучей шипов, достал свой кинжал и сделал вид, будто собирается разделать добычу. Но вдруг резко обернулся и прижал острие к горлу чужака, незаметно выросшего у него за спиной.

— Даже по песку нужно уметь ходить бесшумно, — усмехнулся Сандар, — Да и твоя тень слишком заметна на солнце.

Не оборачиваясь, Сандар почувствовал, как из-за хижины появились еще четыре такие же фигуры, замотанные в одинаковые плащи.

— Если скажете, кто вас подослал, убью не так мучительно, — сказал Воин, — Вы явно не кочевники и не грабители.

Вместо ответа чужаки молча бросились на него, но Сандар ловко увернулся, успев по дороге полоснуть по горлу одного из них. Противник с хрипом повалился на землю, и песок стал темным от крови.

Чужаки оказались неплохо вооружены. Точно не банда из пустыни. Сандар успел отметить, что дорогие копья и мечи явно сделаны в Лемурии. Какая хорошая сталь. Надо будет прихватить это оружие.

Сандар выхватил из тайника, спрятанного в стене дома, два длинных меча и бросился на врагов. Он ловко перемещался по кругу, отражая сыпавшиеся на него удары. Лезвия со свистом рассекали воздух и громко звякали при столкновении. Несколько мастерских выпадов, и двое противников тоже корчатся на земле.

Оставшиеся враги невольно отступили на несколько шагов назад, и Сандар, воспользовавшись этим, бросил один меч, вытянул руку и сжал кулак. Песок тут же закружился и поднялся в воздух. Воронка окружила перепуганных чужаков, облепила их тела и добралась до самого горла. Песок словно превратился в удавку.

Вдруг Сандар услышал тихие похвальные хлопки позади себя.

— Недурно, Воин. Представление впечатляющее. Мои люди не успели даже применить всю мощь нашего оружия.

Сандар обернулся на голос и увидел человека в традиционной фиолетовой мантии Телепата. На мантии золотыми нитями были вышиты древние символы — знаки элитного клана. Капюшон убран, так что можно было рассмотреть лицо незваного гостя.

Как и положено Телепату — оно было бледным и худым. Во всяком случае Сандар представлял себе Телепатов именно такими. Серые, металлические глаза смотрели холодно и высокомерно, тонкие губы кривились в вечной усмешке, а вытянутое лицо обрамляли длинные, светлые волосы. Несмотря на худобу и презрительную мину Телепат был красив. А его движения отличались медлительной грацией. Словно какой-то царь спустился со своего пьедестала.

Сандар помнил заветы, клялся их соблюдать. Потому он нехотя отпустил бедолаг, которые тут же бросились бежать в сторону Лемурии. А сам Воин повернулся к Телепату и почтительно опустился на одно колено, хоть и без большого удовольствия. Особенно учитывая явную молодость незнакомца.

Телепат на это довольно улыбнулся.

— Вижу, я не ошибся в тебе, и ты достойный Воин Песка.

— В этом были сомнения? — язвительно спросил Сандар, глядя тем не менее снизу-вверх.

— Я должен был убедиться. Я давно наблюдаю за тобой, Сандар. И, признаюсь, испытываю тебя.

А бедняга Сандар все это время думал, почему на него столько сыпется проблем в последнее время? А это говнюк Телепат. Недаром его наглая рожа сразу не понравилась Сандару.

— Зачем это такому высокому чину?

Телепату не нравились насмешливые нотки в его голосе, но что еще ждать от этих головорезов из пустыни? Поэтому он заставил себя снова улыбнуться.

— Для тебя есть персональное задание, Сандар. Не волнуйся, я не буду просить о чем-то для себя лично. У жителей Лемурии не бывает личных желаний. Я прошу за саму Лемурию. Ты должен помочь ее спасти.

— От кого, интересно? — Сандар бросил короткий взгляд в сторону города, — Вот же она — стоит. Целая и невредимая.

— Это пока. Тебе неизвестно, что происходит за ее стенами. Скоро на город обрушится страшная угроза, но пока еще можно что-то сделать. Воины Песка клялись положить всю свою жизнь на защиту Лемурии. И вот я призываю тебя исполнить долг, ради которого ты был рожден.